Гонки на выживание (Солдаты удачи - 2)

Второй угонщик дернулся вправо, бессознательно нажав на спуск. Короткая очередь! Несколько пуль веером разошлись по кабине, брызнули искры и осколки приборов... И в тот же миг в кабину с громким свистом ударила тугая и острая, как ледяная спица, тонкая струя встречного воздушного потока -видно, одна из пуль где-то пробила обшивку. Жгучий морозный шнур опрокинул стрелявшего навзничь, и его словно вынесло из кабины. Из-за пробоины спереди при скорости семьсот километров в час давление в кабине не упало, как при обычной разгерметизации, а резко поднялось...

Все задыхались. Забортный холод обжигал сильней огня, почти все детали арматуры кабины сразу покрылись белым инеем. Самолет сильно качнуло, завалило на крыло и в нарастающем левом крене повело в сторону.

Второй пилот отпрянул вниз и в сторону, чтоб не попасть на острие пронзающей воздушной спицы, молниеносно натянул кислородную маску и, перегнувшись через пульты и дроссели двигателей, приладил вторую ко рту и носу командира.

Сергей увидел: лицо второго пилота в крови -- то ли поранило осколками стекол, то ли задело скользнувшей рикошетом пулей. И в эту минуту тот откинул крышку какого-то ящика, выхватил свой табельный пистолет и навскидку дважды выстрелил через плечо в Пастухова.

Пули ударили в грудь, но титановые пластины и кевлар усиленного бронежилета устояли. Сергей упал за кресло и закричал:

-- Дурила! Мы же с вами! С вами, балда!

Но второй летчик этого не слышал, он выронил пистолет и сполз в кресло, потеряв сознание.

А командир, кажется, вообще не успел ничего сообразить -- сработал рефлекс профессионала: разгерметизация корпуса -- значит вниз, вниз, резко вниз! Здоровенный, как медведь, под стать своему самолету, подполковник что есть силы отжал рогули штурвала вперед.

Многотонная масса "Руслана" не давала быстро выполнить маневр экстренного снижения -- рули управления отзывались с задержкой. Но вот громадная летающая машина послушалась и пошла к земле. Все быстрей, все круче...

Меньше чем через минуту "Руслан" уже плыл на высоте четыре тысячи двести метров, командир выровнял его и, снизив скорость, перевел в горизонтальный полет. Струя воздуха из отверстия била уже не с такой силой.

-- Командир! Включай сигнал бедствия! -- заорал Сергей. -- Сигнал "секьюрити" или "мейдей"! Тот порывисто обернулся:

-- Откуда знаешь?!

-- От верблюда! -- крикнул Пастух. -- Врубай, ну!

-- Вся связь отказала! Вся начисто! Глушняк!

* * *

-- Ладно! Хватит в секреты играть, -- решился Голубков и посмотрел в глаза Макарычеву. -- Я тебя знаю, ты -- меня. Не продадим. Назови только имя твоего главного фигуранта.

-- Генерал Курцевский. Двигатель "Зодиака", так?

-- Ты... ты со своими можешь связаться? -- закричал Голубков.

-- Не могу. Пока -- не могу. По условиям плана операции. А ты со своими?

-- Я и подавно.

-- Давай назад! -- зарычал Макарычев. -- Назад, Костя! Скорее на аэродром! Надо связаться с экипажем, любой ценой дать им знать. "Свой своих не познаша"!

-- Нельзя, -- замотал головой Голубков. -- Там наверняка сейчас всюду люди Курцевского. Завалим все. И свою операцию, и вашу.

-- Но экипаж-то самолета наш, понимаешь? Они включены в схему операции.

Откинувшись на сиденья и закрыв глаза, нервно шевеля губами, Голубков мучительно искал выход из сложившейся ситуации. Разобщенность и несогласованность работы спецслужб, кажется, загубила все дело.

Никакого выхода не находилось. И Голубков чувствовал, что сердце сейчас разорвется в груди, как граната.

-- К черту аэродром! -- крикнул Макарычев. -- Единственный шанс -через наш канал ФСБ связаться с оперативным дежурным главного штаба ВВС и военно-транспортной авиации. Передать на борт, чтобы сымитировали критическую неисправность -- отказ двигателя, отказ управления -- что угодно. Пусть идут, как будто на вынужденную, на любую точку по маршруту, где только может сесть "Руслан". А уж там, на земле, как Бог даст. Другого выхода просто нет.

-- Ладно, -- сказал Голубков. -- Связывайся с дежурным. А я пока доложу своему начальству.

Константин Дмитриевич вытащил из внутреннего кармана подполковничьего кителя мобильный телефон спецсвязи. Нифонтов тут же снял трубку. Полковник Голубков кратко обрисовал положение.

-- А-а, черт! -- воскликнул Нифонтов. -- Ваши действия?

Голубков ответил. Нифонтов молчал с минуту. Потом сказал:

-- Ну, хорошо, согласен. Только бы не опоздать. В это же время Макарычев по горячему каналу связи соединился с оперативным дежурным главного штаба Военно-воздушных Сил и потребовал напрямую соединить его с "Русланом" -- бортовой номер 48-220.

-- Сейчас узнаю, -- отозвался дежурный.

Вновь потянулись минуты ожидания.

Наконец сквозь треск помех донеслось:

-- Борт сорок восемь -- двести двадцать не отвечает. Связь потеряна...

Оба полковника молча глядели друг на друга остановившимися от ужасного известия глазами.

* * *