Гоплит Системы

— А он прав! — Тогас, снова вооружившись своими пиками, расхохотался — монет у Тако не больше, чем у этой стены, хотя нет! У стены есть камень, а у Тако только мясо! На меч!

Я не удержался и хмыкнул. На фоне происходящего даже такие шутки звучали уместно, будто давали передышку разуму, который пытался осознать безумие вокруг.

Если честно, я думал, что Каата-ссу не выживет. Его защита, несмотря на всю мощь, продержалась лишь три удара. Барьер погас, словно стеклянная оболочка, разлетевшись тысячами невидимых осколков. Но вместо того, чтобы погибнуть, тысячник применил что-то неведомое. Заклинание, которое я раньше не видел. Над ним вспыхнул огненный пузырь, испускающий ослепляющее сияние. Он отталкивал врагов, а тех, кто оказался слишком близко, сжигал до основания.

Температура была такой, что первый камнеед, попавший под эту ауру, буквально наполовину расплавился. Массивное тело, ещё мгновение назад выглядевшее неуязвимым, начало обтекать лужей жидкого камня. Его товарищи попытались оттащить расплавленного собрата, но уже было поздно. Каата-ссу не стоял на месте — он методично сжигал одного за другим, заставляя врагов ослабнуть, прежде чем его барьер исчезнет. Ему даже не надо было атаковать оружием, заклятие справлялось само.

Гоплиты его отряда, вооруженные длинными копьями, старались зажать камнеедов и не дать им возможности двигаться, пока огненная аура, выжирала очередного попавшего под нее монстра.

Но, увы, эта невероятная мощь продержалась лишь минуту. Как только аура погасла, один из камнеедов нанёс сокрушительный удар. Тело Каата-ссу взлетело в воздух, словно тряпичная кукла, и с глухим звуком ударилось о стену. Его фигура, безжизненно распластавшаяся на камнях, заставила нас замереть на мгновение. Тысячник погиб, но он умер достойно. Ему удалось уничтожить как минимум двух тварей и серьёзно повредить остальных.

Мы, тем временем, бросились добивать оставшихся. Одного из камнеедов мы буквально запинали толпой. Когда часть его каменной брони раскололась, обнажив мягкие внутренности, его сразу же нафаршировали железом до самого основания. Но эта победа далась нелегко: мы потеряли десяток гоплитов, прежде чем смогли его свалить.

Оставшиеся двое, поняв, что бой для них проигран, попытались скрыться, ковыляя в сторону ближайших улиц. Однако там их встретила очередная группа юнитов. На улицах началась новая бойня, но мы решили туда не лезть — у нас были другие задачи.

— Не стоим! — резко выкрикнул Элайя, бросившись к телу тысячника. Он быстро осмотрел его и с облегчением крикнул: — Живой! Подхватите! Быстро, и уходим!

Несколько легионеров подхватили тело рептилии и вся наша группа и еще несколько десятков легионеров из других, разгромленных отрядов, побежали в сторону нужной башни. Идти оставалось чуть больше сотни метров. Которые постепенно заполнялись Поводырями и Слепнями.

Оборона столицы, как стало очевидно, продержалась ничтожно мало. Несколько часов — и всё. Периметр пал почти повсюду: где-то защитники успели эвакуироваться, оставив линии обороны, а где-то сопротивление длилось до последнего бойца, и там погибли все. Выжить удалось лишь нескольким сотням воинов. Правда, об этом я узнал уже потом, в более спокойной обстановке. Сейчас же наше положение было далеко не из лучших.

В бой мы ввязались сходу, тут же выстроились в привычную, проверенную схему. Я — чуть впереди и справа, рядом со мной Тогас на первой линии, чьи пики уже были в боевой готовности. Позади нас — Элайя, Тако и несколько четырехруких легионеров, прикрывающих тылы и фланги. Их длинные копья работали без остановки, сдерживая волну тварей, что пыталась окружить нас.

Собранная группа, работая как единый механизм, с трудом, но прорвалась через несколько сотен тварей, не дав им ни малейшей возможности затянуть нас в мясорубку.

В конце концов, мы достигли цели — небольших узких ворот башни. Первыми затащили раненых, затем начали заходить остальные.

Я чувствовал, как ярость нарастает внутри меня. Хотелось броситься на врагов, забыв обо всём, в боевом безумии расчистить путь остальным. Но Тогас, сволочь, словно почувствовал моё состояние. Его лапа ударила меня в грудь с такой силой, что я отлетел прямо в проём ворот.

— Вали! — прорычал он, не дожидаясь ответа.

Меня, ещё орущего, схватили и утянули дальше в башню. Последним внутрь вошёл сам Тогас, обернувшись, чтобы убедиться, что никто из наших не остался снаружи. Он зашёл, закрывая за собой дверь, и в этот момент шум сражения остался за нашими спинами. Мы сделали это. Пока что.

— Сейчас бы вина, бочку. Такое дело стоить отпраздновать, а, Кот?

Глава 18

— Все, у кого остались камни в сумках, заваливайте вход! — голос Элайи резал тишину, быстро отдавая команды, пока командир приходил в себя. — Уходим дальше. Готовьте свет.