Гордость Злодеев

      Только этого не хватало. Он же либо выдаст себя, либо неосознанно попытается убить Мэрит. Получится или нет — тот ещё вопрос.

      — Эджил, — позвала его, тем самым напоминая о себе.

      Мэрит неожиданно вздрогнула и даже слегка воскликнула, словно увидела рядом с собой крысу. Эджил же расслабился, и искры в воздухе исчезли. Он посмотрел на меня, после чего приблизился и, невзирая на корзину в руке, поднял меня с пола, прижимая к груди.

      — Леди Айдж, вынужден отказаться от вашего предложения. Поймите меня правильно — моя молодая супруга весьма ревнива, — с улыбкой произнёс он, наклоняя голову набок так, что теперь прикасался к моей макушке. — А я не хочу, чтобы моя жена плакала. Это не красит меня как мужчину.

      — Что?.. — озадачилась Мэрит, сбитая с толку таким поведением Эджила. — Но ты и Диана…

      — Женаты, — пояснил герцог. — А в моей семье меня всегда учили быть верным своей второй половине. Разве в вашей семье иначе, леди Айдж?

      — А?.. Нет… Я… это… — мямлила девушка, не моргая смотря на мужчину.

      Она его не узнавала. Не знала, как реагировать, чего ждать, и всё шло не по задуманному сценарию. Привычный для неё спектакль рушился на глазах. И это опасно… Эджил раскрывает себя. Только не это! Мы ещё не готовы к игре в открытую.

      — Эджил! — строже произнесла я, пытаясь его остановить.

      — Хорошо, — с улыбкой отозвался молодой мужчина, после чего наклонил голову к моему лицу и, как бы в шутку, играючи, провёл носом вдоль моей пухлой щеки. — Уже идём, — шепотом заверил он, но Мэрит всё слышала. Более того, посмотрел на девушку и добавил: — Моя жена голодна. Прошу нас простить, леди Айдж.

      Слегка поклонившись, мужчина развернулся к девушке спиной и продолжил путь.

      — Это было безрассудно, Эджил, — обратилась к Воланду, когда расстояние между нами и дочерью барона стало безопасным. — Она теперь точно поймёт, что что-то не так.

      — И пусть, — холодно и зловеще, без тени улыбки произнёс герцог. — У меня кончилось терпение плясать под чужую дудку.

      — Я понимаю, но… у нас ничего нет.

      — Сдаётся мне, что и у неё… ничего нет, — задумчиво протянул Эджил.

      — О чём вы? — спросила у него, но ответа не последовало. Похоже, Воланд и сам до конца не был уверен, а возможно, он и в самом деле больше не мог терпеть.

***

      Как обычно после урока Сюзи помогала мне собрать сумку с тетрадями и учебниками. Тем временем я мило общалась с некоторыми одноклассницами, которые изредка находили в себе смелость обращать на меня внимание. Среди них, естественно, была Ханна.

      Девушка часто звала к себе на чашечку чая, чтобы обменяться сплетнями, слухами и просо переживаниями. А если учесть, что академия сейчас на ушах стоит, это вполне естественное желание современной леди.

      Я ждала Сюзи, стоя в коридоре и общаясь с другими девушками. Да, свой предыдущий круг общения вернуть вряд ли удастся. Им нужна власть, а она сейчас целиком и полностью в руках Мэрит. Но есть и те, кто не бежит за деньгами, славой и властью, но им интересна светская жизнь. Именно с такими людьми отношения лучше поддерживать на хорошем уровне. Ещё можно сказать, что на окружающих повлияло отношение Эджила ко мне. Он дал мне возможность говорить и требовать. Я считалась капризной женой, которую можно задобрить только драгоценностями с бессовестно огромной ценой. Это не совсем правда, но именно такой слух заставляет всех прислушиваться к детскому голосу проклятой герцогини.

      Девушки уже собирались пойти вперёд, договариваясь о том, чтобы встретиться немного позже и пообщаться, как одна из них неожиданно вскрикнула, смотря мне за плечо. Я обернулась, ожидая столкнуться с чем угодно. В какой-то момент я даже подумала, что это Мэрит. Вновь что-то удумала и решила проявить себя, но нет… Это была не Мэрит.

      — Брат?.. — только и успела произнести, перед тем как высокий юноша молча подхватил меня на руки, и со скоростью атлета побежал вдоль коридора, и выскочил из академии на улицу.

      В голове в тот момент крутилась всего одна мысль: «Только не это!»

      Мне было страшно.

      Я не знала, куда Эрик тащит меня, но видела, как академия всё больше и больше отдалялась от нас. Мы пробежали мимо сада из роз, прошли ограду, забежали в небольшой лес и остановились только тогда, когда добрались до огромного тёмно-синего озера. Только после того как Эрик убедился, что за нами никто не идёт и поблизости ни души, он отпустил меня на землю.

      Неосознанно я прижалась к широкому стволу дерева, которое находилось за моей спиной. Что же он задумал? Что на этот раз? Очередное проклятие? Но почему? Я думала, что Эрик постепенно приходит в себя, но… неужели всё вернулось? Эрик не кричал, не проклинал меня, просто старался отдышаться, так как бежал действительно быстро, и искал что-то в карманах.

      — Ваша Светлость?.. — робко начала я, стараясь не злить юношу лишний раз.

      — Диана, ты… — произнёс Эрик, нахмурив брови и поджав губы. Словно ему плохо. — Ты имеешь полное право ненавидеть меня…

      — Что? — не поняла его.