Гномий Бог (Эгида-14)

Так оно и оказалось. Перфундар потребовал немедленно свернуть прокачку и проследовать в город, чтобы собрать Совет и начать готовить операцию по поимке Меродлента с его отрядом. Да, нехорошо получилось с прокачкой — вместо нее теперь придётся сидеть на длительном совещании. Надо было рассказать королю об итогах разведки ближе к вечеру, что-то я всё же затупил. Отписался Галатиану, что встречаемся в городе, и мы открыли портал.

Пока шли к тронному залу, в наш отряд влился Галатиан.

— Привет! Ну, вчера мы и врезали по алкоголю! — сказал он, — на удивление, и гномий и орочий самогон оказались неплохими!

— Нам плохого, учитывая, какой повод был, и не налили бы! — пожал плечами я.

— Да, графу гномов и Другу орков — так точно! — ответил он.

— Не обижаешься, что тебя титулами и землями не осыпали? — прямо спросил я, чтобы сразу исчерпать вопрос. А то так не спросишь, а потом и не поймёшь, почему отношения начали портиться.

— На что обижаться? — удивлённо спросил Галатиан, — на то, как алгоритм сработал у НПС? А смысл — не ты же его программировал! Да и в целом — твоя интрига была, логично, что и пряники твои!

Порадовался благоразумию друга. Зависть к чужим успехам — страшная вещь! Хорошо, что Галатиан такой ерундой не страдает!

Совет, собранный королем в рекордно короткие сроки, проходил неожиданно интенсивно. Учитывая, какая тема была на повестке дня, энтузиазмом горел не только король, но и всё члены Совета. Изловить самозваного кандидата в короли было важно и сановникам Перфундара — им светила, как минимум, тюрьма в случае очередного успешного переворота. За какие-то полчаса договорились, что на маршруте, которым дважды ходила обнаруженная летучими мышами группа в Бантосу, будет устроена засада. Для неё выбрали место в гроте, рядом с входом в ведущий в городок коридор.

Согласовали и силы, которые отрядили для засады — Перфундар решил отправить три сотни солдат, чтобы, как он выразился, «и мышь не проскочила». Неизбежно подняли и вопрос о секретности — подавляющее большинство посланных солдат было набрано из той же среды, из которой вербовал свой отряд и Меродлент — освобождённых мной узников. Перфундар сказал:

— На всякий случай, не будем говорить никому, кроме членов Совета, куда и зачем мы отправляемся — вдруг среди солдат окажется изменник!

— Ваше Величество, думаю, это исключено! — громко сказал я, и подмигнул Перфундару так, чтобы больше никто этого не видел, — все Ваши солдаты, безусловно, преданы Вам во всём!

— Ну, раз граф Трой уверен! — тут же поддержал меня король, — то не будем возиться со всей этой секретностью! Солдат сразу уведомить о нашей цели, и через два часа пойдём устраивать засаду! Всё, не тратим время зря, готовимся выступать!

Члены Совета энергично ломанули к двери выполнять указание короля. Я за ними не пошел, и вскоре остался один на один с монархом.

— Хочешь устроить засаду на предателя, Трой? — спросил меня король, хитро прищурившись.

— Всё верно, Ваше Величество! — согласился я, улыбнувшись, — пусть разносят по посёлку весть, что мы идём захватывать Меродлента, и пусть его сторонники бегут предупреждать его! А я сейчас поставлю у каждого выхода по четверо своих солдат, чтобы они таких «гонцов» перехватывали. Мало ли повезёт, и мы ещё и местоположение лагеря Меродлента у них узнаем!

— Очень хорошо, граф, быстрее устраивайте засаду! — сказал король, — а то мало ли, предатель получит информацию прямо сейчас и сразу отправится из города!

— Немедленно займусь, Ваше Величество! — согласился я, тут же отправившись к выходу из тронного зала.

Бойцы мои ещё с первого этажа таверны разойтись не успели, да большинство и не собиралось, заказав обед. Пришлось мне их разочаровать, отправив в скрытные патрули ко всем выходам из города. В каждой группе было два ассасина, задачей которых было обнаружить предателей, и два воина покрепче для помощи с силовым захватом. Ну что же, теперь оставалось надеяться, что вести о походе в Бантосу быстро разнесутся по городу, достигнув ушей предателя, и наш план сработает.

Глава 22 Захлопнувшаяся ловушка

Надежды поймать предателя оказались не иллюзорными — уже через час ко мне доставили упирающегося изо всех сил человека двухсотого уровня со связанными сзади руками.

— Опасливо озираясь, шёл к выходу, — доложил державший его под локотки солдат, а его напарник кивнул, — выход второстепенный, им редко пользуются. Только охотники иногда, там рядом лес. И он не из местных, из числа освобожденных узников.

— Что скажешь? — спросил я, — куда собирался, когда задержали?

— Охотник я! — немедленно заявил связанный.