Гномий Бог

– Привет! Ну, вчера мы и врезали по алкоголю! –  сказал он, – на удивление, и гномий и орочий самогон оказались неплохими!

– Нам плохого, учитывая, какой повод был, и не налили бы! – пожал плечами я.

– Да, графу гномов и Другу орков – так точно! – ответил он.

– Не обижаешься, что тебя титулами и землями не осыпали? – прямо спросил я, чтобы сразу исчерпать вопрос. А то так не спросишь, а потом и не поймёшь, почему отношения начали портиться.

–  На что обижаться? – удивлённо спросил Галатиан, – на то, как алгоритм сработал у НПС? А смысл – не ты же его программировал! Да и в целом – твоя интрига была, логично, что и пряники твои!

Порадовался благоразумию друга. Зависть к чужим успехам – страшная вещь! Хорошо, что Галатиан такой ерундой не страдает!

Совет, собранный королем в рекордно короткие сроки, проходил  неожиданно интенсивно. Учитывая, какая тема была на повестке дня, энтузиазмом горел не только король, но и всё члены Совета. Изловить самозваного кандидата в короли было важно и сановникам Перфундара – им светила, как минимум, тюрьма в случае очередного успешного переворота. За какие-то полчаса договорились, что на маршруте, которым дважды ходила обнаруженная летучими мышами группа в Бантосу, будет устроена засада. Для неё выбрали место в гроте, рядом с входом в ведущий в городок коридор.

Согласовали и силы, которые отрядили для засады – Перфундар решил отправить три сотни солдат, чтобы, как он выразился, «и мышь не проскочила». Неизбежно подняли и вопрос о секретности – подавляющее большинство посланных солдат было набрано из той же среды, из которой вербовал свой отряд и Меродлент – освобождённых мной узников. Перфундар сказал:

– На всякий случай, не будем говорить никому, кроме членов Совета, куда и зачем мы отправляемся – вдруг среди солдат окажется изменник!

– Ваше Величество, думаю, это исключено! – громко сказал я, и подмигнул Перфундару так, чтобы больше никто этого не видел, – все Ваши солдаты, безусловно, преданы Вам во всём!

– Ну, раз граф Трой уверен! – тут же поддержал меня король, – то не будем возиться со всей этой секретностью! Солдат сразу уведомить о нашей цели, и через два часа пойдём устраивать засаду! Всё, не тратим время зря, готовимся выступать!

Члены Совета энергично ломанули к двери выполнять указание короля. Я за ними не пошел, и вскоре остался один на один с монархом.

– Хочешь устроить засаду на предателя, Трой? – спросил меня король, хитро прищурившись.

– Всё верно, Ваше Величество! – согласился я, улыбнувшись, – пусть разносят по посёлку весть, что мы идём захватывать Меродлента, и пусть его сторонники бегут предупреждать его! А я сейчас поставлю у каждого выхода по четверо своих солдат, чтобы они таких «гонцов» перехватывали. Мало ли повезёт, и мы ещё и местоположение лагеря Меродлента у них узнаем!

– Очень хорошо, граф, быстрее устраивайте засаду! – сказал король, – а то мало ли, предатель получит информацию прямо сейчас и сразу отправится из города!

– Немедленно займусь, Ваше Величество! – согласился я, тут же отправившись к выходу из тронного зала.

Бойцы мои ещё с первого этажа таверны разойтись не успели, да большинство и не собиралось, заказав обед. Пришлось мне их разочаровать, отправив в скрытные патрули ко всем выходам из города. В каждой группе было два ассасина, задачей которых было обнаружить предателей, и два воина покрепче для помощи с силовым захватом. Ну что же, теперь оставалось надеяться, что вести о походе в Бантосу быстро разнесутся по городу, достигнув ушей предателя, и наш план сработает.

Глава 22

Захлопнувшаяся ловушка

Надежды поймать предателя оказались не иллюзорными – уже через час ко мне доставили упирающегося изо всех сил человека двухсотого уровня со связанными сзади руками.

– Опасливо озираясь, шёл к выходу, – доложил державший его под локотки солдат, а его напарник кивнул, – выход второстепенный, им редко пользуются. Только охотники иногда, там рядом лес. И он не из местных, из числа освобожденных узников.

– Что скажешь? – спросил я, – куда собирался, когда задержали?

– Охотник я! – немедленно заявил связанный.

Порылся в сумке, там ничего особенного не было. Нашел бы в ней, к примеру, портальные свитки – другое дело. Это практически гарантия, что это нужный нам человек, учитывая стоимость по двести золотых за свиток и почти тотальную нищету жителей. Для большинства сейчас и одна золотая монета – большие деньги. Но, с другой стороны, и отсутствие свитков еще не гарантия невиновности. Кто мешает держать портальные свитки в тайнике около города, как раз вот на такой случай, если обыщут при выходе из города?