Гоблин поневоле или Изменчивый Мир

Объезжая ровные строи, отметил, что у каждого висел бурдюк с чаем, что объясняло, отчего целительницы валялись в одной из телег без чувств — утомились, красавицы, но со своим делом справились — все бы так.

Медленно, но верно наступала ночь, пару раз на нас набрасывались стаи мелкой борзой живности, что то ли с голодухи, то ли от недостатка мозгов, не оценивали возможной опасности. И моментально за это поплатились — для этого даже не приходилось пользоваться помощью Лешего, ибо воины, утомлённые монотонной ходьбой, решали повеселиться и сами набрасывались на монстров, споро расправляясь с визжащими и рычащими тварями. Неплохо их старый вояка натаскал, для гоблина подобный максимализм — редкость.

Проблемы начались, когда на Болота опустилась ночь. Тут же, как назло, грянул гром, сверкнула, на мгновение ослепив, молния, и стал лить, как из ведра, дождь. Резко начал подниматься уровень воды, Улы стали дико реветь, не слушаться, даже Юла нервно заёрзала на месте. Гоблины, так те вообще впали в суеверный ужас, началась массовая истерика: кто попрятался в кустах, кто стал забиваться в телеги, пытаясь спрятаться от непогоды.

Кое-как я заставил Юлу двигаться и, нагнав также чувствующего себя не в своей тарелке Дин-вар-Бруна, прикрываясь ладонью от раздражающе колошматящего по щекам дождя, сощурившись, крикнул, стараясь перекрыть своим голосом раскаты грома:

— Что такое?! Что за паника?!

— Следует переждать бурю! — крикнул в ответ глава стражи. — Небеса недовольны! Либо переждём, либо рискуем потерять кого-нибудь!

Да уж — я недовольно стиснул кулаки — в этой анархии может дойти не только до глупо захлебнувшихся идиотов, но и до поножовщины, гоблинам то много не надо, а с такими поплывшими мозгами любой толчок или пинок может начать серьёзную заварушку… Чёрт! Действительно, такое чувство, будто кто-то очень могущественный и любящий издевательства сейчас обратил взор именно на нас!

— Ладно! — махнул я рукой. — Пусть все спешиваются, будем искать укрытие!

— Дык уже есть! — обрадовал меня старик. — Тут подземелье под боком, несколько минут пути — не больше! Просторно, все поместятся!

— Подземелье?! Прости, друг, но по собственному опыту знаю — где есть подземелье, там же есть и тот, кто может тебя сожрать!

— Это вряд ли! Там раньше тролли жили, но их давно оттуда выкурили! Если кого и встретим, то никого значительного — это точно!

В общем, он меня убедил. В конце концов, лучше уж рискнуть, нежели смотреть, как эти суеверные нытики продолжают нырять в болотную тину, пихать друг друга, орать и разбегаться.

Улы были взяты за уздцы, и мы пешим строем стали медленно продвигаться через болота. По поводу пары минут старик загнул, видимо, не учитывая тот факт, что двигались мы не верхом, а своими коротенькими ножками, да ещё и в полном обмундировании, сквозь грязь и толщу мерзостной жижи. Так что дошли до цели мы минут через двадцать, и уж не знаю, как у остальных, а у меня всё тело ломило, болели руки, ноги — всё! Но показывать слабину не стал, и вместо того чтобы рухнуть на холодный каменный пол и провалиться в сон, сел и, заварив нужное зелье, призвал парочку огненных духов, возведя их к потолку в качестве эдаких ламп. Осмотрелся.

А тут действительно было просторно, даже очень. По крайней мере вся наша многочисленная орда уместилась в коридорах подземелья с комортом, никто друг к другу не жался, помимо, конечно, разнополых существ, что пытались согреть друг друга теплом своих тел. Да и шаманы, стоит сказать, отсев от остальных, создали небольшой костерок и, окружив его, прижались друг к другу, трясясь и стуча зубами, причём, думаю, не только от холода.

Я же, оценив, что все на месте, кинулся выяснять обстановку и настроение армии — сейчас это волновало меня более всего.

Как выяснилось, была утеряна половина обоза: какую-то его часть тупо не смогли вытащить из трясины, что-то в ужасе побросали, или просто забыли, а что-то просто потеряли в суматохе. Самое паршивое, что не смогли вытащить телеги с провизией — придётся голодать. По крайней мере, пока не достигнем цели. Да и там вряд ли этот вопрос решить удастся.

Короче, настроение в клане было — паршивее некуда. Все недовольно бурчали о том, что стоило бы повернуть назад, начать всё заново, а потом уже и выступать. Но я отмёл этот вариант: путь туда и обратно займёт тучу времени — такого времени у Ловкой Птицы нет…

Устало упав возле одной из стен, прислонился к ней спиной и прикрыл глаза. Вздремнул. Под монотонное биение дождя и переливистые раскаты грома засыпалось словно под колыбель — особенно после стольких дел, что выпали на мою долю. Просил ли я том? Не просил. Но понимал, что надо. Что нужно это сделать. Ведь как иначе? Иначе ведь не будет той жизни, приблизиться к которой я хотел. И самое грустное: я знал, что она возможна, но также знал, что путь до этой жизни предстоит долгий и трудный. Но я хотел его пройти. До конца.

— Спишь? — послышался тихий, но чёткий голос Син-аль-Ланг.

— Уже нет, — вздохнул я и открыл глаза.