Голубка для князя

— Повезло мне встретить тебя до зимнего сна. Век благодарен буду за твою помощь.

Услышав такие слова, березовая душа покраснела, как маков цвет и махнула на вороненка рукой — скажешь, мол, тоже.

— Обитатели леса помогать должны друг другу, да жить в мире и согласии. Одним домом живем, одним миром, и все друг с другом связаны. Тем более, вон ты махонький какой, едва на крыло встал — а уже друга нашел, и помочь ему стараешься. Как же я тебе в таком деле не подсоблю?

Дойдя до небольшой полукруглой полянки, дева остановилась. Взмахнула рукой, и все растения вокруг зашелестели, словно от порыва ветра. Последовав за внутренним чутьем, она прошла к краю поляны, заросшему лещиной, наклонилась, и пошарив рукой в переплетениях травы, вытащила один крохотный стебелек. На месте разрыва у стебелька багровел алый сок, похожий на капельку крови.

— Держи, Роек. Надеюсь, ты знаешь, как обращаться с Разрыв-травой, чтобы она подействовала, как тебе нужно.

— Порвать на части, выдавить сок, смешать тот сок с ключевой водой и дать заклятому выпить все до последней капли.

Березовая душа улыбнулась, снова погладив вороненка.

— Верно все, только у Сирин заклятья особенные, большой силой наделена она от природы. Так что дам я тебе вместо ключевой воды немного сока от своего дерева. С ним точно задуманное получится. Но времени у тебя немного будет — до полуночи успей дать настой спасителю своему, иначе даже Разрыв-трава ему не поможет. Не просто рабом станет, Сирин душу у него отберет.

Забрав траву и сок, Роек хотел лететь обратно, но дева, сжалившись над ним, донесла вороненка почти до самого озера. Дальше ей путь был заказан, и Роек, еще раз поблагодарив свою добрую помощницу, отправился к Молчану.

Завидев его, волк вскочил. Вместе приготовили настой и принялись ждать ночи. Сирин так и не вышла из дома, и с каждой минутой Молчан все мрачнел, предвкушая неминуемый бой.

— А ежели она и нас рабами сделает? И Деяну не поможем, и сами сгинем. — наконец высказал он то, что мучало его весь вечер.

— Не сделает. В глаза ей, главное, не смотри, и делай как уговорились. В дом ворвешься, сразу беги к Деяну и пои его настоем. А я Сирин отвлеку, чтоб не мешала. Как княжич в себя придет, под действием Разрыв-травы будет у него немного времени, чтобы Сирин пленить и в клетку золотую посадить. Чую я на той клетке чары — хитер Леший, знает, как себя от ее голоса обезопасить…

— Так и я про что! В глаза не смотреть — это еще ладно. А как говорить начнет — что делать будем?!

Роек на секунду задумался, потом подскочил к дереву и принялся отдирать от него кусочки сухого мха.

— На вот. Уши тебе заткнем, чтоб ничего не слышал.

— Ну, хоть что-то… — проворчал волк, немного успокаиваясь.

Наконец, наступила ночь. Звезды, огромные и яркие, загорелись в бездонной глубине неба, из-за облаков показался тоненький серп молодого месяца. Молчан с Роеком прокрались к дому, и вороненок осторожно заглянул в окно. Представшая его глазам картина казалась настолько умиротворяющей, словно в ней не было и капли опасности.

Сирин с Деяном сидели рядом, за широким резным столом, накрытом узорчатой скатертью, и коварная девушка угощала княжича, подкладывая ему еды то из одной, то из другой миски. Деян, зачарованно уставившись на нее, ел, не замечая, что делает, то и дело ложку мимо рта проносил. Но Сирин только смеялась, видимо, княжич ее забавлял.

Вокруг становилось все темнее, звезды сияли ярче, а вода в озере стала совсем черной. По ее поверхности вдруг разошлась рябь, чего не заметил ни Молчан, ни Роек. Близилась полночь. Вдруг Сирин резко обернулась, глянула в окно и вскочила с лавки, потянув Деяна за собой. Вороненок так испугался, что упал на землю, и Молчан, бережно ухватив его зубами, потащил Роека за угол дома. Схоронившись, наблюдали что будет дальше, надеясь поймать самый подходящий момент.

Сирин с Деяном показались на пороге, и девушка потащила его за собой к берегу озера. Не зная, зачем ей это, волк с вороном рванули за ними, и Молчан, бросившись на Деяна со спины, сбил его с ног.

Упав, Деян так и остался лежать, глядя пустыми глазами в ночное небо. Сирин же, отбиваясь от Роека, кричала не своим голосом — вороненок зло клевал ее, метя попасть в лицо. Не выдержав такого яростного натиска, Сирин ударилась оземь, и тут же приняла другое обличье — вместо девушки в длинном сарафане перед Роеком и Молчаном появилось существо из древних, темных легенд…

Верхняя часть ее туловища осталась человеческой. Грудь Сирин скрывали легкие, серебристо-черные перышки с голубым отливом, на нежной коже от холода появились пупырышки. Обнаженные плечи были белыми, как первый снег, серебряные глаза сверкали от гнева, алая коса казалась сотканной из жаркого пламени.