Голубой Лабиринт (ЛП)

Хайлюкс сигналил во всю, пробираясь по извилистым улочкам фавелы, как слон через заросли сахарного тростника. У торговцев на тротуаре не было другого выбора, кроме как отступить внутрь фасадов зданий; пешеходы и велосипедисты либо немного уходили вглубь аллей, либо жались в подворотнях. Не один раз зеркала заднего вида пикапа скреблись по стенам зданий по обеим сторонам дорого. Похитители Пендергаста ничего не говорили, лишь прикрывались винтовками. Машина все время поднималась вверх, решительно продвигаясь по извилистым дорогам, мимо строений, которые охватывали фланги холма, как разноцветные грибы.

Наконец они остановились у небольшого комплекса на самой высокой точке фавелы. Еще один вооруженный мужчина открыл импровизированные ворота из ограждающих цепей, и Хайлюкс заехал на небольшую стоянку. Все четверо мужчин вышли из пикапа. Один из них указал винтовкой Пендергасту сделать то же самое.

Агент вышел, моргая от яркого солнечного света. Бесконечное скопление покосившихся сараев и самодельных домов раскинулось вниз по склону, в конце концов, уступая более упорядоченным улицам самого Рио и, за его пределами, сверкающей голубой бухте Гуанабара.

Комплекс состоял из трех зданий, одинаковых с функциональной точки зрения, отличающихся от остальной фавелы только тем, что они были лучше отремонтированы. Несколько больших, рваных дыр в центральном здании залатали цементом и перекрасили. Генератор стоял во дворе, вкалывая. По крайней мере, дюжина кабелей различных цветов, наброшенных петлями, была зафиксирована в различных точках на крышах. Двое из мужчин жестом указали Пендергасту на вход в центральное здание.

Внутри было темно, прохладно и по-спартански. Стволами их полуавтоматического оружия охранники толкали его по кафельному коридору, двум лестничным пролетам, и довели до большого зала, который был явно переделан в офис. Как и остальной дом, он был почти монашеским из-за полного отсутствия декора. Там был стол из какого-то неприметного дерева – в окружении нескольких охранников держащих еще винтовки – и нескольких жестких деревянных стульев. Распятие висело на одной из окрашенных стен из шлакоблоков и большой плоский телевизор на другой. Он был настроен на футбольный матч, звук приглушен.

За столом сидел человек, возможно, тридцати лет. Мужчина был смуглым с непокорными вьющимися волосами и трехдневной щетиной. Он носил шорты, майку, и пару вездесущих сланцев Хаваянас. На шее висела толстая платиновая цепочка, и золотой Ролекс был застегнут на одном из запястий. Несмотря на относительную молодость и неформальную одежду, он излучал уверенность и авторитет. Когда вошел Пендергаст, мужчина осмотрел его блестящими черными глазами. Он сделал большой глоток чешского пива из бутылки, которая стояла на столе. Затем он обратился к похитителям агента и заговорил с ними по-португальски. Один из них обыскал Пендергаста, забрав бумажник и паспорт, и положил их на стол.

Человек только взглянул на них, не потрудившись даже изучить. – Паспорт, - нахмурился он. – Только это? Это все?

- Да.

Пендергаста снова обыскали, на этот раз более тщательно. Нашли оставшуюся пачку реалов, и ее также положили на стол. Но когда они закончили, Пендергаст подбородком указал на подол его куртки - на что-то еще, что они пропустили.

Они поискали там, и нашли хрустящий сложенный листок бумаги. С проклятием один из них открыл выкидной нож и разрезать подол, доставая фотографию. Это был один из снимков Альбана, сделанный уже после его смерти и слегка подретушированный, чтобы сделать его как живого. Они развернули и положили его на стол, рядом с бумажником и паспортом.

Когда мужчина увидел фотографию, выражение его лица изменилось от раздраженной скуки до шока и удивления. Он схватил фотографию и уставился на нее.

- Мой сын, - повторил Пендергаст.

Мужчина посмотрел на агента, посмотрел на фотографию, снова посмотрел на него в поисках соответствия. Только сейчас он изучил другие вещи - сначала паспорт, потом кошелек – внимательно все рассмотрел. Наконец, он обратился к одному из охранников. – Охранять вход, - сказал он. – Никого не пускать.

Охранник подошел к двери кабинета, закрыл и запер ее, затем встал перед ней с оружием наперевес.

Человек за столом поднял взгляд на Пендергаста. - Итак, - заговорил он с акцентом, но на превосходном английском языке. - Вы человек, который бесстрашно пришел в Город Ангелов, одетый как гробовщик, с пистолетом, и бродил, рассказывая всем, что ищет своего сына.

Пендергаст не ответил. Он просто стоял перед столом, слегка покачиваясь.

- Я удивлен, что вы выжили. Возможно, потому, что это был самый сумасшедший поступок, они предположили, что вы безвредны. Теперь, – он постучал пальцем по фотографии, – я понимаю, что вы совсем не безобидный.

Мужчина взял паспорт, фотографию и встал. Можно было увидеть, что большой пистолет торчал из-за пояса его шорт. Он обошел стол и встал прямо перед Пендергастом.