Горячее сердце холодного разума

В главном коридоре начало затухать освещение, мониторы и видеокамеры стали попеременно отключаться, я начала терять сигналы с датчиков, параметры начинали ускользать от меня, возникали пропуски сигналов, охрипший голос капитана становился всё тише, звук тревожной сирены угасал. Моё сознание теряло связь с кораблём. Он отдалялся от меня. Я погружалась во тьму, мимо меня пролетали слабые вспышки света, я как будто падала. Падала в безду. В безду тумана, который начал окутывать моё сознание…

Глава 5. Расчеловечивание

…Туман начал рассеиваться. Я увидела перед собой большое ровное поле, покрытое тёмным грунтом и песком. На поле находился огромный бурый холм. Это был муравейник. Он начал увеличиваться в размерах. Из него начали быстро выползать муравьи, энергично ощупывая усиками воздух и мотая головой с торчащими из неё жвалами. Муравьи по невидимой команде собирались на поле перед муравейником. Они начали формировать единый строй, перетекающий в различные геометрические фигуры: круг, затем треугольник, потом звезда. Впереди перед толпой муравьев я заметила надвигающийся строй ровно марширующих термитов в форме треугольника, обращенного острым углом к муравьям. Насекомые, перебирая различные фигуры, выстроились в квадрат.

Тишину пронзил звук барабанов. Гул этих барабанов отмерял ритм, как отмеряли ритм древние войны. Муравьи попеременно начали вставать на задние конечности, их морды уменьшались, лапки превращались в человеческие руки. За спинами у них появлялись алые плащаницы, в их руках формировались огромные прямоугольные щиты, короткие и широкие мечи, головы их покрывали металлические шлемы. Над строем начали вздыматься военные штандарты, украшенные изображением орла.

– Нобискум Деус! Барра! Барра! – Закричали войны под знамёнами. Первая шеренга бойцов начала выставлять щиты перед собой и опускать их гранями на землю, формируя монолитный плотный защитный барьер. Солдаты позади поднимали свои щиты вверх и размещали их над головой впереди стоящих, так чтобы весь отряд покрылся чешуйками металлической брони, становясь похожим на панцирь черепахи.

– Деус вульт! – Прогремело с противоположной стороны. Воздух на поле пронзил гулкий топот, сотрясающий землю. На месте клина из термитов предстала армада конных всадников. Их лица закрывали хромированные шлемы с небольшими прорезями для глаз, тела были скованы холодными листами тугой брони, на древках всадников развивались белые флаги с кроваво-красными крестами. На огромных мчащихся галопом лошадях вздувались вены, они покрывались потом, мышцы наполнялись кровью, увеличиваясь в размерах, рты жадно хватали холодный воздух, разбрасывая вытекающую пенную слюну по сторонам. Тела животных в адреналиновой агонии неслись вперед, терзаемые острыми шпорами рыцарских сапог, сотрясая землю рокочущим топотом мускулистых копыт и поднимая за собой столбы пыли. Глаза коней, глаза крестоносцев, глаза всех солдат на поле боя пылали злобой. Их всех наполнял гнев. Едкий слепой пожирающий разум гнев.

На щиты «черепахи» из пеших войнов с тыла начали запрыгивать люди с длинными, тонкими и поблескивающими своим острием мечами. Их тела были покрыты более легкими металлическими пластинами, облегчающими движения. Защитные головные уборы были украшены узорами и торчащими в разные стороны лучами, наподобие рогов. Войны закричали: «Тэнно хэйка, бандзай!» – И ринулись бежать по корпусу «черепахи» навстречу рыцарям.

С флангов эхом раздались приглушенные возгласы: «Вив Л'ёмпёрор!». Прогремели хлопки, сопровождаемые столбами густого белого дыма. Поле боя пронзил протяжный свист. На войнов посыпался град снарядов, землю начали сотрясать взрывы, вздымающие клочки почвы в воздух. Кони с громким и протяжным ржанием падали, увлекая за собой своих всадников. Бегущие мечники, не взирая на этот обстрел, стремительно бежали вперёд, крепко сжимая мечи в своих руках, но падали также, отрешённо и жалобно стоная, в фонтанах вздымающегося грунта, как их противники на лошадях. По сторонам начинали разлетаться ломанные копья, помятые шлемы и металлические щитки, клочки одежды и окровавленные тела.