Гномий Бог

На карте художник изобразил красными точками те места, где разведка обнаружила жрецов поменьше рангом, но все равно для нас опасных. Непосредственно возле пленников таких точек не было. Проблема была в том, что жрецы вовсе не были обязаны и дальше держаться от пленников подальше. А вот нам это было крайне важно, поскольку рядом с жрецами кровавых колдунов нельзя будет использовать никакие заклинания – они легко обратят их против нас. Также сомневаюсь, что и наша маскировка под солдат армии кровавых колдунов сможет их обмануть. Жрец все же смотрит не просто глазами.

 Ко мне в изучении карты присоединился и Галатиан. А Фандор принялся излагать свои соображения:

– Я вижу всего два варианта для входа на базу. И оба дерзких, в расчете на маскировку под местных. Первый вариант – войдем через ход, который прямо ведет в третий грот, к пленникам. Тут единственный изъян – он очень длинный. Второй вариант – можно подойти к пленникам через вход во второй грот. Как ни странно, но этот путь короче на полсотни метров, поскольку второй грот намного меньше третьего. И, кроме этого, во втором гроте нет ни одной красной точки. Они все сосредоточены в первом, пятом и отдаленной от узников части третьего грота. Также, если мы зайдем через этот ход, у охраны меньше будет подозрений, что мы подставные, и движемся к пленникам, чтобы освободить их. Охранники же знают, что пленники в другом гроте!

Да уж, подумать было над чем. Первый вариант прельщал тем, что, следуя по нему, заблудиться было невозможно. Войти в проход, и держаться левой стороны, когда попадешь в грот – так и выйдешь к клеткам, в которых держат пленников. Второй вариант тоже имел озвученные ассасином преимущества. И, судя по тому, какое внимание он ему уделил, нравился Фандору больше. А чутью опытного ассасина стоило доверять!

Галатиан, ознакомившись с картой, тоже поддержал путь к пленникам через второй грот. После этого с этим вариантом согласился и я. Сам бы, конечно, предпочел бы забраться на базу через какой-нибудь воздушный или солнечный колодец, как тот, что был возле замка троллей, в тюрьме которого я познакомился с Ликволом, но на этой базе ничего подобного не было. Она была свежей, сооруженной совсем недавно руками мастеров армии кровавых колдунов, и таких удобств, которые сделали бы ее более комфортабельной, в проекте предусмотрено не было.

Что касается путей отхода, то единственный вариант для нас был открыть портал. Не будь у нас задачи вывести пленников, на которых не было грима, можно было бы попытаться покинуть базу так же, как на нее и пришли. Но пленники делали такой вариант невозможным.

Был, конечно, вариант, забрать с собой только картографа, его можно было бы загнать в центр нашей группы, и провести мимо охранников незамеченным. Но этот вариант не был реалистичным. И не только потому, что нам совесть не позволила бы бросить основную массу пленников на растерзание врагу, удовлетворившись только фигурой Эргатона, за которым мы, собственно, и шли. Как отметил Фандор, вряд ли несколько десятков отчаявшихся пленников окажутся настолько благородными, чтобы молча провожать нас взглядом, когда мы будем покидать базу. Неизбежно начнут кричать, требуя освободить и их, а нам любой шум как ножом по горлу. Так что выбора, на самом деле, у нас и нет – освобождать, так уже всех пленников!

Дальше потянулись часы, которые Бальмонте потратил на то, чтобы наложить маскировочный макияж на всех членов нашей экспедиции. К счастью, как он и обещал, с каждым новым подопытным он разбирался быстрее, чем с предыдущим, при этом качество его работы не страдало. Я решил загримироваться последним, потому как, мало ли, меня вызовут к тому же Перфундару. В таком виде к нему не пойдешь, а смывать грим означает затянуть старт нашей экспедиции. Между тем для нас было критически важно начать нашу миссию, пока еще светло. Посовещавшись, мы единогласно решили, что наши шансы пройти мимо охраны будут выше при свете дня, чем в ночное время. Ночью охранники всегда намного более подозрительны к неожиданным визитерам. Учитывая повышенные риски нападения на базу именно ночью, вполне возможен и вариант, когда на входы поставят усиленные патрули, с присутствием жрецов. В этом случае наш освободительный поход закончится, не начавшись, едва жрец разоблачит нашу маскировку. И в этом случае если сможем живыми уйти, уже будет хорошо, а о выполнении задачи придется на время забыть.

Свою работу над нашим гримом порядком вымотавшийся Бальмонте закончил за два часа до темноты. Выглядели мы теперь образцовой шайкой кровавых колдунов, мастерство художника было, действительно, велико. Поэтому и с наградой я не поскупился, выдав ему пять сотен золотых. Увидев, как глаза Бальмонте чуть не вылезли из орбит из-за моей щедрости, понял, что на радостях погорячился. Но черт с ними, с этими деньгами, еще заработаю!