Редкие водители, передвигавшиеся в этот ранний час по дорогам северного Подмосковья, испуганно шарахались к обочинам, завидев вереницу боевых машин пехоты и движущихся вслед за ними грузовиков с солдатами. Капитан Усманов осматривал местность, высунувшись по пояс из люка передней БМП. На его лице против его воли играла улыбка: ему казалось, будто он в Афганистане, помолодел на десять лет и сейчас начнется бой. Уже на подходе к запретной зоне, бывшей целью колонны, из будки ГАИ выскочил милиционер и замахал полосатым жезлом. Усманов приказал водителю остановиться, и вслед за передней машиной остановилась вся колонна.
– Куда следуем, товарищ капитан? – спросил гаишник. – Вы знаете, что находитесь в зоне особого режима, где все перемещения должны согласовываться? Предъявите ваше предписание, пожалуйста.
– Отстал ты от жизни, земляк, – высокомерно сказал Усманов. – Нет теперь никакого особого режима. Власть переменилась, понял? Трогай!
И колонна, взревев дизелями, двинулась с места, обдав ошарашенного гаишника облаком выхлопных газов. Вскоре она свернула с шоссе и остановилась у въезда в обнесенную металлическим забором запретную зону. На столбах у ворот торчали телекамеры, поэтому Усманов, дабы не оставлять будущим расследователям своего изображения, юркнул внутрь машины. Вместо него из люка высунулся лейтенант разведбата и заорал в мегафон:
– Вы что, радио не слушаете? А ну открывай!
Охранники, высыпавшие из будки, тупо глядели на лейтенанта и на грозную боевую машину. Наконец старший из них опомнился и заявил:
– Я ничего не знаю, мне никаких указаний не давали, чтобы вас впустить. Ждите, пока я свяжусь с начальством.
Лейтенант, искренне уверенный в том, что произошел военный переворот, угрожающе возразил:
– Нам ждать некогда, мы при исполнении. Открывай, или я силу применю.
Вместо ответа старший охранник скрылся в будке и увел туда за собой своих людей. Однако дозвониться они никому не успели – грозно взревел могучий дизель, бронемашина ринулась вперед, и створки ворот со звоном разлетелись в разные стороны. Неожиданно заработал пулемет второй БМП: двумя короткими очередями он снес с ворот телекамеры, а третью очередь выпустил по окну караульной будки. Зазвенели разбитые стекла, и охранники в помещении бросились на пол, закрывая головы руками. Вереница машин двинулась в глубь запретной зоны, за исключением двух замыкавших колонну грузовиков: они остановились у КПП, и из них стали выпрыгивать солдаты с автоматами. Один из охранников, лежавших на полу, приподнял голову, увидел эту картину через открытую дверь и потрясенно ахнул:
– Е-мое! Что творится?!
Лейтенант, ворвавшийся в караулку во главе своих солдат, распорядился:
– Собрать у них оружие и выгнать за ворота.
– Земляк, – обратился охранник к лейтенанту, – что происходит-то?
– Государственный переворот, – сухо ответил офицер. – Много всякой сволочи в вашем поселке скопилось, вот нам и приказано с ними разобраться. Ну, вставайте и марш отсюда, вы нам не нужны.