Гнев Пламенных

Девушка повернулась к другу и заглянула в его печальные глаза.

— Что случилось? — нахмурилась Пламенная.

Эльф немного помялся и заговорил, старательно разглядывая носки своих сапог:

— Я знаю, ты не можешь нам рассказать, что случилось в пещере. Но… с того момента я не слышу Черныша. Может быть, ты видела что-то такое или помнишь… Что с ним могло случиться?

Райга нахмурилась и начала перебирать в памяти события.

— Нет, — наконец, сказала она. — Я ничего подобного не помню. Возможно, это место было пропитано магией врага, и Черныш не смог тебя там найти. Все-таки, этот кровавый огонь находился там достаточно долго.

Ллавен печально вздохнул. Райга покосилась на сражающихся друзей и негромко сказала:

— Возможно, причина в том, что он сам не смог найти тебя, пока мы были в Бегроторе? Как ты чувствуешь его? Что такое Тень? Он приходит утешать тебя, значит, испытывает привязанность.

Ллавен, казалось, был озадачен ее вопросами:

— Я не знаю, Райга. Я вызвал его во сне случайно.

— Возможно, он вернется сам, когда придет время.

Эльф снова вздохнул и поблагодарил Райгу. В это время ребята закончили тренировку и принц подошел к ним. Девушка с интересом рассматривала второй лепесток на рисунке. Райтон поймал ее взгляд и спросил:

— У тебя то же самое?

— Не знаю, — зябко повела плечами Райга. — надо проверить. То, что сказала мне Райери, оборвалось из-за того, что случилось с укусом ёи… Теперь я, вообще, ни в чем не уверена. И магия у меня снова на нуле.

— Возможно, тебе поможет тот же способ, которым ты восстановила магию в прошлый раз, — бесстрастно сказал Райтон.

Райга вспомнила огненный цветок в подвале Обители Пламенных и вздохнула:

— Сейчас он мне недоступен.

— Можно спросить совета Хайко.

Райго вспомнила безумца, пещеру, в которой он жил и помотала головой:

— Нет, уж. К нему не пойду. Буду ждать возвращения наставника.

После этого девушка решительно отправилась на террасу.

К обеду эльф не вернулся. Эрига кое-как уговорила Райгу поесть хоть что-то из местных деликатесов и утащила в ванную. Там девушка долго стояла перед зеркалом и рассматривала рисунок под ключицей. Ей казалось, будто второй лепесток неуловимо отличается от первого. Тут же захотелось снова рассмотреть рисунок у Райтона, но просить об этом принца Райга постеснялась.

Девушка долго сидела в горячей воде и наблюдала за своим источником. Но магии в нем по-прежнему не прибавлялось. Когда стало смеркаться, а магистр Лин не вернулся, беспокойство Райги достигло пика. Она вышла на террасу и обнаружила там Райтона, который не отрывал напряженного взгляда от ворот. Принц покосился на нее и они одновременно произнесли:

— Волнуешься?

Райтон коротко улыбнулся и сказал:

— Возможно, он решил напасть на них ночью.

— В прошлые разы магистр Лин возвращался к вечеру, — высказала свои опасения Райга.

Принц прозорливо сказал:

— Ты хочешь пойти за ним.

Девушка кивнула и затряслась. Даже в теплом хакато с пустым источником ей было очень холодно. Райтон с жалостью посмотрел на нее и сказал:

— Тогда пойдем. Вот только, как мы найдем его?

— По ученической нити, — заявила Райга.

И мысленно добавила: “Хотя бы попытаемся.” Она коснулась широкой пламенной ленты, которая отходила от ее источника, но смогла почувствовать только примерное направление и слабый отклик. Но даже это было подарком судьбы, учитывая состояние ее источника.

Собрались они быстро. Эрига только грустно вздохнула, когда принц объявил ей о решении идти следом за эльфом. В глазах бывшей Пламенной отразился страх, но возражать принцу она не посмела. Райга в очередной раз подумала о том, что иногда приказы Райтона выполняются беспрекословно. “Удел твоего брата — править и защищать,” — сказала ей Райери.

Эрига крепко обняла Райгу на прощание и шепнула ей:

— Береги себя.

После этого адепты направились к выходу из деревни. Когда последние дома остались позади, Райга снова потянулась к ученической нити. Здесь она чувствовала направление немного отчетливее. Девушка решительно пошла в ту сторону, где чувствовала слабый отклик. Райтон шагал следом, положив руку на рукоять хаотаки. Ллавен и Миран шагали следом.

Они шли около часа по лесной тропе. Райга с каждым шагом все отчетливее ощущала источник наставника. Но когда эльф внезапно вышел из-за дерева прямо перед ней, вздрогнула от неожиданности. Огненный смерч угрожающе раскручивался, магистр смерил адептов ледяным взглядом и тихо спросил:

— Что вы здесь делаете?

— Вас ищем, — честно ответила Райга. — Вы не вернулись до темноты…

— Значит, нужно было запереться в доме и ждать, как я и приказал!

По ученической нити пришла волна недовольства, от которой Райгу затрясло еще сильнее. Райтон выдержал яростный взгляд наставника и негромко сказал:

— Мы можем помочь.

— Вернуться обратно у вас уже, точно, не получится, — с досадой сказал эльф. — Мы окружены большим количеством фуатри. Так что, придется вам пойти к гнезду вместе со мной, вытащить Тогато и возвращаться.

Адепты молча пошли сквозь лес за эльфом, пока он не привел их к краю большого оврага. Там он набросил на учеников глушилку и сказал: