Гой

Ничто. До встречи, мой друг. Мы с тобой обязательно увидимся, когда придет время, а оно однажды придет, к пророкам не ходи. Я пока останусь здесь, раз Катарсис так решил. Нужен я здесь, Питон. Пора приходить в себя.

– Есть работа, Зак?

– Неужели немой заговорил? Мы уже думали, что Немым останешься, и имя себе это возьмешь.

Что конкретно тебя интересует, Злой? Может, расскажешь, откуда ты вернулся в тот день?

– Меня интересуют деньги.

– Сам знаешь правила: будет ценность – будут деньги.

– Эти места мне пока неизвестны. За дурой бегать неохота, барышник. Обозначь примерно, где какой дар, и я пойду исследовать эти земли.

– У тебя нет напарника, Лучник.

– Тебе известно, кто я и как я жил в Катарсисе. Этого мало?

– Злой, напомню тебе, что Пустоши – это не град Покоя, хотя сейчас… И не станица Покинутых. Это другие земли.

– Говори прямо.

– Скажу прямо: там, в станице Покинутых, твое имя имеет иной вес, чем здесь. Я хоть и барышник, нейтральная фигура, но живу среди этих людей. Тебе нужно с ними сначала общий язык найти, после этого приходи ко мне. Если хочешь здесь остаться и быть внутри этого общества, докажи людям делом, кто ты. Не мне тебя учить, Лучник. Я буду только рад, если тебя примут. А не примут, не огорчайся, мне здесь еще жить и работать.

– Еда нужна.

– Это пожалуйста, – улыбнулся Зак.

– Здорово.

После того, как я постучал, дверь почти сразу открыли. Передо мной стоял Рома Сказка.

– Ну, здорово.

– Мое имя Злой.

– Я знаю, кто ты. Я – Рома, люди Сказкой кличут.

– Так и будем стоять на пороге, Рома?

– Входи.

Я вошел в небольшой одноэтажный домишко, окна которого были заколочены так же, как и во всех остальных домах поселения. Небольшой стол при входе, скатерть, кружка на столе. В конце комнаты – узкая кровать, полотенца на стульях. Чисто в доме.

– Поговорить пришел, Сказка.

Хозяин дома показал на стул. Затем присел возле меня.

– Говори. Воды и дуры не предлагаю, ты не похож на того, кто возьмет у другого.

– Верно заметил. Но за гостеприимство благодарю. Слышал о тебе, Рома, и в станице Покинутых, и в граде Покоя. Твои истории пересказывают друг другу гои.

– За этим ты пришел ко мне? Чтобы посмотреть на меня и познакомиться?

– Я пришел, Рома, потому что поверил тебе, когда ты рассказывал про призрака ненависти гоям на острове слухов.

Парень был младше меня на десяток лет. Волосы рыжие, густые. Редко в Катарсисе увидишь рыжего гоя. Никто не рассказывал, как он выглядит.

Гой ничего не ответил, но настороженно смотрел на меня.

– Можешь рассказать подробно, как выглядел этот призрак?

– Зачем тебе это, Злой?

– В дом его наведаться хочу, – улыбнулся я. – Зайти к нему на чашку отвара, поближе познакомиться.

– Значит, пришел шутки шутить…

– Был у меня напарник, мой друг, мы с ним отправились на Земли трупов, новую местность исследовать. Время от времени останавливались, делали пометки в своих картах, однажды решили присесть, отдохнуть с дороги. Ни дома, ни сарая, ни хижины не повстречалось нам на пути, чтобы поспать. Разговорились. Какую-то историю друг мне рассказывал, возможно, твою, Сказка. В веселом настроении были. В какой-то момент одновременно ощутили, что веселье куда-то пропало из нас, будто кто-то подошел, забросил себе в мешок и ушел. Я посмотрел на Питона, он – на меня. По взглядам друг друга поняли – что-то не так. Я начал ощущать тяжесть. Настроение пропало, как подменили. Вспомнил Коробку, как было гадко там. Вспомнил несколько моментов из прошлого, и злость появилась. Питон встал и сказал: «Пора уходить, пока не поздно. Это что-то новое, чего еще не знаем мы. Чутье у меня нехорошее». Я встал, и мы отправились в путь. Когда прошли несколько сотен метров, почувствовали внутри легкость. Ощущение относительного спокойствия. «Тебя тоже отпустило?» – спросил меня он. «Да. Только отошли – и все вернулось, как было». «Назовем это пока черным вихрем. Чуть не засосало в него. Видимо, есть места в Катарсисе, подобные этому. Нехорошие места, воздух там отравленный».

– Когда я услышал твою историю, я вспомнил про черный вихрь. Так как выглядел этот призрак ненависти?

– Как самый обычный гой. Две руки, две ноги. Худой, незнакомый мне мужик. Ничего особенного.

– Самому интересно было бы разобраться в этом? Узнать о нелюде больше?

– Да.

– Если надумаешь прогуляться до тех мест, можешь на мое присутствие рассчитывать.

– Тебе какой интерес с этого?

– Человек я новый в этих краях, места здешние мне незнакомы. Да и нелюдя нового в Катарсисе нужно бы обозначить в деталях, чтобы другие гои знали, с чем могут дело иметь. Пойду я, Рома Сказка. Был рад познакомиться.

Хозяин дома проводил меня до выхода и молча закрыл за мной дверь. На следующий день он постучал в дверь моей комнаты:

– Здорово.

– Здорово, – ответил я, глядя на рыжеволосого гостя. – Проходи. Можешь сесть на этот стул.

Стул был один. Я сел на кровать.

– Завтра можно было бы прогуляться по Пустоши, – прямо сказал гость.

– Лучше в раннее время. Привык в четыре, в начале суток в походы ходить.

– Злой…

Я посмотрел в глаза Роме. Он думал, говорить мне или нет. Решил все-таки сказать: