Головорезы

Уцелевшие гвардейцы, отстреливаясь, отступали к Экимани. Отряд снова собрался вместе. Кувалда быстро осмотрел своих. Потерь нет, только трое легкораненых. Это хорошо, сработал эффект неожиданности и общий никудышный уровень противника. Их застали врасплох, тем более, что многие, как часовые на блокпосту, были просто пьяные. Кувалда приказал перевязать раненных и оставить их здесь, с пленными. В нынешней ситуации любая царапина без должной медицинской помощи могла быть серьезной угрозой. В городе были люди, способные вырвать больной зуб или наложить шину на перелом, но даже банальный несколько лет назад аппендицит теперь стал смертным приговором. Кроме того, в захваченных домах наверняка осталось много двухсотых, которые скоро станут ходоками. Нужно оставить здесь несколько людей для прикрытия тыла. Процесс оживления трупа всегда проходил по-разному. Иногда покойник вставал за секунду, иногда это занимало несколько часов. Однажды Кувалда видел, как убитый лежал больше суток, прежде чем снова подняться. Это было в Витебске, когда гражданские бунты переросли в вооруженные столкновения.

Отряд снова построился в боевой порядок. Впереди двигались БТР с «Мясорубкой». За техникой в две шеренги шли пехотинцы, прикрывая друг друга и осматривая местность по обе стороны дороги. Дождь усиливался. Черная шапка Кувалды напиталась холодной влагой, неприятно липла к потной голове. Видимость на сотню метров ухудшала серая пелена дождя. Слева от командира шел, опустив голову, Абрам. До самого носа натянул черный капюшон, то ли замерз, то ли грустил, то ли думал о чем-то. Кувалда толкнул друга в плечо. Тот вздрогнул, будто проснувшись.

– Не спи!

– Я н… Я нн… Я не…

Не дав закончить фразу, Кувалда сдернул ему с головы капюшон. По плечам рассыпались длинные грязные волосы.

– Обзор лучше, – пояснил он.

Абрам стал смотреть в сторону, где сейчас располагался заброшенный автодром. От старой надписи на ограде «Мы готовим водителей всех категорий» осталось только несколько криво висящих букв. Площадка заросла бурьяном и маленькими тонкими деревцами. Первоначальное назначение выдавали только горки, где ученики автошкол когда-то сдавали нормативы по вождению.

– Ходоки! – раздался крик кого-то из бойцов, – Справа!

Бойцы среагировали мгновенно, подняли оружие. Среди деревьев, справа от дороги, где виднелись крыши пустых частных домов, Кувалда увидел с десяток бредущих фигур, которые направлялись к людям. Метров тридцать. В сторону ходоков развернулась башня БТРа, пулемет дал несколько залпов. Крупнокалиберные пули накрыли мертвецов шквалом огня, в щепки разворотили кусты и хлипкие деревья. Большая часть ходоков осталась лежать на земле, еще трое или четверо продолжали идти. Верхняя часть туловища одного из них был разорвана вдоль, от шеи до живота. Куски плоти и развороченные кости свешивались в разные стороны, голова болталась на лоскуте прогнивших мышц. Наконец, она оторвалась от туловища и упала в траву к ногам мертвеца. Тело сделало еще несколько неуверенных шагов и рухнуло на землю. Остальные продолжали идти. Сухая посеревшая кожа, сквозь которую проглядывались кости, оскаленные зубы, руки со скрюченными пальцами, драные лохмотья вместо одежды. Один из ходоков нес в руках кусок доски с торчащими длинными ржавыми гвоздями. В стычках они могли использовать против людей оружие, которое способны были найти в заброшенных домах. Колонна не остановилась, на ходу перестреляла оставшихся мертвецов. Кувалда поймал в прицел голову ближайшего к себе, кажется, женщины, судя по длинным спутанным волосам и остаткам одежды, которые можно было принять за обрывки платья. Нажал на спусковой крючок, автомат только сухо щелкнул. Покойников в несколько выстрелов уложили другие бойцы.

– Дурак, – шепотом отругал самого себя Кувалда, перезаряжаясь, – Ветеран называется…

К рожку автомата был изолентой примотан другой, с полным запасом патронов. Стоило только перевернуть и вставить в защелку. Очень удобно и быстро в горячке боя. Еще два таких магазинных скрутка лежали у Кувалды в карманах разгрузки. По шестьдесят патронов каждый.

4

Впереди, в самой деревне слышались выстрелы. Частые автоматные очереди и разрывы гранат. Там кипел бой, яростный и ожесточенный, судя по всему. Раздавались приглушенные крики и ругань людей. Но по нападавшим ополченцам никто не стрелял. Окраина деревни, куда без боя вошла колонна, казалась пустой.

– Внимание! – крикнул Кувалда, – Не спим! Смотрим по сторонам!