Голый на маскараде

– Для покоя нервов не помешает.

– Ты и покупай. – посоветовал Леня.

Уверенность в себе у Лени была такой же примитивной, как и вся система его обыденного мышления. Леню редко кто отваживался задирать, а сам он начинал скандалить, если уж ему в лицо плевали.

– Не нужен мне пистолет, – пробурчал он недовольно. – А пельмени твои сегодня тухлой рыбой воняют.

– Это Леня потому, что ты поначалу той же вилкой селедку кушать изволил. – пояснил Тимофей. – За блюда тебе опять в долг записать, или сейчас расчитаешся?

– В долг. – подумав, ответил Леня.

– У тебя уже три ланча и один ужин С Васькой-Блином в долг. напомнил Тимофей. – Может отработаешь? Я завтра хочу в одном цыганском гадюшнике в карты поиграть, прикроешь меня?

Работа «по прикрытию» оплачивалась куда весомей, нежели стоимость пары-тройки ланчей, но Леня не мелочился с друзьями.

– Ладно. Васька-Блин не заходил?

– Пока нет. – ответил Тимофей.

...Минут через тридцать, поторчав в «пробке» у Белорусского вокзала, Леня вылетел по Ленинградскому шоссе на Кольцевую дорогу, от неё ушел на Левобережную и жилище Лимоновой, нашел без труда.

Дом был панельный, убогий, на лестнице воняло кошками. Леня поднялся на третий этаж и несколько минут терпеливо нажимал на кнопку звонка, но открывать гостю никто не торопился. Леня нашел на связке ключей пару нужных, и отомкнул двери:

– Ольга Федоровна!

Ему не ответили. Леня заглянул в комнату. Ничего пугающего не обнаружилось. Застеленный диван, круглый стол, затейливая люстра на цепях. Не оказалось хозяйки ни на кухне, ни в туалете: везде чистота казармы и все на своем месте. Единственно непонятной для Лени оказалась фотография молодого человека, которая стояла на ночном столике возле дивана. Фотография изображала жгучего рекламного красавца, как решил Леня, испано-итальянского типа, довольно нагловатого. Пижон позировал голый, едва прикрыв чресла полотенцем – за спиной его голубело море. Парень был очень молод, а детей и внуков у Ольги Федоровны не было, это Леня знал точно.

Сбор первичной информации закончился, но фактов для отчета оказалось маловато.

В двух соседних квартирах никто не открыл, сколько он не стучался.

Леня спустился этажом ниже и позвонил в двери, обитые потрескавшимся кожезаменителем. Послышалось тявканье собачонки, потом шаркающие шаги и надреснутый старческий голос.

– Кто там еще?

– Водопроводчик. – ответил Леня.

– А у меня не тикёт! Я не вызывал. – ответили ему.

– Ага. Сверху течет. Сейчас вас зальет по горло.

Загремели запоры и высунулся тонкий нос с красными прожилками, а затем появились выпуклые, давно полинявшие глаза старика археологического возраста. Лохматая шавка у его ног залилась озлобленным лаем, готовая сожрать хоть медведя.

– Ты, парень, не водопроводчик. – тут же сказал старик. – Ты бандит. Но с меня взять нечего.

– Почему это бандит? – опешил Леня.

– Куртец кожаный, бритый и руки чистые. Бандит! – убежденно и энергично пробрюзжал старикашка: пороха в нем ещё было достаточно.

– Бандит. – согласиля Леня. – Открывай, грабить буду.

Старик захихикал, прикрикнул на шавку и впустил Леню в прихожую, где в нос ему ударил горячий сивушный запах.

– Самогонку гонишь, папаша? Дух у тебя в хате убойный.

– Принять хочешь? – ерепенисто спросил старик. – Могу и поднести стопарик. Меня за хобот не возмешь. Я заслуженный пенсионер.

– Это мне без разницы. У Лимоновой трубу прорвало, зальет тебя.

– А кто это – Лимонова? – прищурился старикашка, явно разыгрывая из себя дурачка.

– Да над тобой живет!

– Так ты впрямь водопроводчик? А докУмент имеешь?

– Имею, – ответил Леня и сунул старику под нос старый документ, где значилось, что Волохов Леонид Максимович работает в МОСГОРКАНАЛСЕТИ инженером по технике безопасности – была такая халтура у Лени года два назад.

Хозяину квартиры докУмента хватило.

На скудно обставленной, неряшливой кухне Леня убедился, что душевные увлечения хозяина угадал: на газовой плите стояла самая примитивная установка для перегонки браги – кастрюлька на кастрюльке с маленькой чашкой на дне нижнего сосуда. То есть, система перегонки «на конус».

– Как соседку наверху зовут, я не знаю. – толковал старик, наливая почти прозрачную жидкость из большой банки в граненый сткан. – Но баба она тихая. Я её каждый шаг сверху слышу. Гремит она в сутки только два раза. В одиннадцать вечера и в семь утра. Когда свой диван раскладывает. Бум! Значит спать отходит. Бум! Утром – значит на работу идет, постель прибирает.

– А сегодня утром ты этот «бум!» слышал?

– Сегодня? Не слышал. Сними пробу. – старик протянул стакан.

Пить понемножку Леня не боялся, даже когда сидел за рулем. Против запаха у него были американские таблетки «антиполицейский», к тому же с милицией у него всегда складывались добрые отношения.

– Точно она сегодня поутру диван не собирала?

– Что мне тебе врать? – обиделся старик. – Это ж и для меня сигнал и для Принца. Он всегда тявкает, когда этот «бум!» слышит. Ты погодь-ка...

Лицо старика сморщилось и без того узенький лоб поплыл под лохматые волосы, что явно означало повышенную работу мысли.