Гордость Злодеев

      Суть заклятия проста: если кто-то из проклятых нарушит клятву и сознательно попытается причинить вред другой стороне, то, ещё до того, как он успеет что-то предпринять, заклинание сковывает проклятого. Словно предупреждает его. Но если и это не поможет, то клятва может убить его, тем самым давая понять, что слово необходимо держать до самого конца.

      Заклинание произносится перед теми людьми, на чью жизнь ты не имеешь права покушаться. В военное время так делали целые армии друг перед другом, но в данной ситуации Эрик был один и читал заклинание передо мной. Самое странное — это заклинание уже более двухсот лет никто не использовал. Оно считалось слишком грубым, варварским и диким. Не каждый добровольно полоснёт себя ножом по запястьям и шее, а ведь «собственное желание» — основа заклинания. Именно волшебник должен хотеть уберечь чью-то жизнь от вреда. Если такого желания у него нет, то он сам себя сковывает. Без чистоты мысли руны, которые в дальнейшем обвивают запястья и шею, словно браслеты и ожерелье, имеют не серебряный, а чёрный цвет.

      Серебро говорит о чистоте помыслов, добрых намерениях и искренности. После заклинания проклятый и дальше может жить как самый обычный человек. А чернота… доказывает, что он всё ещё зол и жаждет войны. Желает человеку напротив смерти. Заклинание пожирает ненависть внутри человека, оставляя его опустошённым и беспомощным. И всё же оно действенно — после его прочтения войны всегда прекращались и новых вспышек не возникало.

      Но кто бы мог подумать, что мой братец откуда-то раздобудет старинный военный обряд и применит его на себе? Хотя Эрик всегда был способным учеником академии и изучал военную историю. Он должен стать герцогом, и стратегия, дипломатия, военная теория — всё это обязательные предметы для него ещё со времён домашнего обучения. Он многое знает, но кто бы мог подумать, что мой братик использует эти знания не для защиты своих земель, а для того чтобы уберечь сводную сестру… от себя?

      Хотя его намерения были чисты, о чём говорят переливающиеся чистым серебром руны в виде браслетов и ожерелья на его теле, он словно не замечал этого. Смотрел то на рябь озера, в которой отражались лучи солнца, то на меня и нежно улыбался.

      Хм… Когда мы в последний раз так сидели? Родители не особо приветствовали нашу дружбу, поэтому нам удавалось пообщаться только за обеденным столом. И то… одними лишь глазами. Мы действительно учились понимать друг друга без слов, чтобы не беспокоить отца и мать.

      — Эрик… — вздохнула я, смотря на брата. — Прошу, скажи правду: что ты чувствуешь к Мэрит? Ты… влюблён в неё?

      Эрик задумался, слегка нахмурив брови, и сосредоточенно бросил взгляд на ребристую гладь озера.

      — Трудно сказать, сестра, — тихо ответил он. — Сейчас я… ничего к ней не чувствую. Она довольно мила, если подумать. И даже очаровательна. Но ведь ещё совсем недавно мне казалось, что она самая желанная девушка в мире, и я сознательно был готов бросить всё к её ногам, лишь бы она улыбалась. Даже страшно представить, что я мог натворить… Но потом в моих мыслях стало возникать всё больше вопросов… И твоё проклятие… До сих пор не могу отыскать своим поступкам разумного объяснения. Если это и приворотные чары, лишать возможности здраво мыслить они не должны. Во всяком случае не так сильно. Да и Мэрит Айдж… Она не тот человек, который стал бы заниматься подобным.

      — Оу… так ты её защищаешь? — удивилась я, приподняв удивлённо бровь, на что Эрик тут же занервничал.

      — Я не это хотел сказать, — мгновенно отозвался он. — Я о том, что Мэрит… не настолько умна, Диана.

      — Хм, — улыбнулась. — Мне нравится. Продолжай.

      — Прекрати, — тихо произнёс юноша, при этом усмехаясь. Осознал, что слушать гадости о Мэрит мне безумно нравится. Особенно если эти гадости идут из его уст. И, хоть он пытался приструнить меня, это только для виду. Сам же Эрик продолжил: — Я знаком с приворотной магией. Хоть и не должен этого говорить, в библиотеке родителей предостаточно книг о запретной магии. Тебе запрещали к ним даже приближаться, но у меня был доступ к ним, и я многое успел прочесть.

      — Знаю, — кивнула. — Родители желали, чтобы я знала только то, что выгодно им. Было бы как минимум странно, если бы будущая королева была знакома с приворотной магией. При должной огласке эти сведения принесли бы немало проблем нашей семье.

      — Странно, что ты до сих пор зовёшь их «родителями» и считаешь «семьёй», — раздражённо отметил брат. — Особенно если учесть, как они поступили с тобой. Даже я им неродной, но ведь ты их кровь и плоть.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

      — Эрик, ты прекрасно знаешь, что для родителей, мы лишь инструменты для получения прибыли. Я должна была стать королевой, но в какой-то момент не оправдала их надежд. Ты будущий глава семьи Хэлстейн. Большего от тебя никто не требует. Вот и всё.