Гнилое яблоко

– Нет, наоборот. Мне нравятся такие странности. Именно необычное поведение Ярико и стало причиной нашей дружбы. Да и ты не такой злой вампир, как о вас пишут в книгах и показывают в фильмах, ты тоже интересный, – Леон вновь почувствовал себя неловко и, чтобы убрать это чувство, взял Ника за рукав рубашки и повёл вперёд по дороге. – Пошли, глянем рептилий!

Сопротивления не возникло, поэтому я потянул мужчину за собой дальше, вслед за экскурсоводом, за которым мы следовали уже достаточно времени.

Рептилии, как и их террариумы, не отличались особым видом от тех, что были на земле. Но эти ящеры были просто гигантских размеров, подобны тем, что рисуют в учебниках по биологии. Возможно, они родственники змей и ящериц юрского периода, что жили много миллионов лет назад.

– О, смотри. Похож на пятихвоста с Земли, – ухмыльнулся вампир и постучал по толстому стеклу, указывая на средних размеров ящера ржавого окраса.

Человек удивился:

– Ты что, бывал в моём мире?

– Разве это не очевидно? – ответил вопросом Ник.

Николас моргнул и шикнул. Вампир поставил руку над глазами, чтобы те были в тени. Недовольно взглянул на небо, на палящее солнце в зените, но затем вздохнул и снова посмотрел на парня.

– Не просто бывал, а много лет путешествовал. Но не везде. Например, в Америке не был. Да и вообще на том континенте бывал лишь в Канаде. Хотя вру. В еще каких-то штатах бывал, но так сразу не вспомню, надо записи смотреть. Не рискнул соваться в Африку, Австралию и на те острова, что в той части юга. В России бывал лишь проездом, ненадолго. Зато Европу почти всю охватил, Японию и Китай посещал пару раз. В Индии тоже недолго пробыл. На полюса даже не собираюсь соваться. И… пожалуй, всё, – Ник хмыкнул, пожав плечами. – А ты был где-нибудь?

Леон на мгновение даже растерялся, выдав протянутое «ну».

– Я?.. Мы с родителями редко путешествовали, в основном к родственникам в Англию. Один раз собрались и съездили во Францию. Вот там было действительно интересно! Тогда я и начал изучать для себя французский помимо учебных языков, – в порыве возбуждения он случайно повысил голос. – Вообще ездить на поездах гораздо интереснее, чем на самолёте. Соглашусь, по воздуху быстрее, но не так атмосферно и… вдохновляюще, что ли.

У Леона была ужасная привычка – когда он чувствовал доверие к собеседнику, Лео болтал без остановки. Возможно, это пошло от матери, которая всю жизнь проработала медсестрой, а может, от говорливого отца, но эта глупая привычка всегда мешала ему жить. И как только находилась тема, то словестный поток вырывался сам, как и сейчас: он рассказывал Николасу, с которым знаком чуть меньше суток, всё о своей жизни до момента побега. А когда Ник спросил, откуда у него такая любовь к механике, то парня уже было невозможно остановить.

Во время бурного словесного потока они медленно перешли к террариумам с насекомыми. Там, за толстым прозрачным стеклом, находились интересные мохнатые тарантулы, большие птицееды и совсем маленькие паучки, всякие разные насекомые. И только больших размеров пауки смогли привлечь внимание Аустера и заставили ненадолго замолчать. В некоторых насекомых ему удалось узнать черты земных майского жука, божьей коровки, размером с кулак, несколько разноцветных бабочек. У последних крылышки сверкали самыми разными цветами, прямо, как и у птиц, что они видели ранее.

Тут Ник не решил продолжить беседу странным вопросом:

– Леонардо, – непродолжительную паузу снова прервал мягкий и низкий голос Николаса, – а можешь рассказать о самом страшном и жутком своем поступке?

Подобный вопрос загнал парня в тупик, и весь поток слов резко прекратился. Зачем вампиру понадобилась такая информация? Прежде чем ответить, спросил:

– Для чего тебе это?

– Пытаюсь оценить, насколько надо сдерживаться рядом с вами, – ответил вампир после нескольких секунд молчания. Его взгляд был устремлен куда-то в сторону. – Вы оба ещё мальчишки, хотя ушастый утверждает, будто всего на сотню лет меня младше. Вы молоды, полны энергии и беззаботности. Рядом с вами надо быть осторожным. Хотя я, как ты выразился, не выгляжу монстром из книжки, но это вовсе не означает, что я им не являюсь. Видишь ли, о таких, как я, настоящих, даже написать страшно.

Ник осклабился во все свои белые зубы. У Леона неприятно потянуло в желудке.

– Просто пытаюсь понять, насколько вы оба ещё несмышлёные.

Странная причина для такого странного вопроса – подумал человек. Но он ответил на вопрос, было бы невежливо промолчать. Вздохнув, Леон сунул руки в карманы куртки и заговорил:

– Да, был такой случай. Тогда у нас в школе был конкурс по робототехнике. Я очень сильно переживал, ведь это была первая двигающаяся модель, которую я создал… Ни у кого такой не было, я хотел удивить всех своей поделкой.

Леон остановился, оглядывая вампира, слушает ли тот или можно прервать своё откровение. Но нет, Ник хоть и смотрел в другую сторону, внимательно слушал.