Гори оно все огнем

Маша подумала, что можно сбежать. Вероятно, ее похитители ненадолго вышли или заснули, и не воспользоваться этим было грех. Она подняла крышку выше и уже хотела выбраться, как засекла краем глаза движение сбоку. Испуганно развернувшись, она едва не слетела со ступеней от страха. Испуганное сердце сделало скачок вверх, к горлу, и тут же улеглось на место.

Это была кошка. Большая, пузатая, наверняка беременная, с трехцветной шерсткой, про таких говорят: «на счастье». Маша тоже подумала, что на счастье, но выбраться не успела. За дверями, где-то в сенях, затопали, заговорили. Испугавшись, Маша торопливо отступила, закрыв за собой крышку люка погреба, бесшумно спустилась по лестнице, схватила обрывки скотча и лихорадочно прилепила себе на лицо и ноги, не заботясь о том, насколько похоже это выглядит, после чего улеглась на прежнее место. Шаги, дробные, суетливые, принадлежащие не одному человеку, приближались, а потом крышка откинулась. В погребе вспыхнула лампочка, но Маша постаралась не шевелиться и не моргать.

– Не хило ты ее приложил, раз она до сих пор в отключке, – послышался осторожный, до боли знакомый голос.

– Да я как-то не хотел. Само получилось. Может, вынем ее?

– Зачем?

– А вдруг она ласты склеит?

– Может, ей еще доктора вызвать? Ничего с ней не сделается. А сделается, так и пофиг. Ты видел ее паспорта? Она преступница, ясен пень! Никакая она не Маргарита, я еще когда подумала, что они совсем не похожи.

Из этих осторожных шепотков Маша сделала неутешительный вывод: она знает обоих. На нее напал Леха, а помогает ему его сестрица Лиза, проныра, увидевшая деньги и сделавшая верные выводы о содержимом чемодана, возможно, даже успевшая в него заглянуть за то короткое время, что Маша оставила ее без присмотра. Похитив ее, Леха ознакомился с содержимым ее сумки, увидел паспорта и, вместе с сестрой, сделал правильные выводы.

– Что делать-то будем? – прошипел Леха. – Денег в квартире нет.

– Да там они, – раздосадованно сказала Лиза. – Где им быть? Ты просто плохо искал.

– Дура, что ли? Трудно не заметить чемодан денег в совершенно пустой квартире. Я тебе говорю: она их вывезла. Откуда она ночью возвращалась?

– Да откуда угодно! – разозлилась Лиза. – Хотя… Может, ты и прав, конечно, но я бы все равно убедилась. Ты в диване смотрел? У нее диван раскладной, и кровать с ящиками, могла туда запихнуть.

– Чемодан туда не влезет.

– Чемодан – возможно, а его содержимое? Дай ключи.

– От квартиры?

– И от квартиры тоже, я сама съезжу и посмотрю, что там и как. Если денег нет, мы тогда с ней поговорим. Я быстро, туда и обратно… Если что – позвоню. А ты покарауль ее. Если очнется, поспрашивай, что мне, учить тебя? Вас, ментов, наверняка учат, как надо раскалывать подозреваемых.

– Езжай уже! – проворчал Леха. Звякнули ключи, крышка люка опустилась. Маша услышала торопливые шаги и хлопок двери. Мужские шаги еще несколько минут доносились до нее, а потом пружины кровати заскрипели под тяжестью тела. Сняв скотч, Маша села, растерла больную ногу и задумалась. Она не имела представления, где они. Это явно дом, но частный сектор был буквально через дорогу от новостроек, где обосновалась Маргарита. Лиза взяла ключи от машины, значит, собралась куда-то ехать. Вопрос: далеко ли? Сколько времени у нее займут поиски денег, прежде чем она поймет, что в квартире ничего нет? Если Маша находится в доме по соседству с ее многоэтажкой, минимум через полчаса Лиза вернется.

Она встала, поднялась на одну ступеньку, потянулась и вывернула еще теплую лампочку из патрона. Спустившись, Маша вернулась к полке, выбрала банку потяжелее, а затем зашла за лестницу, прижалась к стене и закричала.

Наверху что-то грохнуло, затем послышались шаги, щелчок выключателя. Крышка люка откинулась.

– Рита? – неуверенно позвал Леха, вглядываясь во тьму. Маша молчала. – Рита, ты где? Э! Хорош в прятки играть!

Напряженное молчание затягивалось, а потом внутрь ударил луч света. Леха опустил руку с мобильником, включив на том фонарь. Света телефона оказалось достаточно, чтобы высветить несколько темных углов, но в укрытие под лестницей свет не попадал. В свете фонаря Маша отчетливо увидела ряды полок и два больших ларя, за которыми мог легко спрятаться взрослый человек. Леха, видимо, думал так же, поскольку светил именно туда, стараясь разглядеть что-то в темноте.

– Ну ладно, сама напросилась, – зло сказал он и начал спускаться. Маша затаила дыхание. Его ноги показались в проеме, осторожно спускаясь на перекладины деревянной лестницы, а фонарь мобильника светил во тьму. Когда ноги Лехи оказались на уровне плеч Маши, она просунула руки сквозь перекладины, схватила его за брючины и что было силы дернула. Потеряв равновесие, Леха лицом вперед с воплем полетел вниз. Подняв над головой тяжелую трехлитровую банку, наполненную чем-то красным, Маша ударила ею о голову своего несостоявшегося кавалера. Банка лопнула, залив Леху багровыми сгустками варенья. Не теряя времени, Маша ринулась наверх, слыша за спиной глухие стоны.