Горячий след

Верещагин Олег Николаевич Горячий след

Заклятый, древний

Враг мой клянётся

Меня растереть,

Растереть в порошок!

Но ангел не дремлет —

И всё обойдётся,

И кончится всё

Хорошо!

Х/ф "Тридцать лет спустя"

Евгению Серафимовичу Велтистову

с благодарностью

за его — увы! — прошедшую незамеченной

повесть

"ЗОЛОТЫЕ ВЁСЛА ВРЕМЕНИ"

— посвящает Автор эту книгу.

Они слишком рано представили нас своими рабами.

А мы всегда были людьми свободными.

Людьми нового мира.

Е. Велтистов.

Золотые вёсла времени.

1.

АВТОР ХОЧЕТ ПРЕДУПРЕДИТЬ СВОИХ ОСОБО АКТИВНЫХ ЧИТАТЕЛЕЙ, ЧТО ПЕРЕУЛОК ТИХИЙ, АНТИКВАРНЫЙ МАГАЗИН "ДУКАТ", ИНТЕРНЕТ-САЙТ WWW. PROPAZHA. RU, ДА И ВООБЩЕ ВСЯ ЭТА ИСТОРИЯ ИМ ВЫДУМАНЫ. НО ОДНО СОВЕРШЕННО ТОЧНО.

НЕОБЪЯСНИМЫЕ ПРОПАЖИ СЛУЧАЮТСЯ ДОВОЛЬНО ЧАСТО…

ГЛАВА 1

— Город-крепость Тамбов был построен под руководством воеводы Романа Фёдоровича Боборыкина на берегу реки Цны в 1636 году. Царь Михаил отдал этот приказ, чтобы обезопасить южные рубежи Российского царства, только-только на-чавшего оправляться после Смуты, от набегов крымских и ногайских татар…

Олег равнодушно смотрел в окно. Нельзя сказать, чтобы экскурсовод рас-сказывала неинтересные вещи. Но в её голосе звучала профессиональная скука человека, говорящего одно и то же по нескольку раз в день и мало интересующее-гося предметом своих же рассказов. Олег же любил людей увлечённых. Слушая относительно молодую женщину, вещавшую перед салоном автобуса, мягко пока-чивающегося на асфальте улиц, никак невозможно было представить себе, что именно в этих местах почти четыре века назад пробирались дебрями мордовские охотники, разыскивали тропы через леса татарские отряды в малахаях и кожаных доспехах, а государевы стрельцы и лихие казаки стерегли броды и дороги. Сам же город Олега ничуть не вдохновлял — совершенно обычный, жаркий, пыльный, более-менее многолюдный, но не особо интересный. Любоваться им было сложно. Особенно для Олега — что он, городов не видел? Видел — Воронеж, например. В этом городе Олег был несколько раз… а, может, жил целых тринадцать лет. Как посмотреть. Мальчишка задумчиво улыбнулся в окно автобуса, вспомнив неверо-ятные события прошлого лета, полностью изменившие его жизнь.(1.)

Точный и сильный удар локтем в бок заставил его оторваться от мыслей о прошлом. Подпрыгнув на сиденье, Олег повернулся к своей соседке. Валька смо-трела на него вредными глазами, и он вспомнил, что утром из-за отъезда произо-шла громкая ссора. Вальке как раз нравился Тамбов и она с энтузиазмом воспри-няла идею олеговой мамы отправить их обоих на автобусную экскурсию по горо-ду. Олегу же Тамбов успел надоесть, и он с удовольствием вернулся бы в родную Марфинку. Если честно, мальчишка вообще не понимал, зачем мама притащила их сюда. Ну, она-то вообще приехала по работе (летом она, учитель английского языка в сельской школе, помогала руководству ООО "Светоч Марфинки", кото-рым заправляла её подруга Валентина Сергеевна, мать Вальки, вести переговоры с партнёрами). А их-то зачем срывать с места?

— Ты чего пихаешься? — огрызнулся Олег.

— А ты чего лекцию не слушаешь? — не осталась в долгу Валька. — Неудобно.

— А ты законспектируй, я потом прочитаю, — отрезал Олег, и девчонка пустила в ход неотразимый и древний, как мир, аргумент в межполовых спорах:

— Дурак!

Это переполнило чашу терпения. Мало того, что скучно. Мало того, что жар-ко. Так ещё и собственная девчонка называет дураком. Та самая, которую он, мо-жно сказать, собственными руками из ничего сделал.

Ладно.

Олег поднялся. Мстительно опираясь на попискивающую Вальку локтями и

_________________________________________________________________________________________________________

1. Об этих приключениях Олега рассказывается в книге "Если в лесу сидеть тихо-тихо или Секрет двойного дуба".

2.

коленкой, выполз в проход. И, направившись к экскурсоводу, попросил достаточно громко:

— Остановите, пожалуйста. Мне в сортир надо.

Автобус замер. Оглянувшись, Олег с удовольствием заметил отстранённое лицо Вальки, на котором прямо-таки было написано: "ОН НЕ СО МНОЙ!!!"

Мальчишка спрыгнул на горячий асфальт тротуара за секунду до того, как автобус разразился шипением по поводу абсолютной невоспитанности подраста-ющего поколения. Больше того — Олег махнул рукой водителю, чтобы тот "трог-ал", и "икарус" красного цвета покатил прочь, увозя с собой демонстративно от-вернувшуюся от окна Валентину.