Гном и Кассандра

«А нормально. Он приехал про шахматы поговорить и дать сеанс одновременной игры. Телевидение приехало. Ну я его и уделал. Он вообще, Аль, фигово играет, если честно. Фуфло он, а не гроссмейстер. Я его и уделал на восьмом ходу».

«Ага. Как говорится, вам мат, товарищ гроссмейстер. Да?»

«Ну типа того. Все тогда смеялись. Кроме директора школы. И телевизионщиков. Они ж видели, что мастер сильно огорчился. И тогда директор взял и предложил нам вживую сыграть. Думал: сейчас он меня сделает, как бройлерную цыпу, и всё будет в норме. А он меня — не сделал. Вообще-то, можно даже сказать я его сделал. Ну всё к тому шло. Не веришь?! Эй, не спи, говорю!.. В общем, когда стало ясно, что дела у венгра плохи, директор мне на ухо шепнул: предлагай ничью. Я и предложил, а куда деваться. А он согласился. А куда бы ему деваться. У-у, ну ты спишь совсем…»

* * *

Аля просыпалась очень долго. Кажется, в пять приемов. Ей очень не хотелось просыпаться, и она придумывала для того всякие предлоги. Проблема была в том, что она решительно не могла вспомнить, как добралась домой, как разделась и легла. Некая локальная амнезия. Но вообще, это скверно, когда ты не помнишь, как ты раздевалась. М-да. Однако надо продолжать жить…

Вика встретила ее на кухне таким отстраненно отсутствующим выражением лица, что она поняла: просто так отмазаться не получится.

— Э… Тут вчера я…

— Ну? — Вика вызывающе шумно отхлебнула чай, зная, что Аля это терпеть не может, но замечания сегодня уж точно не будет.

— В общем…

— В общем, вчера было какое-то торжество. Да? Да. Корпоратив. Семьсот лет со дня основания училища. Да? Да. Дети танцевали чардаш и читали стихи Цветаевой. Тебе налили сверх нормы. Да? Да. Это нормально. Ноги тебе не держали и тебе дали провожатого. А что, другого для тебя не нашлось? Посолиднее. Расхватали других, а тебе — что осталось? Чижик-пыжик, сын полка?

— Не смей хамить! Он мне вчера, может, жизнь спас.

— Мы в восхищении. Робин Бобин Барабек. Расскажешь. Только сперва аспирину выпей. Нет, в самом деле, а что это было? Откуда дитя взялось? Подкидыш?

— Можно и так сказать. А, кстати, куда он девался потом?

— Никуда не девался. Сдал тебя, как переходящее красное знамя, и домой пошел.

— Домой. Нету у него дома!

— Понятно. Звездный мальчик. Жду подробностей. Но не сейчас. У меня дела.

— Дела? Какие дела! Девяти еще нет.

— Мам! Не делай вид, что тебя это волнует. У тебя сегодня другие проблемы. Пока! Я побежала. Хей-хоп!

* * *

Завидев Алю, тетушка Ивсталия удивленно привстала со своего бордового кресельца, чего прежде не делала.

— Я, признаться, тебя сегодня не ждала, золотце. Ежели ты к Стасу, то он сейчас…

— А я не к Стасу. Я, собственно, к вам, Ивсталия Аристарховна.

— А, ты хочешь мне сообщить мне номер ячейки в камере хранения?

— Нет, я хочу сообщить, что вы — старая дрянь.

— Ты как-то не очень удачно пошутила, золотце…

— На сей раз это вы. Не очень удачно. Вот скажите-ка, что это по-вашему? — Аля со стуком выложила на столик отвертку. — Дублон? Талер? Денарий кесаря?

Голова старушки Ивсталии и затряслась от трескучего смеха.

— Ты все же открыла чемоданчик, да? И что? А тебе что было сказано? Доставить на вокзал, не открывая. Какое твое дело, что там, денарии кесаря или образцы помета летучих мышей? Сделала бы как просили, получила бы вознаграждение. Теперь — шиш получишь. Как говорила моя матушка, опоздясь, не воротишь.

— Так как же мне было ее доставить на вокзал, ежели меня машина чуть не переехала. Вы это-то знаете?

— Знаю, как не знать. И про машину, и про пацана какого-то приблудного, про шахматы, — старуха вновь затряслась от смеха. — Шахматисты хреновы, дурачье. Господи, ну почему вокруг такое дурачье.

— А то, что пацана, как вы говорите, приблудного, могли насмерть сбить, это как?

— Как? А плевать, вот как. И это еще мягко сказано. Что вылупилась-то?

— Между прочим, это ваш сосед. Бывший. Из той, девятой квартиры.

— Тогда тем более. Одним полудурком меньше было б. Эка беда.

— Слушай! — Аля вперилась в нее сузившимися от бешенства глазами. — А может, мне тебе сейчас по роже дать, старая нутрия? Со всей дури. Не боишься?

— Нет. Кишка тонка у тебя. И в жопе не кругло. Я ж неспроста тогда сказала дураку Стасу: она мне подойдет. Ты и подошла. Если б ты могла ударить восьмидесятилетнюю старуху, да еще со всей дури, я б разве сказала: подойдет? Я бы другую дурочку приискала. А сейчас — повторяю еще раз: про-ва-ли-вай!

— Ладно. А с отверткой что делать, дозвольте поинтересоваться?

— С отверткой-то? А засунь ее себе поглубже в интимное место.

— Грубите, мадам? Кажется, все же придется — со всей дури.

— Всё, всё! — старуха Ивсталия вскинула руки. — Что пардон, то пардон. Рыбка иглоперая! Однако разговор наш в самом деле закончен. Договоришься со Стасом о расчете. Вдруг чего обломится. Хотя едва ли. Только не вздумай в суд на него подавать. От дерьма не отмоешься.

— Договорюсь. Однако что же все-таки это было-то? Ну вот просто из интересу. Зачем был тот кордебалет? Подвалы какие-то. Ящики с инструментами. Громилы на «Тойоте». Игра?