Голый на маскараде

В пятницу должны были состоятся похороны Алмаса Акмалова. Еще в четверг Илья Фраков отвез его родственникам скромную сумму, выделенную на этот невеселый ритуал из фондов фирмы «Кураре». По словам Фракова татарские и узбекские родственники Акмалова поначалу от денег отказывались, исходя из принципов национальной гордости, но потом приняли и сказали, что время обряда уточнят в утро похорон.

По этой причине работа на фирме шла вяло, никто никуда не выезжал, но до полудня никаких сообщений о похоронах не поступало и первым причину определил опять же Фраков.

– Братцы православные, да мы же забяли, что родственники Акмалова истые мусульмане! Нам, христианам, быть может, и не положено присутствовать при погребении! Мы своим явлением какие-то грозные каноны нарушим! И Акмалов не попадет в свой мусульманский рай!

– Перестань, Илья, не кощунствуй, уважай любую веру. – нахмурился Куравель. – Акмалов был россиянин. Татары давно уже стали нам самыми близкими по быту, крови и духу. Быть может ближе, чем те же хохлы. А к тому же Смерть как таковая, явление межнациональное. На тризне заключают перемирие даже кровные враги. Люди светлеют душой и каждый понимает бренность собственного сущестования. Пред грозным ликом неизбежной смерти душа человека очищается и на неё снисходит благодать!

– Не-е, шеф. – беспечно возразил Фраков. – Смерть ничего не решает. Каждый час дохнут тысячи, а оставшиеся только звереют. Вас послушать, так после двух мировых войн люди относилось бы друг к другу словно новорожденные барашки. А людишки продолжают пускать кровь друг другу и получают от этого удовольствие. Знаете, что самое главное в похоронном обряде, шеф?

– Что? – подозрительно спросил Куравель.

– То, что на этот раз хоронят не тебя!

К обеду на фирме окончательно решили, что татарско-узбекские родственники «зажали» похороны Акмалова – то ли не смогли преодолеть барьера своих религиозных адатов, то ли попросту «не потянули» застолья и поскупились. Решили помянуть Акмалова в своих рядах и уже начали прикидывать, как бы поинтересней провести эту процедуру, но в третьем часу пополудня на фирму явились двое мужчин, аккуратно одетые, оба усатые, в темных костюмах и плоских кепках. Через пятнадцать минут по всей фирме пролетело сообщение – поминки состоятся не где-нибудь, а в отдельном кабинете ресторана «Прага», но похорон как таковых не будет: уже утром тело Акмалова было отправлено на родину, в никому неизвестный город Билибей, где-то на Южном Урале.

Кроме двух посланцев в кепках, в «Прагу» пришел и брат Акмалова (в тюбетейке) и все трое представителей покойного – водку не пили. Язвительный и во всем зривший какой-то подвох Фраков сказал Лене: «Понял я, почему нас на похороны не допустили. Они, мусульмане, своего священника, то есть муллу слушаются. Тот разумно побоялся, что мы, русские пропойцы, соблазним на поминках приверженцев ислама, заставим их водку жрать, чем подтолкнем правоверных на великий грех. А наш шеф ещё что-то говорит про обьединяющее начало Смерти.»

Подобно мусульманам не изволил выкушать дармовой водочки и Мартынов, но его удерживали не религиозные убеждения, а заботы о своем здоровье. Однако, он так приналег на различные закуски и жареных цыплят особо, что уже к середине тризны осоловел, надулся и мешком сидел на стуле, тупо разглядывая гору цыплячьих костей на своей тарелке.

Отличились бухгалтер Сенчукова и кассирша Жанна – выпили водки и дружно, навзрыд расплакались, словно Акмалов был им по меньшей мере троюродным братом.

Куравель, в первом же своем поминальном слове, принялся пространно обьяснять, сколь твердой поступью двигался по «русскому пути» покойный заведующий гаража фирмы, (несколько раз поправился: «российскому пути») а брат усопшего ответил на это коротко: «Аллах акбар», чем придал выступлению Куравля многонациональный оттенок. Фраков радостно прошептал на ухо Лене.

– Наш шеф Степ-Степ прокололся! Нанес татарам кровное оскорбление и теперь они его, Аллах акбар, зарежут!

Прав ли он был или нет, Леня сообразить уже не мог, поскольку совершенно неожиданно преизрядно напился. При каждом поминальном бокале он видел своим «третьим глазом», как с высокой стены бесконечно долго летит вниз тяжелая бадья, «третьим ухом» слышал, как эта бадья гулко грохается на крышу автомобиля, раздается надсадный звук рвущегося железа, чей-то крик, а потом – торчит из груды искореженного металла окровавленная рука человека, секунду тому обратно бывшим в живых. И от рюмки к рюмке картины эти становились все явствененей и все страшней. В последний и очень краткий миг просветления, Леня уловил, как Фраков толковал Мартынову.