Гордость Злодеев

      — Пф-ф-ф! — не выдержала Ханна, едва сдерживая хохот. Лицо девушки покраснело, а плечи задрожали.

      Черноволосая восточная красавица теперь выглядела так, словно в одиночку съела как минимум двести грамм красного перца. Но сожаления в её глазах ни песчинки. Но тут она замерла и вновь ахнула, вот только по другой причине: нам навстречу спешил ещё один человек.

      — Эрик… — прошептала Ханна одними губами, после чего отвернулась, стараясь привести себя в порядок. Вот только парень не смотрел на девушку. Всё его внимание обращено на мою персону.

      — Диана, — позвал он, задыхаясь после бега. — Я же просил, — с грустью произнёс юноша, кладя ладони мне на плечи. — Тебе не стоит быть здесь. Тем более… — тут он посмотрел мне за плечо. — Какого чёрта?!

      В тот момент Эрик вытянул перед собой руку, и его ладонь мгновенно покрылась ярко-синей магией, напоминающей капли воды. Магия окружила юношу, соединяя капли воедино, уплотняясь и становясь похожей на полупрозрачный меч. Меч, который устремлён на одного человека — Вестара.

      — Этот ублюдок всё ещё жив?! — злился Эрик, стискивая зубы и отталкивая меня за спину.

      Тем временем Вестар разбирал вещи, которые мы привезли с собой. Эджил был недалеко от него и пристально наблюдал за элементалем, даже не думая помогать. Сюзи и её сын стояли в стороне. Девушка проверяла, опрятно ли выглядит её мальчик, чтобы не упасть в грязь лицом. Но, когда Эрик приготовился атаковать рыцаря, все мгновенно напряглись.

      Глаза брата напоминали сияющие сапфиры, и они действительно прекрасны, но сейчас не самое подходящее время для демонстрации.

      — Брат, — тихо позвала его, прикоснувшись к руке Эрика, покрытой маной. — Всё… не так, как выглядит.

      — Что ты хочешь этим сказать? — тихо спросил юноша, но руку не опустил. Вестар даже не дрогнул. Стойко и спокойно встретил его гневный взгляд и даже не пытался защищаться.

      — Он с нами, — пояснила брату, после чего Эрик ещё секунду прожигал элементаля сапфировым взглядом и, наконец, убрал ману и опустил руку.

      — Нам надо поговорить, — заметил юноша, на что я согласилась. — Не сейчас. Позже, — посмотрел на меня. — Я, конечно, рад тебя видеть именно сегодня. Это счастливый день, но… Диана. Это не то место.

      — Забудь, — строго бросила, причём так, чтобы меня услышал только брат. — День, как день.

      — Д… да… — кивнул он, не желая спорить и явно понимая, о чём идёт речь. — Сейчас в академии разве что на головах не ходят. Лекции практически не ведут. Библиотеку решили закрыть. Мол, необходимо провести реконструкцию. Студенты не имеют доступа к книгам. А то, что происходит в общежитиях… — вдохнул Эрик, потирая уставшие глаза, — никогда не думал, что так скажу, но я в последнее время очень скучаю по дому.

      — Да уж… — устало вздохнула. — Из твоих уст это звучит очень странно.

      — Эм… — протянула Ханна, неуверенно присоединяясь к нашей беседе. — Диана, также я должна тебе сказать, что… скорее всего, герцог Воланд будет переселен в комнату Его Высочества, Мэрит и остальных, — после данного замечания Эрик вновь устало застонал. По одному взгляду было ясно, что он страдал сильной мигренью на протяжении долгого времени. — Тебя также переселят в комнату к одному из студентов.

      — Только через мой труп! — грозно бросил Эрик.

      — Мы это ещё посмотрим, — прозвучал низкий мужской баритон за моей спиной. Это был Эджил, который наконец-то присоединился к нам и усмехнулся. — Я как преподаватель проживаю в отдельном корпусе, а Диана — моя законная супруга. Не стоит об этом забывать. А теперь давайте поспешим. Мы привлекаем слишком много внимания.

      После этих слов Эджил взял меня под руку и повёл вперёд, игнорируя пристальные взгляды окруживших нас студентов. Если кто-то был слишком наглым, то он с вызовом встречал этот взгляд и демонстративно высвобождал энергию. Ничего не говорил, никого не трогал, но всем дал понять: если что-то пойдёт не так, мало не покажется.

      За спиной я услышала удивлённый голос брата.

      — А вы кто? — он обращался не к Сюзи, которую знал, а к её сыну.

      — Добрый день, — отозвался Браун, вежливо поклонившись. — Меня зовут Браун. Мне пять лет. Я ученик Её Светлости Дианы фон Хэлстейн.

      — У… ученик?.. — озадачился Эрик.

      — Диана и дети?.. — вторила юноше Ханна.

      — Можешь звать меня Варди, человек, — высокомерно отозвался тигрёнок, гордо задрав голову. — Я любимец Дианы.

      — Эм… магический зверь? — вновь ахнул брат, и ему так же вторила Ханна:

      — Диана и животные?..

      Наблюдая за этой парой через плечо, я понимала, что у них скопилось слишком много вопросов. Но что я могу сказать? Жизнь порой преподносит сюрпризы.

***

      Тем временем, пока Сюзи и остальные отправились в учительский корпус, чтобы перенести вещи и подготовить поместье, я и Эрик направились в центральный корпус Академии, дабы оповестить директора о нашем прибытии. Всего формальность, но так раздражает.