Големы Создателя

– Вы уж простите великодушно, собрат Красный, но это было очень глупо! – Такими словами Синий начал экстренное заседание совета ордена.

Сам объект критики магистра сидел молча, опустив голову, словно школьник, которого директор отчитывает за разбитое окно в классе. Возразить было нечего, и оставалось только радоваться, что обвиняли лишь в глупости, а не в сепаратизме и предательстве.

– Однако во всем этом есть два позитивных момента. Во-первых, если у кого еще оставались сомнения по поводу враждебности Первосозданного и его ведущей роли в Трансформе, то теперь они рассеялись. А во-вторых, теперь нам ясно: Наместник окружил свою обитель мощным магическим барьером, настроенным на автоматическое уничтожение любого, кто сунется к нему, не имея идентификатора «свой». Это важные разведданные, только лучше было бы получить их иначе, не ставя под угрозу жизнь Безликого. Но хороших новостей больше нет. Зато хватает плохих. Полностью потеряно как минимум четыре мира: Нигон, Дэйтор, Марвалл и Краллен. Зафиксированы вторжения кристальных големов еще в пять, в том числе в Декарл, находящийся в соприкосновении с Пандемониумом, что делает угрозу просто критической. Наши эдемитские союзники и подконтрольные им ликантропы ведут там ожесточенные бои, но им нужна помощь. Нужно собрать и срочно доставить к месту сражения сводные отряды Пандемониума…

– Этим могу заняться я! – сразу поднял голову Красный.

– Принято, – кивнул Синий. – Насколько я понимаю, наше предложение Нижнему миру об альянсе было отвергнуто инферами?

Последний вопрос был обращен к Серому. Тот кивнул:

– Увы, так. Причем есть опасения, что мы имеем дело не просто с типичным инферским эгоизмом, а с целенаправленным противодействием.

– Не исключено, – отозвался Синий. – После событий двадцатипятилетней давности у нашего ордена там остались недоброжелатели. Впрочем, я кое-что предпринимаю, чтобы изменить ситуацию. Займусь этим сразу же после нашего совета. Вынужден констатировать, что сил для того, чтобы перекрывать все направления наступления кристальной напасти, у нас не хватает. Учитывая неопределенность ситуации с Нижним миром, положение близко к критическому… Поэтому нам ничего не остается, кроме последнего средства. Да, мера эта чрезвычайная, и прибегать к ней без крайней необходимости я не хотел, но похоже, что крайняя необходимость – уже вот она.

– О чем речь? – встревожился Красный.

– Не секрет, что между Создателем и иерархами Хаоса многие тысячелетия ведется борьба, которую они именуют Большой Игрой. Ставками в этой игре являются упорядоченные вселенные. Победа в Большой Игре для обеих сторон – дело в высшей степени принципиальное. Трансформа же Множества Миров, если она увенчается успехом, поставит под удар перспективы Хаоса в этой Игре. Фактически это грозит ему поражением…

– Вы же не предлагаете прибегнуть к помощи Бездны?! – Белый, казалось, был совершенно ошеломлен.

– Не только предлагаю, но и получил с той стороны встречное предложение о сотрудничестве.

– Безумие!.. – пробормотал Красный.

– Собрат Синий, – осторожно произнес Белый, – есть лекарства, которые хуже болезни. И это как раз тот случай.

– Я все же предлагаю рискнуть. Вселенная умирает, а использование Силы Бездны дает варианты. У нас есть способ держать ее в узде, а вот времени на уламывание инферов и привлечение других союзников остается в обрез. В случае потери Декарла мы подпустим големов Создателя к самому сердцу нашей вселенной – к Пандемониуму. Если Трансформа коснется его – придет конец всему. Думаю, это никому объяснять не нужно?

– Способ держать в узде Силу Бездны? – уловил главное Серый. – О каком способе речь?

– Эмиссар Хаоса передал нам Ключ Бездны. Ту часть, которую они смогли создать. Но это только половина. Рецепт создания этого артефакта хранится в архивах Замка Судьбы. Более того – без нашей Силы его не доделать. Я же взял на себя смелость… модернизировать Ключ. Изменить кое-какие его параметры. Теперь он может работать в двух режимах. Первый – стандартный. Он открывает постоянно действующую трещину, через которую твари Бездны и биоплазма Хаоса могут проникать в нашу вселенную. А второй создает временный прокол, мгновенно затягивающийся после деактивации артефакта.

– А что нам это даст? – спросил Красный.

– Мы располагаем определенным количеством дейм, подсоединив которые к работающему во втором режиме Ключу мы сможем наполнить их под завязку тварями с той стороны, а открыть деймы там, где это будет нужно – то есть на критических участках фронта с кристальными големами. А если что-то пойдет не так, то с ограниченным контингентом тварей мы уж как-нибудь совладаем. Это не постоянная трещина, закрыть которую без помощи магии Первосозданного – проблема.

– А вы… уже опробовали модернизированный Ключ? – спросил Белый.

– Нет, конечно! Не мог же я принять такое решение без одобрения совета!

Хотя произнесено это было абсолютно серьезным тоном, каждый из присутствующих в глубине души не был уверен, что в этой фразе не скрывался сарказм. Синий уловил общее настроение и предложил: