Гнездо гадюки. Код императора

«Уф, но никто ему и не обещал легкой жизни. Вообще. Жизнь – тяжелая штука. И большая игра. И ставки высоки. А ты сын самой Коры! Уизард! Единственный шанс Янусов выиграть в этой гонке за ключами – это…»

Йоу! А вот и заветная дверь. Йона на бегу толкнул створки. С улицы подуло свежим ветерком и свободой. Свобода. Безопасность…

О-о-о-о-о!!!

Йона застонал и всем телом развернулся к ангару. Сжав зубы, чтобы не закричать, он бросился в раскоп. Он бежал, не чувствуя под собой ног и глядя только на экран. Мысли его кружились в каком-то безумном хороводе.

«Значит, если меня убьют в Китае, поднимется огромная шумиха… Ха! Вот обрадуется пресса! Сенсация! Держись, куз! Я иду!»

Он буквально врезался в эту огромную спину и повис на ней всей своим телом. Вау! Какой костюмчик у чувака! Как у терракотовых! Глаза Йоны чуть не вылезли из орбит. Фальшивый замахнулся и занес над Дэном цепь с железным ядром. Сейчас он размозжит ему голову!

– Йоу-у!!!!!

Нападающий в изумлении повернулся назад и от неожиданности замер. Снаряд описал в воздухе круг и, свистя, снес голову глиняному воину.

Дэн вскочил и бросился на загривок своему обидчику. Фальшивый яростно замахнулся и со всей силой ударил его деревянной рукояткой.

Йона схватил пенопластового и бросил его на землю. Пенопласт треснул, и его рваные куски осыпались на землю. В маскировке образовались дыры и сквозь них проступили самые заурядные джинсы и спортивный свитер. За это незнакомец со всей силой врезал Йоне по скуле. Звезда стала медленно оседать и пала прямо в глиняную повозку. Свет в его глазах померк, и Йона без чувств рухнул на твердое дно.

Пенопластовый резко развернулся и избавился наконец от Дэна, который все еще висел у него на загривке. Дэн хотел вскочить, но не смог – падая, он со всей силой ударился лбом о копыта терракотового коня. Нападающий злобно занес над его головой цепь и приготовился нанести последний роковой удар.

* * *

Вот, решил Дэн, это и есть животный страх. Отступать некуда. Снаряд выпущен. Сейчас он влетит мне в лоб со всей своей силой. И я умру.

Тут в голове его раздался щелчок, и он услышал слова настоятеля: «Движущая сила врага – главный твой союзник».

В ту же секунду он поднял ноги и пятками уперся в живот терракотового. Вонзив пальцы в его маскарадный костюм, он притянул его и быстро перекинул через голову.

Дэн не сразу понял, что произошло. Все случилось как-то само собой. Ему даже не понадобилось никаких усилий, чтобы перебросить через себя противника, намного превосходящего его в весе. Настоятель был прав. Все произошло в точности так, как он говорил – направляемое собственной движущей силой, тело врага взлетело вверх и, просвистев в воздухе еще добрых пять метров, уложило на своем пути дюжину терракотовых воинов, которые попадали друг за другом, словно глупые кегли, сбитые удачной подачей. Они разлетелись на множество бесценных осколков и со звоном попадали на землю. Фальшивый лежал без чувств, похороненный под грудой черепков.

Через две секунды Дэн с Йоной оседлали его, и Йона осторожно вытащил из недвижимой руки в резиновой перчатке деревянную ручку снаряда.

– А ты просто вылитый Джеки Чан, куз, – восхищенно промолвил Йона.

– Бежим отсюда! – прошептал Дэн.

– Сейчас, подожди секунду, – мрачно ответил Йона.

Он сорвал со своего обидчика маску и хлестнул его по щекам, приводя его в сознание.

– Я не говорить…

Дэн обыскал его и обнаружил под толстым костюмом небольшую сумку на поясе. Там оказалась целая пачка купюр по сто евро.

– Откуда это у тебя? – спросил его Йона, поглаживая блестящую поверхность железного ядра. – Отвечай, или мне придется воскресить твою память.

– Какие-то дети! – выпалил наемник. – Мальчишка и с ним его сестра.

– Имена знаешь? – настаивал Йона.

– Нет! Не знаю! Но говорит, как Саймон в «Американском идоле».

– С британским акцентом! – выдохнул Дэн. – Это Кабра! Они перехитрили тебя, Йона. Это ловушка!

– Они нас обоих перехитрили! – сказал Йона. – И теперь они далеко впереди. Они заманили нас в другой город и чуть не отправили на тот свет.

– Ничего, они за это еще ответят, – пообещал Дэн. – Но для начала давай выбираться из этого…

Он не договорил. Голос его потонул в вое такой громкой сирены, какую им еще никогда не приходилось слышать. Окончательно придя в сознание, наемник вскочил и, сдирая на ходу свой неудобный камуфляж, бросился наутек. Более убедительного аргумента Дэну с Йоной не понадобилось. Они сломя голову понеслись к выходу.

Охранники моментально образовали оцепление и стали прочесывать каждый ряд. То здесь, то там – всюду скакали длинные лучи прожекторов. Вдруг зажглось аварийное освещение. Спрятаться было негде.

Йона споткнулся, зацепившись ногой за одного из воинов, и упал. Дэн протянул руку и помог ему встать. Братья выкарабкались из раскопа и со всех ног бросились к выходу. Они вырвались из дверей со взломанным замком, перелетели через турникет… и в то же мгновение оказались прямо в объятиях полиции.

Их поймали.

Глава 18