Going Infinite

С некоторыми товарами, решил он, никакая знаменитость не поможет. ("Может ли какая-нибудь сделка по поддержке заставить вас с большим энтузиазмом покупать Nissan? Не уверен, что для меня это возможно".) В других случаях все зависело от того, кто именно выступает в роли рекламодателя. Он пришел к выводу, что проблема заключается в том, чтобы найти "одного из немногих людей или вещей в мире, которые по-настоящему волнуют наше воображение". По его мнению, из всего, что они делали для продвижения бренда, только три вещи действительно имели значение, и одна из них имела большее значение, чем все остальные вместе взятые: Том Брэди.

Если вы собираетесь заплатить какому-нибудь квотербеку НФЛ за то, чтобы он встал и сказал, что использует FTX, то нет никакой разницы, кто это - Том Брэди, Аарон Роджерс или Дак Прескотт. Вы можете увидеть, что Брэди был бы немного лучше, но подумаете, что поддержка Роджерса должна стоить, скажем, половину от поддержки Брэди. Но куда бы Сэм ни пошел, люди упоминали, что услышали о FTX благодаря Брэди. Почти никто не упоминал других спонсоров. "Было совершенно ясно, какие вещи оказали влияние, а какие нет", - говорит Сэм. "Ни за что на свете я не могу понять, почему это так. Я до сих пор не знаю, как это выразить". Марсианин обнаружил еще один странный, но верный факт современной человеческой жизни: в любой момент времени в коллективном воображении существует всего несколько человек. "Никого не волнует, получит ли Coinbase Рассела Уилсона в качестве представителя после того, как мы получим Брэди", - написал Сэм в служебной записке своей команде.

Со стороны казалось, что FTX создает бренд вокруг странного харизматичного и, возможно, самовлюбленного лидера. Правда оказалась еще более странной. FTX потратила целое состояние на то, чтобы научиться продвигать продукт на рынке "на лету", без особого участия тех, кто делал это раньше. С одной стороны, такой подход явно работал: в сознании американского потребителя FTX становилась все более известной, а Сэм Бэнкман-Фрид - все более знаменитым. С другой стороны, в этом не было никакого смысла: FTX на самом деле еще не имела большой пользы для американского потребителя. Они открыли в США небольшую биржу, на которой американские инвесторы могли делать очень мало. Самые важные продукты биржи, криптофьючерсы, запрещалось продавать американцам. Они тратили кучу денег на бизнес, который мог состояться, а мог и не состояться.

За исключением психиатра и пары юристов, в FTX не было никого, кто имел бы большой опыт работы, чем бы они ни занимались, кроме того опыта, который они получали, делая это для FTX. Никто не видел причин делать исключение для архитекторов. Во время велосипедной прогулки по Соединенным Штатам, чтобы собрать деньги на благое дело, Райан Саламе познакомился с архитектором по имени Альфия Уайт, которой было около двадцати лет. Одно за другим, и не успела Альфия опомниться, как Райан попросил ее спроектировать для него дом для отдыха на Бали. После того как Сэм удивил Райана, пригласив всю компанию отправиться за ним на Багамы, Райан начал искать место для дома. Не найдя ничего подходящего в качестве постоянного дома, он нанял Альфию для разработки дизайна новой корпоративной штаб-квартиры FTX. Альфия никогда не делала ничего подобного.

Она пригласила на помощь друга из архитектурной школы по имени Йен Розенфилд. Помимо того, что Йен никогда не занимался проектированием офисных зданий, он был одноклассником Сэма. Он был потрясен, узнав, что Сэм Банкман-Фрид не только стал одним из самых богатых людей в мире, но и каким-то образом работает вместе с другими людьми и даже управляет ими. В голове Иэна до сих пор стоял образ никому не известного мозгоправа, который в одиночку тащил за собой колесики своего рюкзака по булыжникам школы Кристал-Спрингс Уплэндс.

Альфия и Йен отправились на Багамы, устроились в конференц-зале FTX и пытались понять, что делать. Сэм вручил Райану чековую книжку и велел как можно быстрее купить офисные помещения и как можно больше жилья для рабочих, не заботясь о расходах. Ни один человек так не умел не беспокоиться о расходах, как Райан. За несколько недель он приобрел недвижимость на сумму от 250 до 300 миллионов долларов, в том числе кондоминиумы на 153 миллиона долларов в новом дорогом курорте под названием Олбани. В качестве временной штаб-квартиры он приобрел унылый офисный парк из дюжины небольших зданий. Они были высажены на шести акрах асфальта, окруженного густой листвой, которую ученый или застройщик назвал бы субтропическим лесом, а тот, кто застрял в ней, - джунглями.