Горячее сердце холодного разума

Небеса стали темнеть, на них интенсивно сгущались облака. Сквозь толпу всадников, ломая строй и давя лошадей, начал протискиваться военный автомобиль. Он, равнодушно подпрыгивая, преодолевал ямы и выбоины на поле боя, скрипя рычагами подвески и вздымая облако выхлопов позади себя. Его передвижению помогали колеса спереди и массивные длинные гусеницы в задней части кузова. Тяжелый бронированный угловатый корпус, покрытый царапинами, ржавчиной и комьями грязи, окутывало полотно защитного камуфляжа, по сторонам броневика располагались редкие узкие глазницы окон. На крыше, как на постаменте, покачивалось орудие в виде множества объединенных широких стволов. На его бортах проступали черные кресты, обрамленные белой каймой. Броневик резко остановился, из него рассыпались солдаты в темно-зелёной форме и касках. Они, не взирая на проносящихся мимо всадников, начали разворачивать орудие броневика в сторону, с которой летели ядра, и загружать в него продолговатые снаряды.

– Гот мит унс! – Скомандовал один солдат и махнул рукой. Пушка машины разразилась ужасающим рёвом. Из стволов с яркими вспышками света полетел ураган реактивных снарядов, преодолевая тяжелый и густой кисель смрадного воздух. Струи горячего топлива из летящих мин освещали всё вокруг, как солнце, отражаясь в касках и шлемах солдат, в их броне, в зрачках их безумных глаз.

Один из бойцов, стоящих возле броневика, резким движением руки скинул на землю свою каску и снаряжение, оголив своё тело с закрепленными на нём цилиндрическими блоками, окутанными проводами.

– Аллаху акбар! – Вскрикнул солдат. Прогремел взрыв, вспыхнула яростная вспышка света, военный вездеход окутали языки пламени.

Небо наполнили воём стаи летающих машин, они пронизывали небеса градом пуль и снарядов. Облака заполонили вспышки взрывов и лазерных выстрелов. Сверху начали спускаться большие капсулы. Ударяясь о землю, они начали раскрываться, из них быстро выбегали антропоморфные существа, похожие на людей, облаченные в темно-серые тактические костюмы. Их головы покрывали шлемы, полностью закрывающие лица слоем брони. Это живые люди, или роботы? Они бесшумно в полумраке рассредоточивались по полю, выставляя перед собой свои лазерные винтовки, как будто подчиняясь неким невидимым командам.

Напротив капсул, в той стороне, куда было направлено оружие этих существ, проступил в слабом свете массивный трехметровый силуэт. Силуэт начал движение. Это был огромный автоматизированный шагающий танк «Миротворец». Изделие «150». Его две массивные трехпалые ноги, медленно переступали, двигая машину вперед. Они тяжело опускались на землю, опираясь толстыми угловатыми пальцами-опорами, разнесенными друг от друга на равное расстояние для большей устойчивости. Ступни танка раздавливали под собой пронзенные мечами, копьями и пулями тела павших войнов, разламывали их доспехи и кости. Ступая в лужи крови, лапы робота слегка сжимались, как амортизаторы, издавая мерзкое хлюпанье. На бронированной шкуре его ног двигались и вращались различные исполнительные элементы и тяги, как мышцы на ногах животных. Он передвигался так, как передвигались земные птицы, наподобие страуса. Сгибающие суставы ног были направлены назад, из них торчали металлические балки-направляющие, как шпоры. Он даже больше походил на древнего предка птиц – тираннозавра, или раптора. Только вместо тела и головы располагалась массивная скругленная безорудийная башня, покрытая сверху чёрным блестящим, как смола, сетчатым куполом, скрывающим под собой бортовую систему навигации и наведения. Его электронные глаза. Внизу, под куполом в передней части корпуса располагался трапециевидный воздухозаборник, как рот, прикрывающий также громкоговоритель танка. Вместо импровизированных ноздрей располагались блоки отстрела дымометаллических гранат. По бокам башни наподобие рук располагались два цилиндрических подвесных орудия с торчащими из них спаренными стволами. Над этими «руками» крепились бронированные щитки, похожие на маленькие крылышки. Сквозь грохот шагов при приближении Миротворца стало слышно, как жужжали электромоторы и двигались и шипели поршни в его чреве. Танк с громким щелчком привстал на ногах и раздвинул орудия в стороны, увеличиваясь в размерах, как кошка, встающая на дыбы и поднимающая хвост при виде неприятеля. Он готовился открыть огонь.

– А-г-р-р-р-р-р! – Беспилотная машина издала громкий низкий гулкий рёв, похожий на рык тигра, и быстро ринулась в сторону противника, несмотря на свои огромные размеры и былую медлительность. Тело робота ритмично раскачивалось из стороны в сторону, пытаясь сохранить равновесие так, как раскачивается тело двуногого существа при беге. Тяжёлые конечности энергично сотрясали землю, оставляя за собой глубокие кровавые следы. На его ногах можно было разглядеть маркировку внутренних войск «АТ» и бортовой номер «209». Поверх бортового номера багровой краской была нанесена растекающаяся надпись: «За императора!». Он стремительно надвигался на толпу вооруженных бойцов в серых костюмах.