Гниль

— Потерплю. Знаешь, я ждал тебя так долго, что несколько минут уже вряд ли что-то изменят. Я не отвлеку тебя, если буду говорить?.. Я старик и люблю поболтать. Мне кажется, я знаю, о чем ты думаешь, Маан. Ты хитрец, и хитрец ловкий, но по сравнению со мной ты почти ребенок. Как Бесс. О чем ты думаешь сейчас? Ты ведь пришел не выполнять мои условия. Ты пришел убить меня. И сейчас ты крутишь в руках ампулу, пытаясь усыпить мою бдительность чтобы улучить момент, когда я расслаблюсь, поверив тебе. Это глупо, Маан. Глупо и безрассудно. Что ты хотел сделать дальше? Выстрелить в меня? Знаешь, мне кажется, что если бы ты попробовал, тебе бы это удалось. Я никогда не держал в руках оружия, а ты был лучшим оперативником своего времени. Не очень-то равные шансы. У тебя отличная реакция. Если бы тебе вдруг пришло в голову внезапно выстрелить в меня, я дал бы себе не больше двадцати шансов из сотни на то, что успею прежде выстрелить в твою дочь.

Мунн говорил отвлеченно и спокойно, словно рассуждал в этот момент о какой-то интересной, но не очень важной логической задачке. Он даже почти не смотрел на Маана, увлеченный своими мыслями.

Маан в этот момент подумал о том, что старик не просто опасен, он — самый опасный человек на этой планете. И ему не обязательно нужно оружие для достижения своей цели.

— Допустим, ты улучил такой момент. Ты стреляешь — и успеваешь раньше меня. Не будем рассчитывать вероятность, она весьма велика. Я умираю, — Мунн даже закатил глаза, изображая смерть, — Что дальше, Маан?.. О чем ты думал? Придти сюда и всадить кусок свинца мне в голову — это и был твой план? Как это глупо и примитивно. Я всегда считал тебя умнее. Я почти разочарован. Продолжи свою мысль, попытайся представить, что будет дальше. Я лишь помогу тебе, направлю в нужную сторону. Вы с Бесс уходите отсюда, целые и невредимые. Я не лгал, никакой засады нет. Вы легко выйдете отсюда и уйдете в любом направлении. Даже если Бесс согласится с тобой уйти, в чем я очень сомневаюсь… Ты стар, Маан. Ты не так стар, как я, но твое здоровье подорвано еще в детстве, а долгие годы службы и ранения сказались не в лучшую сторону. Я рассчитываю протянуть еще лет восемь или десять, если повезет. Все-таки лучшие врачи на этой планете принадлежат мне. Сколько времени осталось у тебя? Гниль вернула тебе твое тело, но не более того. Сколько ты проживешь — полгода, год?.. Ты ведь окажешься на улице, бездомный преступник, лишенный социального статуса, и ни один врач в этом городе не пустит тебя на порог. Ты будешь умирать в каких-нибудь очередных руинах, скорчившись от боли, и помощи не будет. Ты издохнешь, как старый бродячий пес. Ты думал об этом? Что тогда будет с Бесс?

Внутренности противно сжались. Маан все еще катал ампулу в ладони, незаметно перенося вес тела и напрягая правую руку с зажатым в ней револьвером.

Он зря дал Мунну возможность заговорить.

Слова и были его оружием. В отличие от пуль, они всегда разили точно в цель.

— Она будет лишена социального класса и, когда ты протянешь ноги, окажется одна на улице. А ей всего пятнадцать лет — скорее ребенок, чем девушка. Что с ней будет, Маан? Ты был достаточно смел чтобы придти с намерением убить меня, так наберись же смелости и ответь теперь сам себе. Что будет с твоей дочерью? Сколько она протянет и на что будет похожа ее жизнь?

— Замолчите, Мунн.