Голограмма силы

Он поднял с земли автомат. "Это роботы пришельцев, - подумал он. - Люди не могут подойти ко мнеиз-за единственной архивной резонансной голограммы, "сонного" поля. И поэтому они послали роботов. Но зачем? - Он оглядел длинные, многосуставчатые манипуляторы машин. - Машины должны выключить генератор. Тогда я окажусь у пришельцев в руках".

Он замешкался, не зная, что ему предпринять. Автомат не годился - это ясно. Бежать? Но не для того он перся к звездолету и наворачивал миражи, чтобы в конце концов спрятаться в доме Пита! Он лихорадочно соображал. Что ты забыл, Алекс, что ты забыл? Ты же точно знаешь, что у тебя есть оружие, точно знаешь, но... Вспомни!

Массивные фигуры роботов были уже очень близко. Алекс почувствовал запах нагретого металла и попятился. Пес уже не лаял - хрипел. До сих пор он стоял впереди Алекса и постепенно отступал, сохраняя безопасную дистанцию между собой и пришельцами. Теперь же он оказался рядом с ним, справа. Манипуляторы роботов с гибкими пластиковыми пальцами на концах протянулись к Алексу.

Впомни!

Солнечная поляна, и возбужденное личико Микки, и панель генератора с клавишей масштабирования изображения всплыли в его памяти в тот момент, когда пес завизжал от хлесткого удара манипулятора первого робота, а второй сомкнул вокруг Алекса металлическое кольцо многочленистых лап.

- Он у меня в руках. Гордон! Извивается, как уж!

- Прекрасно, командор! Вряд ли генератор находится в бауле. Скорее всего он у него под комбинезоном, на груди. Ведь он включил поле под огнем снайперов, когда уже выронил сумку из рук. Попробуйте добраться до аппарата.

- Еще бы я не добрался! Для чего все это делалось? Тем более у меня еще четыре руки. Только сначала я подожду, пока он устанет трепыхаться, убивать мне его нельзя... Как там ваша собака, Гордон?

- Пес деморализован, сэр!

- Ого! Деморализован? Оч-чень хорошо! Он убежал?

- Почему-то остался...

- Так убейте его, Гордон, что вы как мальчик, ей-богу!

- Есть!

Пес свирепо оскалился, напрягся, крутнулся всем телом, взвился в воздух и встал сразу на четыре лапы. Левый бок горел от удара железного бандита, но пса теперь ничто подобное не волновало. На войне как на войне - это он усвоил давно и никогда не считал в бою полученные удары. А сейчас начался настоящий бой, и поэтому он с удовлетворением ощущал, как от основания хвоста распространяется по всему телу хорошая,

кипящая, бурлящая, хищная злоба...

Пес умел наблюдать за своими внутренними метаморфозами и сейчас загодя приветствовал приход зверя еще до того, как тот понял, что его вызвало к жизни. Пес обычно не очень жаловал своего вечного приятеля, потому что, как правило, когда появлялся он, в тень поспешно прятались д о б р я к и философ. Но в определенных ситуациях зверь был просто незаменим, потому что умел делать такие вещи, на которые пес в своих основных ипостасях просто не был способен.

Сейчас создалась именно такая ситуация. И зверь сразу с этим согласился. Он поставил шерсть пса на загривке дыбом, налил кровью глаза, зловеще клацкнул зубами и оценивающе смерил механического громилу

взглядом.

"Так, - деловито сказал он псу, - этот?"

"Ага..."

Зверь, не сводя вызывающе-наглого взгляда с железного бандита, тихо спросил у пса:

"Ты вообще-то обычно думаешь, на кого прешь?"

"Я друга защищаю... Смотри, его схватил другой! Давай скорее!"

"Дру-уга! - ворчливо передразнил зверь. - Защищает он. А я расхлебывай".

Пес прикусил язык и предусмотрительно промолчал. Лучше зверя не обижать. Если он уйдет - а такое бывало, что греха таить! - разумный приятель пса останется без защиты. Ему некому будет помочь, а этого пес допустить не мог.

"Как мне его делать-т о? - продолжал ворчать зверь. - Не собака же, не сука голодная какая-нибудь... Ну ты даешь!.."

Он ворчал, а сам вовсю шарил глазами пса по туше механического чудовища. И это был хороший знак. Зверь, сам того не замечая, уже был почти в бою, уже готовился нанести первый удар. А если он нанесет этот свой удар, сказал пес железному бандиту, то пиши пропало. Зверь - специалист. Если он решил д елать, то сделает обязательно. До самого конца.

Пес поймал себя на том, что уже несколько секунд смотрит на клубок толстых трубок под головой металлического дурака. Между тем бандит чуть-чуть сместил вниз свои окуляры, уперся тупым взглядом в пса и сделал шаг навстречу. Нижние руки раскинулись в разные стороны и втянули в себя пластмассовые пальцы. Пес уставился на ближнюю к нему диковинную конечность. Раздался скрежещущий звук, и из нее выполз длинный блестящий обоюдоострый...

"Нож! - с ледяной злобой констатировал зверь. - Ну, паскуда, большая ошибочка у тебя здесь вышла!"