Гнев Пламенных

Он задрал рукав своего одеяния и Райтон увидел на его коже точно такие же белые следы, как и на запястье Райги. Хайко обернулся к принцу и указал на стол:

— Чашку дай.

Принц схватил щербатую посудину со стола и протянул ему. Безумный змей подставил ее под запястье Райги и сделал пару незнакомых росчерков. Тонкие белые следы от зубов моментально вскрылись, и кровь полилась в чашку. Затем Хайко сделал то же самое со своей рукой. Все это время он не переставал скороговоркой бормотать что-то на но-хинском. Так быстро, что даже привычное к языку ухо Райтона не могло выцепить знакомые слова.

Затем он подхватил чашку с кровью и опустил туда правую ладонь Райги. А затем осторожно переплел свои пальцы с пальцами девушки. Его лицо исказилось от боли. Пламя на ладони девушки обжигало его, но Видящий терпел. Несколько мгновений он держал Райгу за руку, а потом резко отбросил ее ладонь.

Брови Райтона поползли вверх. От пламени на ладони Хайко остались тонкие алые полосы. И точно также часть черных линий с ладони девушки перешла на его ладонь.

— Что вы делали? — вырвалось у принца.

— Забрал часть метки себе, — ответил Безумный Змей. — Теперь нужно ждать. Она справится сама, со временем. Отнесите ее к Эриге. Только будьте очень осторожны по дороге. У нас тут… нежить развелась.

— Какая нежить? — спросил Ллавен.

Глаза Хайко вспыхнули безумием.

— Те, кто в ночи похищает, смущает, уводит…

Дальше он начал ходить и раскачиваться, обхватив руками голову. Райтон понял, что больше они ничего не добьются, осторожно поднял девушку на руки и понес прочь.

Вопреки предупреждениям Безумного змея, дорога была пустынна. Никто не тронул их и не попытался сожрать. Не верилось, что здесь лютует какая-то нежить.

Только когда адепты въехали в деревню, они заметили разительную перемену. Улицы будто вымерли. Стояла неестественная тишина. Нигде не слышалось ни звука. Когда они подошли к дому Эриги, то с удивлением обнаружили, что ворота закрыты. Им пришлось довольно долго стучать, прежде чем их узнали и впустили.

Пока они загоняли во двор повозку, и слуги распрягали вола, на крыльцо, хромая, вышла Эрига. Казалось, она постарела лет на десять. Иссохшая рука коснулась лба Райги, а затем бывшая Пламенная сказала:

— Несите ее в дом и расскажите мне, что случилось.

Райга снова падала в бесконечную черную пустоту. Странные, неживые голоса звали ее. Знакомое пламя держало ее за руку и настойчиво тянуло в другую сторону. Темнота пугала, но отвернуться и уйти вслед за пламенем было выше ее сил. Она не понимала, сколько это длилось.

Левое запястье пронзила боль. Ей тут же вспомнились катакомбы, Источник и белая лиса. Боль как будто отодвинула темноту. Пламя разгоралось все сильнее, требуя, чтобы она вернулась.

Райга резко распахнула глаза. Она лежала в уже знакомой комнате в доме Эриги. Ее била дрожь. Источник был пуст, правую ладонь ломило. Снова было холодно.

На соседнем матрасе спала тетя. Сквозь окно в комнату проникали первые рассветные лучи. Лицо Эриги прорезали глубокие морщины, она выглядела очень усталой. Райга не стала ее будить, а медленно, пошатываясь, вышла из комнаты и тихо притворила дверь.

Дом был пуст. Райга вышла на крыльцо, вдохнула прохладный утренний воздух и поежилась.

В этот момент один из слуг распахнул ворота, и на пороге появился магистр Лин. Лошадь, которую он вел в поводу, была покрыта пеной и тяжело дышала. Эльф мгновенно пересек двор и оказался рядом с ученицей. Наставник положил ладонь на ее голову, и на лице его отразилось непередаваемое облегчение. Несколько минут он смотрел на Райгу, не в силах отнять руку.

Девушку снова затрясло, она зябко обхватила плечи руками. Магистр понимающе спросил:

— Снова холодно?

Девушка кивнула. Эльф, наконец, с усилием убрал ладонь с ее головы и сказал:

— Идем в дом. Расскажешь мне, что случилось.

Эриге все-таки пришлось встать и приветствовать высокого гостя. Слуги засуетились, собирая ранний завтрак. Райтон появился в гостиной первым. Принц не удержался, на несколько мгновений стиснул Райгу в объятиях и прошептал:

— Я боялся, что мы не успеем спасти тебя. Если бы не Хайко…

— Хайко? — удивленно переспросила Пламенная.

Магистр Лин повелительно указал ей на подушку и сказал:

— Я думаю, нам всем нужно много рассказать друг другу.

После этого он бросил на подушку подогревающее заклинание. Райга благодарно вздохнула и села. Холод немного отступил. Райтон коротко пересказал наставнику события последних дней. Учитель слушал его внимательно и все больше хмурился.

Когда он дошел до ритуала, Райга нервно закусила губу, а потом спросила:

— Он забрал часть метки себе? Это же опасно.

— Хайко хорошо понимает твою ценность, — отрезал магистр Лин. — Его способ помог. Это — главное.

Райтон налил в рис соус и спросил:

— А что случилось в тот момент, когда кровавый огонь вырвался? Что это было? Ты сражалась с ним?

Райга медленно выдохнула, отвернулась и обхватила руками колени. Печать на пояснице налилась предупреждающей тяжестью. Несколько мгновений на смотрела в стену, а затем призналась:

— Я не могу вам ничего рассказать.