Гонки на выживание (Солдаты удачи - 2)

-- Я не могу, Андрей Терентьевич, -- с трудом сдерживаясь, быстро сказал Клоков, -- давать объяснения по таким вопросам. Я могу отвечать только за себя. Ракету и двигатель заказывали военные. Ракету и двигатель просили ученые. Но когда это было? Ведь была совершенно иная ситуация. Так что куда логичнее было бы переадресовать эти вполне правомерные вопросы тогдашним руководителям, тогдашнему Министерству обороны, а заодно -Главкосмосу и Академии наук!

Недобрый, а может даже, и угрожающий смешок пробежал по кабинету.

-- Ну вот! Начали за здравие, а кончаем за упокой, -- мрачно сказал первый заместитель генерального конструктора профессор Стенин. -- Но ведь действительно нужно что-то решать с уже построенными двигателями. Нельзя же их, в самом деле, мариновать на складе. Это же безумие!

-- А, -- засмеялся Черемисин, -- понятно! Роберт Николаевич почувствовал подходящий момент, чтобы толкнуть свои товарно-денежные идейки. Дерзайте, коллега, не теряйтесь!

-- О чем вы, Андрей Терентьевич? -- возмутился Стенин и тоже покраснел от волнения. -- Я, как и вы, только и думаю о том, чтобы спасти наш "Апогей", удержать кадры, сбалансировать производство! Чтоб не полетело все в тартарары!

-- А сколько, кстати, у вас к настоящему моменту построено и заложено двигателей? -- обернулся к Стенину Клоков. -- Мне надо будет доложить на заседании кабинета министров.

-- Полностью собрано три движка, включая тот, что сегодня прошел огневые испытания. Заложено еще два. Все на разных стадиях монтажно-сборочных работ.

-- Боюсь, по завершении сборки, испытаний и доводки все двигатели придется законсервировать до лучших дней, -- глухо сказал Клоков.

-- Но вы же знаете, Герман Григорьевич, -- вступил в разговор один из присутствующих военных, генерал-лейтенант Курцевский. -- У нас намечены два плановых испытательных пуска ракет "Зодиак". От них мы ни в коем случае не можем отказаться. Ракета должна пройти летные испытания. Это вопрос военно-стратегический. И... политический тоже.

-- Да, я помню, Владлен Иванович, -- кивнул Клоков. -- В ближайшее время мы обсудим этот вопрос на правительстве, в Совете Безопасности и в Совете Обороны. Если не будет возражений -- пуски осуществим во что бы то ни стало. Получите здесь, на "Апогее", готовые двигатели и переправите их на космодром.

-- Спасибо! -- генерал кивнул с благодарностью и снова сел.

-- Но в таком случае заказчики должны сначала оплатить нам изделия, -поднялся Стенин. -- Мы даже со смежниками рассчитаться не можем.

-- Ну... мы это как-нибудь утрясем... -- махнул рукой Клоков. -Что-нибудь изыщем... Только, видимо, произойдет это не сразу, с отсрочкой платежей... А пока, боюсь, программу производства "Зодиака" придется заморозить.

-- А я боюсь, -- встал Черемисин, -- мне придется тогда отправиться на покой. Прямо с завтрашнего числа. Если нет никаких перспектив, никаких планов, никаких надежд -- к чему тогда все эти игры? В общем, вы можете тут еще совещаться, а мне недосуг, увольте! Мне семьдесят один год, и я имею право на свою честно заработанную пенсию. Счастливо оставаться!

Он поднялся -- высокий, худой, сутулый, с двумя Звездами Героя Соцтруда и медалью ленинского лауреата на лацкане пиджака -- и вышел из своего кабинета.

Над столом заседаний повисла тишина.

-- Ну вот... -- помолчав, с горечью в голосе сказал Клоков. -- Это надо было предвидеть. Конечно, этот день не мог закончиться иначе. Если в стране беда, она должна была коснуться всех. Я прекрасно понимаю Андрея Терентьевича, прекрасно понимаю...

-- Но вы-то какой-нибудь выход видите? -- спросил Стенин.

-- Придется оглянуться назад... -- повернулся к нему Герман Григорьевич. -- К осени девяносто четвертого года ресурсы и резервы страны были на пределе. По сути дела, мы были уже за красной чертой. Ну а что было потом, не мне вам напоминать. Я был против, но меня спрашивать не стали...

Все знали, что было потом.

Потом была Чечня...

Через полчаса правительственный кортеж уже мчался обратно в Москву по Ярославскому шоссе. Откинувшись на кожаное сиденье позади водителя, Герман Григорьевич Клоков, чуть прищурясь, смотрел в окошко машины на проносящиеся мимо подмосковные пейзажи.

Неожиданный взрыв академика Черемисина не удивил и не озадачил его.

Клоков слишком давно и хорошо знал генерального конструктора, знал его характер, как знал от нужных доверенных людей, что эта вспышка и решение вовсе не были внезапными или случайными. Они созревали давно и только ждали такой вот минуты.

Что ж, все закономерно. Наступил момент естественной смены поколений. Во главе "Апогея" должен был встать другой руководитель -- кандидатура его подразумевалась сама собой. Это был человек с огромным опытом, но куда более молодой, новой формации, новой закваски. С ним не нужно было играть в дипломатические игры и искать общий язык.

Все шло своим чередом...