Гоплит Системы

— Зато мы целы, зачем тут думать о деньгах, когда на кону жизнь? — пожал я плечами. К деньгам я относился с некоторой опаской. Лучше, конечно, когда их много, или даже очень много, а еще лучше, когда они превращаются в моё усиление, прибавляясь в количестве. Погладив сумку, я прикинул сколько там трофеев. Думаю, пару миллионов системных монет на этой войне я заработал как минимум. В одну каску столько бы не получилось сделать вообще, Калидары, пусть уйдут они на достойное перерождение, очень этому поспособствовали.

Пыль взметнувшаяся вверх вскоре начала оседать, смешиваясь с моросящим дождём, который просочился сквозь повреждённый потолок. Когда дымка рассеялась, перед нами открылся разрушенный проход — путь наружу. Ведомые генералом, мы осторожно двинулись вперёд на прорыв, пропуская сотни юнитов вперед.

Только радости это не принесло. Всё изменилось, но, по сути, не изменилось ничего. За воротами нас ждали тысячи, если не десятки тысячи тварей Поода. Те, кого взрыв не уничтожил, валялись на земле, изуродованные, покрытые ранами, но всё ещё шевелящиеся. Эти мерзкие создания ползли к нам, вытягивая лапы, словно одержимые, и только и жаждали добраться до моей плоти. Пришла пора убивать.

— Защиты больше нет! На меч! За мной! — проорал генерал, вооруженный, длинной саблей на такой же длинной палке, начавший прорубать себе путь сквозь тварей. До арки портала было чуть больше пятисот шагов.

— На меч! Тако, Защищай Каата-ссу! Кот в строй! — Тогас раздав команду, устремился вперед, следуя в фарватере основного пробивающего толпу врага клина, расчищая место для других.

Мы двигались так бодро, что я даже на секунду поверил: сейчас всё закончится красиво. Пожалуй, даже слишком бодро. Первые две сотни шагов мы просто шли как каток, размазывая остатки Поодовских монстров, которые до сих пор цеплялись за жизнь. Оглушённые взрывом и растерянные, эти твари не могли толком сопротивляться. Ощущение было такое, что мы прорвёмся без труда.

Каждый удар, каждый разрубленный враг только усиливали это впечатление. Адреналин бил в голову, сердце колотилось так, что казалось — вот-вот выскочит. Двадцать Третий пер вперёд, как смертельный механизм, уничтожая всё, что попадалось на пути.

Дальше нас уже ждали.

Несмотря на то, что баальцы знали про атаку Крушителя и потерю корабля глушилики, они не собирались дать даже шанса Двадцать Третьему пробиться к портальной арке. Мне кажется это только еще больше раззадорило их руководство. В шаге от спасения, не дать этому спасению свершиться.

Возле портала было развернуто и готово к бою несколько гоплитских легионов в полной комплектации. С одного фланга их прикрывали неторопливо спешащие к нам Ашуки, а с другого еще одна пятерка Камнеедов. Впереди, тьма юнитов, сцепившихся с юнитами повелителей и весьма успешно вырезающими противника.

Когда я осознал масштабы того, что ждет нас впереди, добил ближайшего врага. Я отвел тесак за спину, выпрямляясь в полный рост, словно беря противника на испуг.

Ну, нате вам! Думаете, Калидара в кроваво-серой броне можно взять просто так? Да хрен там был!

Я расхохотался. Смех сорвался, грубый, хриплый, злой, и словно нашёл отклик в других. Тогас рассмеялся следом, подхватывая моё безумие. А за ним — один за другим — и другие легионеры. Этот хохот перекрывал все звуки на поле боя, своим безумием нагоняя на врага предсмертную тоску. Не знаю, смеялся ли генерал вместе с нами, но что-то мне подсказывало — да.

— Давно я тебя не выпускал на волю. Пора! — произнёс я вполголоса, не то тесаку, не то самому себе выпуская из себя безумие.

И всё остальное слилось в один бесконечный миг. Каждое движение казалось вечностью, каждый удар — вырезанной из времени сценой. Я был одновременно участником и зрителем происходящего. Вот тесак, лёгкий, как перышко, срывается с моего плеча и одним ударом сносит сразу двух тварей. Вот я вращаюсь, словно юла, взрывая толпу врагов, кромсая их на куски и нет никому спасения. Каждый взмах оружия превращался в молниеносный танец смерти.

Сегодня тесак смеялся вместе со мной. Разве есть препятствия на пути, когда ты безумен? Нет.

Юниты практически не попадались на пути Легиона, не знаю как, но Повелители смогли, собрав острый клин из своих лучших слуг, пробить узкий коридор до живых врагов, давая возможность сражаться.

Твари Поода закончились быстрее, чем я ожидал. Но они были лишь разогревом, мясом для этого безумного месива. Настоящая битва развернется дальше, там, где простиралась прозрачная рябь портала. Она манила меня, обещая окончание этого кошмара, ускользающую надежду на возвращение домой. Ещё немного, всего шагов сто, и я буду там.

Клинок пронзает тело первого гоплита, его бесполезная броня лишь на мгновение замедляет сталь. Я повторяю трюк, которым когда-то пользовался во время абордажа свардгардцев: нанизываю тело на тесак, словно на гигантскую иглу, и с рыком воздеваю его над головой, чтобы зашвырнуть мертвого в глубину вражеского строя. Разорванное тело летит вперёд, ломая строй противника, и падает, будто изломанная тряпичная кукла.