Гнев короля демонов

— Да, ребята, если этот мальчишка всегда такой тупой, когда дело касается баб, придется нам его убить — ради его же блага, чтоб не мучился.

Джимми поглядел на брата, и Дэш сказал:

— Я не знаю. Китти странная девушка. Я думаю, что она просто… хочет, чтобы было на кого опереться.

Ру сказал:

— Эрик ей подойдет.

Эрик подошел к стойке бара.

— Китти?

— Да, сержант-майор? — Голос Китти звучал неласково.

— Э… — Он снова покраснел. Она смотрела на него не мигая. — Я… мм…

— Да выплюнь ты это наконец, а то еще подавишься.

— Что ты хотела сказать тогда, за столом?

— За столом? — спросила она, и лицо ее приняло скептическое выражение. — Когда?

— Когда сказала «О».

— Ничего. Только то, что сказала, — «О».

Эрик внезапно понял, что из него делают дурака, и почувствовал, как кровь приливает к щекам.

— Ты играешь со мной.

Она облокотилась на стойку и легонько погладила его по щеке.

— Это так несложно.

— Что все это значит? — спросил Эрик, окончательно теряя всякое чувство юмора. — Ты что, с ума по мне сходишь?

Она вздохнула.

— Я просто схожу с ума по всем мужикам.

Эрик сказал:

— В таком случае займись кем-нибудь другим.

Глаза Китти превратились в две узенькие щелочки.

— Слишком уж ты чувствительный для человека, который перебил кучу народу и не стеснялся утюжить шлюх в присутствии своего дружка.

Эрик вдруг разволновался. Слова этой девушки почему-то его задели.

— Чего тебе от меня нужно? — раздраженно спросил он.

Китти некоторое время молча изучала его лицо, затем тихо сказала:

— Я не знаю.

Эрик смотрел на нее. Факел отразил слабый блеск влаги на верхней губе у девушки. Несмотря на вечернюю прохладу, ей было жарко.

Помолчав, Китти спросила:

— Чего ты хочешь?

Эрик покачал головой.

— Я даже не знаю, но я… но мне не понравилось то, что я почувствовал, когда ты…

— Сказала «О»? — закончила за него Китти.

Это прозвучало так глупо, что Эрик не удержался от. смеха.

— Да, признаться, именно это я и хотел сказать.

— Пойдем со мной, — сказала Китти. Она жестом дала понять одной из девушек, что уходит, и провела Эрика через кухню, мимо повара и его помощников, сквозь заднюю дверь во внутренний дворик трактира.

На мгновение Эрик испытал странное чувство, словно бывал здесь раньше. Но дело было в том, что он сам вырос на таком же дворе позади трактира, с конюшней, сараем, колодцем и сеновалом. У колодца стояла деревянная скамья для тех, кому трудно было дотянуться до ковша, и Китти, присев на краешек, поманила Эрика сесть рядышком.

— На задворках так тихо, — сказал Эрик.

Китти пожала плечами.

— Никогда не замечала. Я обычно слишком занята.

Эрик сел, и Китти притянула его к себе и поцеловала. Сначала он замер, но через миг опомнился и вернул ей поцелуй. Потом Китти выпрямилась и долго молчала, глядя на него. Наконец она сказала:

— Я никогда раньше этого не делала.

— Не целовалась? — удивленно спросил Эрик.

— Я воровка, но не шлюха, — сказала она. — Меня насиловали, а некоторые пытались обслюнявить мои губы, но я никогда до этой минуты никого не целовала.

Эрик открыл было рот, да так и застыл, не зная, что сказать.

— А как же Бобби? — спросил он наконец.

Она пожала плечами.

— А что Бобби?

— Да нет, просто я думал… — Он замялся. — Ну, мы просто считали, что у вас с ним…

Она опустила глаза:

— Я бы не стала возражать, если бы он захотел. Он всегда хорошо ко мне относился. Пожалуй, даже лучше, чем я того заслуживаю. То есть он, конечно, обращался со мной грубо той ночью, когда вы меня поймали, грозился меня повесить и все такое, но потом все время старался меня рассмешить. И следил, чтобы никто меня не обижал. — Она указала на заднюю половину трактира. — Я должна была следить, чтобы сюда не заявились Мошенники или еще кто-нибудь из этой братии, но вообще теперь я просто буфетчица. Это не так уж плохо, по крайней мере я не окажусь на панели.

Она потупилась.

— Я легла бы в постель с Бобби, потому что он был добр ко мне, но он не любил меня, а я не любила его. Этого не было. — Она посмотрела на Эрика. — Я не думаю, что он вообще кого-нибудь любил, разве что капитана Кэлиса.

— Бобби был ему предан.

— Я сначала подумала, что он один из тех мужчин, которые любят других мужчин. — Она выставила перед собой ладонь, словно предупреждая его вопрос.

— Нет, мне-то было совершенно все равно. Я не последовательница Сунг Чистой, но ты ведь сам спросил про Бобби. Но потом я услышала, что он регулярно заходил в «Белое Крыло», и поняла, что он сам для себя решил забавляться только с теми, кто… — Она не могла подобрать слово.

— Ничего для него не значит? — подсказал Эрик.

— Ага, — согласилась она. — Вот именно. Как будто если бы он занялся любовью со мной или кем-то еще, но не со шлюхой, это могло… ну ты понимаешь, как-то повлиять…

Эрик кивнул, чтобы показать, что он понял.

Она вздохнула:

— Бобби постоянно шутил, и мне всегда было с ним весело. Сначала я его боялась, потому что он сказал, что убьет меня, если я предам принца или герцога, и по его глазам я поняла, что это не пустые угрозы. Но через некоторое время, когда все здесь стали хорошо ко мне относиться, ну, в общем, я перестала его бояться.