Гоблин

— Люблю, товарищ подполковник. — Она ему улыбнулась так, что волчара Бероев моргнул и отвел глаза. — Это же готовая кастрюля для супов, если готовить на слабом огне. Верх можно отрезать с помощью бечевки, нас инструктор Сомов учил, он очень опытный и интересный мужчина…

— Вы свободны! — торопливо распорядился я. — Что, Руслан, все?

— Эти выживут, — вместо ответа произнес он.

— Товарищи, вы закончили?

— Минутку, Юлия Павловна… — Я быстро проставил в ведомости пятерки, мы оба расписались, после чего бумага была передана Климовой.

— Вот как? — нарочито удивилась она, глядя на оценки.

— Вот так, — кивнул я. — Годные ребята.

Они действительно выживут.

Потому что собираются не выживать, а, как учили их старшие товарищи, «умело создавать подходящую условиям среды систему жизнеобеспечения». Сводный ассортимент заказа всей группы вполне подходит деревенскому ларьку, пусть и самому задрипанному. Но ларьку, черт побери! Чего только они не набрали, есть даже яичный порошок и дрожжи для выпечки хлеба. Их учили.

Их Держава готовила.

— Хм, а как же Сомов? — Она склонила голову и вскинула брови.

— Что? Сомов? — переспросил я, уже отсутствующе. — А-а… Я же говорил, Гоблин находится на Амазонке, спецзадание. И я надеюсь, что он справится с трудностями и выполнит его так же хорошо, как и это. Простите, Юлия Павловна, за несколько бестактный, может быть, вопрос… Вы в бадминтон играете, нет? А пасьянсы раскладывать любите? Напрасно, это хорошая игра, радостная. И вообще в жизни всегда должно быть место мелким коллективным радостям, вот что я думаю. Тем, собственно, и выживаем.

Вывалившись на улицу под ветерок, я уже было хотел пойти в диспетчерскую, чтобы взять машину, но неожиданно передумал и вернулся в резиденцию.

Стукнул пальцем по белой клавише селектора с нужной наклейкой.

— Срочная задача. Необходимо связаться с Вотяковым, Форт-Росс. Если его нет на месте, найдите Потапова. Приняли? Узнать, чем именно занимается и где находится в данный момент группа Лунева, и конкретней — где сталкер Гоблин. Да… Да! Немедленно. Что значит «нет прохождения»? Вы комсомольцы или нет? Шучу-шучу. Значит, свяжитесь при первой же возможности. Да, доложить мне лично. Нет, в любое время. Сюда или в санаторий. В лю-бо-е! Все, на контроль, отбой. Жду.

ГЛАВА 5 ОДИН В ЧУЖОМ МИРЕ

Место обследовано, загадок навалом, противник неизвестен, его планы тоже. Дальше сидеть здесь бессмысленно. Привычным движением я накинул на плечо матерчатый ремень ручного пулемета, скрутил и положил в свой потрепанный рюкзачок бандану младшего. Обернулся, чтобы кинуть последний взгляд на клятую поляну с двойной засадой, и тут меня остановили.

Хру! Что?!

— Хру! Хрю-хрю!

Вот это, понимаю, поворот! На меня маленьким, неожиданно страшноватым в таком освещении монстром вразвалку бежал старый знакомый свиненок — пятачок наперевес, хвостик пружинкой. Ствол поднятого «крестовика» был направлен, что называется, в клюв, а указательный палец, лежащий на спусковом крючке, вот-вот должен был выбрать свободный ход, чтобы встретить набегающую внезапность ливнем пуль.

— Ты что, тупой?! — выкрикнул я хрипло после выдоха.

— Хрю-хрю, — согласился поросенок на подходе и опять ткнулся мне в ногу, урча по-кошачьи.

Значит, мамки он не нашел. Или не искал, зная, что это бесполезно. Подумать только, все это время он пилил за мной! Говорят, что у свиней отличный нюх. Ну да, они же трюфели в земле искать могут…

— Верховым чутьем, значит, шел? — поинтересовался я дружелюбно, присаживаясь и доставая конфету. — Тебя бы на заставу к погранцам.

Ходячий рулет слизал с ладони ириску и старательно облизал ладонь.

— Что ж, делись толковым планом, Хрюн, если он у тебя есть.

План пятачка был предельно ясен: прижаться к большому и сильному человеку, однажды уже спасшему его, как можно крепче, чтобы чувствовать себя в полной безопасности. Я вздохнул и почесал затылок. Теперь уже не бросишь…

— Ты тут не разваливайся особо, рвем к убежищу, скоро ночь.

Ближайшее верное место, где можно будет поспать более или менее спокойно, это сухогруз малого класса «Бильбао». А уж там найдем, где и как запереться от приближающейся бури и незваных гостей.

— Пошли, что ли, Хрюн, вторым на марш-броске пойдешь. И смотри у меня, боец, не отставай! — строго предупредил я нового напарника, посмотрев на чернеющее небо. — Придется побегать, времени, чувствую, у нас в обрез.

Взяли мы бодро. Мало-помалу ко мне возвращалось спокойствие.

Первые три сотни метров было трудновато вновь войти в ритм, сказывалось еще не полностью прошедшее волнение. Дышалось тяжеловато, в ногах ощущалась странная вялость и ломота. Да и рысил я медленно, не желая загонять Хрюна до пены. Только это не помогло: поросенок не гончая, его выносливости хватило на полкилометра. Затем он начал шататься, как пьяный, и смешно заваливаться набок. Э-э, нет, брат, так дело не пойдет.

— На ручки, боец! — приказал я.