Горячее лето 42-го

Владимиров, с местным особистом, о чем-то переговорили, затем с лейтенантом, который на машине примчался. Документы проверял, что ли? Лейтенант этот, стал доказывать что-то нашему командиру, отпустить просил. Но, не тут-то было! Что же, прикажете нам пешком топать, на ночь глядя, до Клетской Почты? Не скрою, некое злорадное чувство посетило меня, в этот момент. Не у нас одних, значит, планы накрылись медным тазом. Хотя, чего тут радоваться? Довезут они нас до штаба армии, и попылят себе, с ветерком, дальше, куда следовали, а нам еще неизвестно, сколько вместе с Владимировым болтаться. И хоть бы прок от нас был, а то катаемся туда — сюда, как энта штука в проруби, честное слово!

Зиновьев, смотрю, приуныл. Решил подбодрить его, хотя у самого настроение было ничуть не лучше:

— Ты, это, Михаил, не расстраивайся так…. Прокатимся до штаба армии, а там, глядишь, может и поймали уже этих, диверсантов недоделанных. Мы только туда и обратно, ребят своих догонять на том берегу….

— Иди ты к черту, Андрюха! Тоже мне, утешитель нашелся!

Вот и поговорили. Успокоил, товарища, нечего сказать! Да. К нему сейчас лучше не приставать. Отойдет, вот тогда и побеседуем.

Владимиров дал команду грузиться. Прикрикнул на Тихонова и Зиновьева и все завертелось. Привели задержанных нами санитаров, погрузили найденную радиостанцию, пограничники живо полезли занимать места согласно купленным билетам, ну и мы с сержантом тоже, чтобы не отстать. Лейтенант, который приехал на этой полуторке, как ни странно, ловко прыгнул к нам в кузов, а Владимиров занял место в кабине. Водитель газанул пару раз, а командир наш крикнул: 'Держитесь!'. Ну, помчались!

И действительно, водила гнал бедную машину, как на пожар. Насчет того, чтобы держаться, Владимиров правильно сказал. Дорога оставляла желать лучшего — кочка на кочке! Мы подпрыгивали в кузове чуть не на полметра, и шатало нас из стороны в сторону просто ужасно. И за что тут держаться? Зубами за воздух? А воздуха-то и нет — одна пыль столбом стоит! Тут еще одна беда — стремительно сгущались сумерки, еще минут сорок и совсем ничего видно не будет. Интересно, фары у него работают?

Дорог на этой стороне Дона я почти не знал. Ну как почти. В это время, можно сказать, не знал совсем. Нет, конечно представление имелось, какие населенные пункты где находятся. Думаю, стоят они на тех же местах, где и сейчас, в 1996 году, но дороги, скорее всего, идут немного иначе. Да и что это за дороги? Грейдер, укатанная грунтовка, которая от дождя становится не проезжей частью, а непролазной грязью. Испытанно на себе и не однажды. Если в командировке, в каком нибудь отдаленном районе области, особенно осенью, доводилось нам засадить в какую-нибудь грязную канаву свой автомобиль 'ГаЗ-52' или 'пятиместку', так с нами постоянно был, как минимум, один трактор, который мог выдернуть из любого болота и дотянуть, если что, куда надо. А тут на кого надеяться? На то, что нас много, и если что, мол, сами как-нибудь вытолкаем автомобиль из любой неприятности?

Хорошо еще, что нас деревья скрывают и машину не так видно с противоположного, высокого берега Дона. Хотя, ближе к Серафимовичу, насколько мне не изменяет память, пока наши войска стоят. Немцы захватят город в начале августа, в первых числах. Ненадолго, недели на две, но за этот короткий срок, будут пытаться и здесь устанавливать свой 'новый порядок'. С расстрелами и прочими безобразиями. Город потом отобьют, и фрицев 'отожмут' на несколько километров, постепенно расширяя плацдарм, с которого, 19 ноября, начнется знаменитое на весь мир контрнаступление. Но это я так, к слову вспомнил. Едем дальше. Проскочили какое-то длинное озеро, или донской залив, промчались мимо какого-то (дворов пятнадцать всего), хуторка и, километров через пять, у другого хутора, больше (дворов на десять) первого, свернули вправо под прямым углом. Не успели повернуть, как тут же остановились — водила так резко дал по тормозам, что все дружно покатились к кабине, чертыхаясь и матеря, на чем свет, стоит такого непутевого шофера. Движок заглох и, в наступившей тишине стало слышно, как водитель вовсю пререкается с Владимировым. Это что за новости? Может с дороги сбились? Хотя, насколько я помню, в той стороне скоро начнутся пески, и не факт, что мы даже к утру доедем до штаба, если не засядем где-нибудь в барханах местных. Что они там не поделили?

— Говорят тебе, чудак-человек, напрямую гораздо быстрее будет! Да ты на карту посмотри и сам подумай! Если мы прямо поедем, мы и к завтрашнему вечеру в штаб не поспеем. Заводи свой агрегат и жми, давай, пока совсем не стемнело.

— Товарищ старший лейтенант, — не сдавался водила, — да что вы, этой картой своей в нос мне тычете! Я в них все равно ни черта не понимаю, в картах ваших! Я сюда по этой дороге приехал и, в отличие от вас, хорошо знаю, что нас ожидает впереди….