Глубоководье

– Миркул их послал или нет, – проворчал Келемвар, – с меня надо шкуру содрать, а потом изжарить на углях. – Он взял у Адона седельные сумки и вытащил табличку. – Может, они погонятся за мной…

Священнослужитель решительно сунул табличку обратно в сумку.

– Нет, Кел. Мы скорее спасемся, если будем держаться вместе.

Адон оставил сумки с табличкой в руках Келемвара, подумав, что будет лучше, если в предстоящем сражении Камень Судьбы останется под защитой самого искусного воина.

Келемвар нахмурился и перекинул сумки через плечо.

– То, что случилось, даже лучше, – добавил Адон, желая утешить воина – Иначе зомби напали бы на нас тогда, когда бы мы этого не ждали.

– Адон прав, – согласилась Миднайт, коснувшись руки Келемвара. Заставив воина почувствовать себя виноватым, друзья бы ничего не выиграли, и чародейка не хотела, чтобы воин принялся сейчас бичевать сам себя. – Давайте-ка лучше займемся поисками входа в страну мертвых. В конце концов, мы пришли сюда именно за этим.

– С чего начнем? – спросил Келемвар, выглядывая в окно.

Увиденное встревожило воина. Несколько мертвецов поднялись по лестнице и уже забрались на стену. Более того, они направлялись к башне.

Келемвар отступил на шаг от окна.

– Нам лучше убираться отсюда…

Комнату наполнил громкий звон, и герои даже вздрогнули от неожиданности. Схватив Келемвара за руку, Миднайт быстро оттащила его от окна и указала на упавшую на пол стрелу. На каменной стене осталась выщерблина. Воин небрежно поднял стрелу с пола.

– Зомби не стреляют из луков, – сказал он. – Откуда она прилетела?

– Разберемся с этим потом, – объявил Адон, подозревая, что зомби – это лишь часть западни Миркула. – Давайте уходить отсюда!

И священнослужитель начал спускаться по спиральной лестнице.

Пройдя сквозь три комнаты, герои очутились на первом этаже. Здесь они ненадолго задержались, чтобы заглянуть в единственную дверь, ведущую в комнату-тупик.

– Лучше сразу спускаться в подвал, – решил Адон и побежал вниз.

– Подожди! Мы лезем прямо в ловушку! – возразил Келемвар.

– Мы уже в ловушке, – ответила Миднайт, последовав за священнослужителем.

– Кроме того, зомби придется сначала подняться на стену, – добавил Адон. – Тогда, возможно, нам удастся выскользнуть отсюда.

Келемвар кивнул, и Адон повел своих друзей в полумрак сырого подвала. Приглушенное журчание бегущей воды отражалось от стен подвального помещения, хотя никто не мог понять, откуда происходит этот шум. Почти под самым потолком находилось маленькое окошечко, выходящее во внутренний двор замка. Пробивающийся снаружи свет чуть рассеивал мрак, наполняющий все комнаты.

На какое-то мгновение Адон задумался о побеге через окошко, но тут же отказался от этой мысли. Ни широкоплечий Келемвар, ни даже Миднайт не смогут пролезть в него.

Помещение напоминало свалку отбросов. Мешки с заплесневелым зерном и бочонки прокисшего вина, оставленные, по-видимому, какими-то путешественниками, использовавшими башню в качестве временного пристанища; пустые трухлявые бочки и покрытая плесенью веревка, привязанная к проеденному ржавчиной ведру… Деревянный пол комнаты прогнил.

Пока Адон и Келемвар прислушивались к действиям зомби, Миднайт исследовала комнату, время от времени отковыривая кинжалом щепки от половых досок.

Прошло пять минут. Адон покачал головой и выругался:

– Миднайт, мы ошиблись насчет зомби. Те, которые оставались во внутреннем дворе, уже над нами. – Священнослужитель замолчал и посмотрел на Келемвара. – Мы в ловушке.

– Я пойду наверх, – буркнул воин. – Может, нам удастся выбраться отсюда.

– Погоди, – ответила Миднайт, задумчиво разглядывая трухлявый пол.

В других комнатах замка доски на полу были совершенно сухими, и чародейка никак не могла понять, почему именно в этой комнате пол вдруг сгнил. Затем Миднайт посмотрела на ведро и веревку, которые напомнили ей о колодце. Чародейка быстро зашагала к центру комнаты.

– Кел, быстрее сюда! Попробуй поднять мечом несколько досок!

Несколько озадаченный, воин все же не стал возражать, и вскоре в полу появилось квадратное отверстие величиной три на три фута. Приглушенное, едва различимое журчание сменилось негромким рокотом.

– Что это? – удивился Келемвар.

– Подземная река! – ответил Адон, вставая на колени рядом с воином.

– Это запасной источник воды, используемый в случае осады, – добавила Миднайт, указывая на ведро с веревкой.

Адон улыбнулся и показал на отверстие в полу.

– Зомби не полезут туда за нами! – воскликнул он.

– Если нам самим хватить смелости сунуться туда, – усомнился Келемвар, заглянув в отверстие.

– Что ты там видишь? – спросила Миднайт.

– Пещеру. Очень темно. Я не могу разглядеть дна, – пробормотал воин и отполз от дыры.

Миднайт тоже глянула вниз. Она ничего не увидела, но по шуму воды можно было заключить, что река, бегущая под башней, достаточно велика.

Келемвар взял ведро и веревку.

– Думаю, мы можем попробовать вот это, – предложил он и, привязав веревку к потолочной балке, повис на импровизированной «лестнице», испытывая прочность узла.

Адон нахмурился:

– Может, нам поискать что-нибудь…