Голован

Возможно, плита-станина и вправду обеспечила бы нам совсем выдающуюся победу. Уже не без жертв, но все-таки. С другой стороны, тогда бы «Качалку» не переклинило и она бы поливала джунгли, пока дополнительные зарядные модули не закончились. Короче, выработала бы ресурс по полной, и тогда бы мы с чистой совестью могли выбросить трехногую машину, сэкономив многие десятки и сотни носильщико-часы труда. А так несем дальше, с последними зарядными модулями. Последними из последних. Может быть, их когда-то хватит для отражения новой атаки? В этот же раз вполне хватило, так ведь? Хотя, если принять мою теорию (с которой, скорее всего, тайно согласны все, но покуда не признаются), тогда дело меняется. Это я о теории «собачьего разума», понятное дело. Если голованы разумны, тогда нам нашу «Качалку» потребно нести далее даже вовсе без боеприпасов. Потому что если круглоголовые все же разумны, то, наблюдая, что наша машина-защитница все еще при нас, они вряд ли решатся на новое нападение. Разум все-таки не слишком коррелируется с самоубийством. Хотя, о чем это я? Вот я сам, вроде бы разумный и с двумя докторскими дипломами, а ведь поперся в эти гиблые места, так?

Как бы там ни было, «Качалка» нас спасла. Гвардии ротмистр оказался прав на все сто. Ее, голубушку, надо было разворачивать на каждом привале. Конечно, после разгрома военного отряда «новых ноюйцев», уже и сам Шоймар не считал это лишней работой. Да и наладилось дело. Разворачивание производилось как по маслу. Мысленно, а может, и на бумаге, тот же Жуж Шоймар, наверное, строчил благодарственное письмо и отчетность в то забытое финансированием конструкторское бюро. «Спасибо вам, господа инженеры-новаторы, за то, что вы сделали. Ваша конструкция проявила себя высочайшим образом. С помощью нее мы сумели…» И далее в этом духе.

За счет этих своих убыстренно ворочающихся сельсин-передач стреляющая плита успела шандарахнуть по всем трем направлениям, с каких напали голованы. Все же ее инфракрасное «зрение» — это большое дело. Теперь-то мы знаем, что два направления были как бы второстепенны. Это понятно, если оперировать «разумом». Если же нет, то действовал попросту инстинкт. Но и он, за долгие годы охоты на людей и других стадных животных, приучил собакообразных нападать на добычу сразу с нескольких сторон. Причем некоторые направления должны быть отвлекающие, а одно — основным. Мы-то об этой тактике понятия не имели и потому, откуда цели высветились первыми, туда скорострельная плита и повернула с ходу. Цели с севера и северо-запада обозначились раньше.

Тут есть один интересный момент. Вообще-то оборона лагеря базировалась не только на применении «Качалки». Она вообще-то была, как говорится, последним рубежом. Первый рубеж состоял из людей. Причем не только вооруженных носильщиков, а в том числе и опытных гвардейцев. О том, что гвардию не натаскивают воевать исключительно в джунглях и многие навыки солдат тут без надобности, сейчас говорить не будем. В любом случае, по идее, первыми на приближение хотя бы отвлекающей атаки должны были среагировать люди. Но они не среагировали.

Тут можно привести множество объяснений. Точнее, надумать. Собаковидные двигались бесшумно, ползли, припадая к земле, не шуршали в папоротниках, в отличие от человека, прекрасно видели в темноте, к тому же… Да, можно изобретать что угодно. Тем более, постфактум. Но у меня другая теория. Все та же. Наши часовые были загипнотизированы. Именно потому одного из них мы позже нашли с перекушенной шеей, а еще одного не обнаружили вовсе. То, что они не спали на посту, это точно. Но стрелять и реагировать не смогли именно из-за того, что их ноги, руки, а также голосовые связки более не управлялись собственным мозгом. Так же, как и у меня тогда.

Короче, часовые на западном и северном направлении не предприняли ничего. Получается, даже отвлекающая атака стала бы удачной. Просто в ней принимало участие меньшее количество голованов. По крайней мере, мы так думаем.

Расправившись с часовыми, круглоголовые бросились на спящих людей. В смысле, бросились бы. Но наш бравый ротмистр за своим индикатором «Качалки» вовсе не спал. И у него наличествовало инфракрасное видение.

96. Голован по кличке Гекрс.

Следы и метки там и тут