Глухой переулок

– Я тоже, – ответила она. – И не могу понять, есть ли у меня на это причины.

– Даже после того, как было доказано, что это не я убил ее, ты все еще ненавидишь меня? – вздохнул он, бросив булочку обратно в корзинку.

– Я никогда не ненавидела тебя, папа. Даже тогда, когда считала, что это твоих рук дело. Даже тогда, когда узнала, что чисто технически ты был невиновен, но спал с женщиной, которая сделала это, – Хлои усмехнулась и, не сдержавшись, добавила: – Кстати, как там Рутанна?

– Хоть что-то, – проигнорировал он последний вопрос.

Подошла официантка, чтобы принять заказ, и они ненадолго замолчали. Эйден выбрал лазанью, а Хлои – итальянский сет. Какое-то время они продолжали сидеть в тишине. Хлои взяла одну из булочек, размышляя над тем, решилась ли уже судьба Молтона, и попытался ли парень Даниэль связаться с ней.

Было странно, как легко она думала о чем-то еще, когда ее отец собственной персоной сидел напротив нее. Она считала, что ситуация будет напряженной и никогда не изменится. Но в его позе, в его полном надежды взгляде, пока он ожидал, что же дочь скажет, было нечто такое, что перечеркивало все слова Даниэль о монстре. Несмотря ни на что, Эйден в любом случае оставался ее отцом и лишь сейчас становилось ясно, что все может прийти в норму. Хлои лишь хотелось, чтобы воссоединение их семьи было чуть более значимым и эмоциональным.

– Как дела у Даниэль? – спросил он.

– Все хорошо, – ответила Хлои, даже не рассматривая идею о том, чтобы рассказать ему правду.

– Я думал навестить ее...

– Не самое лучшее решение, – покачала она головой. – Где ты возьмешь информацию, как ее найти?

– А ты знаешь?

– Да, знаю.

– Она живет с парнем? – это больше было похоже на обвинение, нежели вопрос.

– Оставь ее в покое, ладно? Она не так добродушна, как я.

Эйден словно хотел сказать что-то, но вовремя прикусил язык. К ним снова подошла официантка, и Хлои осознала, что они сидели в тишине гораздо дольше, чем ей казалось.

– Пап...

Было странно обращаться так к человеку, который сидел прямо напротив. Хоть это и выглядело вполне естественно, ей еще предстояло привыкнуть к новому слову.

– Что произошло с Даниэль, пока мы были детьми? Может что-то между ней и мамой, или же ней и тобой? О чем я не знаю?

– Не уверен, что понимаю, о чем ты, – ответил он, немного подумав, пока ковырялся в своей лазанье.

Ей пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не рассказать ему о том, как неистово затряслась Даниэль, лишь услышав, что он вышел из тюрьмы, и о том, как она намекнула сестре, что он обращался с ней настолько плохо, что Хлои тяжело будет даже представить себе подобное.

– Почему ты всегда отдавал предпочтение мне? – спросила она.

– Я никогда не выделял кого-то одну из вас, – ответил он с таким взглядом, словно она выстрелила ему прямо в лоб.

– Ты делал это, пап. Я долго не замечала этого, но потом поняла. Ты не избегал Даниэль, но всегда как-то держался от нее подальше.

Как только она сказала это, в памяти обрывками стали всплывать воспоминания. Они были темными и какими-то вязкими, словно мертвое тело в воде, медленно переворачивающееся и обнажающее плоть.

– Я не помню, чтобы так себя вел. Но опять же,.. я был далеко не лучшим отцом.

– Я этого не говорила, – ответила Хлои. Она чувствовала себя так, словно была не здесь. Она пыталась уловить ту темную мысль, постоянно крутящуюся в голове. Там что-то есть... Может какое-то подавленное воспоминание? Что-то, связанное с его поведением с Даниэль. Какая-то тайна? Да, причина в этом, но сути она пока не видела.

– Так расскажи мне, как ты попала в ФБР? – поинтересовался отец.

Хлои еще раз попыталась выудить информацию из памяти, но ничего не вышло. Поэтому она решила просто спокойно поговорить с ним за обедом. Естественно, у нее не было ни малейшего желания объяснять, что именно убийство матери и его арест привели ее к этому виду деятельности. Хлои дала общий ответ. На самом деле она отвечала так на все вопросы, которые он задавал следующие пятнадцать минут. Не было сказано ничего о личной жизни. Когда он спросил, встречается ли она с кем-то, Хлои лишь ответила, что пока нет. И это, по сути, вполне могло стать правдой.

– Хлои,.. я хотел кое о чем тебя попросить, – произнес он, отодвигая пустую тарелку в сторону. – Тут нечем гордиться и, честно говоря, мне очень стыдно поднимать эту тему.

– Что такое?

– Ты можешь одолжить мне денег? Немного. Просто надо как-то прожить следующие несколько недель. Довольно тяжело разблокировать банковские счета, которые заморозили почти двадцать лет назад. У меня есть небольшая подушка безопасности, но получить ее гораздо сложнее, чем я думал... Особенно учитывая, что на всех бумагах стоит подпись твоей матери.

«Так тебе и надо», – подумала Хлои, испытав небольшое чувство вины. Ей вовсе не хотелось давать ему денег. Вряд ли он лгал, но все дело в принципе. Все, через что им с Даниэль пришлось пройти из-за него... Все, что он сделал много лет назад, привело к смерти мамы...