Глубоководье

Однако Адон не думал о торговцах вообще. На плече священнослужителя висели седельные сумки с каменной табличкой. Он жалел, что не отдал ее Миднайт на хранение. Табличка не только мешала бы во время боя, но к тому же ее могли украсть. Но теперь уже ничего сделать было нельзя.

Миднайт повернулась к окну, обращенному к внешней стене. Десять караванщиков остановились у внешних ворот, осторожно заглядывая внутрь, словно они боялись замка Копья Драконов даже больше, чем своих преследователей. Отряд караванщиков имел очень странный вид: все они были одеты в полосатые плащи с капюшонами, скрывающими их лица.

Неторопливость караванщиков несколько удивила Миднайт. Мертвецы были не так далеко, чтобы можно было зря терять время.

– Эй, там, в караване! – не выдержала Миднайт. – Быстрее в цитадель!

По– прежнему не спеша, торговцы двинулись вперед. Караван был на полпути к внутренним воротам, когда первый мертвец пролез сквозь пролом во внешней стене. На зомби был такой же полосатый плащ, как и у караванщиков, однако сброшенный капюшон позволял увидеть косичку черных волос, лишенные жизненной искры глаза и серую, морщинистую кожу.

Миднайт предположила, что какое-то ужасное создание напало на караван и умертвило большую часть людей, тогда как остальные бежали. Еще четверо мертвецов проникли за внешнюю стену и устремились за караванщиками. Торговцы даже не оглядывались. Все внимание они сосредоточили на своих лошадях, ведя их к внутренним воротам.

Адон и Келемвар с трудом чуть приоткрыли ворота, чтобы впустить лошадей и их хозяев. Зомби двигались довольно медленно, и Келемвар не сомневался, что у них с Адоном будет много времени, чтобы закрепить ворота, после того как караванщики окажутся внутри.

С башни Миднайт видела, как сквозь пролом во внешней стене пробрался последний мертвец. Чародейка еще раз подметила, что погоня выглядит какой-то не настоящей. Все ее участники вели себя неестественно спокойно и шли слишком неторопливо. Не нравилось Миднайт и то, как погонщики каравана ответили на ее предложение о помощи – они не произнесли ни слова благодарности, не выказали ни малейшего знака признательности.

Когда первый караванщик приблизился к воротам, тяжелый запах гнили и мертвечины наполнил нос Келемвара. Сначала зловоние озадачило воина – ведь зомби были еще довольно далеко. Но затем, сообразив, что караван двигается слишком уж медленно, Келемвар начал подозревать, что погонщики – вовсе не те, кем кажутся.

– Закрывай ворота! – заорал он Адону, хватая жердь, с помощью которой они приподнимали створку.

– Что? – удивился священнослужитель.

Как и Келемвар, он тоже почувствовал какой-то неприятный запах, однако Адон решил, что вонь исходит от лошадей или содержимого тюков.

Зеленоглазый воин выругался и ткнул одним концом жерди в сторону священнослужителя:

– Это зомби! Все до одного! Закрываем ворота.

Глаза Адона зажглись пониманием, и он, взявшись за жердь, повернулся, чтобы подсунуть ее под тяжелые ворота.

Но священнослужитель опоздал. Первый мертвец уже протиснулся в щель. Под капюшоном караванщика Адон увидел распухшую рожу с безжизненными глазами. Тонкие губы искривились в зловещей усмешке, обнажив ряд сломанных желтых зубов.

Зомби поднял руку и, скрючив пальцы, потянулся к священнослужителю.

Адон увернулся, выпустил из рук жердь и схватил булаву. На мгновение священнослужителю захотелось снова оказаться в милости у Сьюн и с ее помощью отразить нападение. Но мечты быстро испарились, когда еще двое караванщиков протиснулись за ворота.

Келемвар схватил меч и ударил по шее первого зомби. Голова существа тотчас слетела с плеч, но тело осталось стоять, вслепую размахивая кулаками. Двое других мертвецов набросились на Адона. Один из них яростно ткнул его в ребра; другой отразил его булаву с такой силой, что у священника аж руки затряслись.

– Беги! – крикнул Келемвар.

Он отсек руку одному из воскресших и отступил назад.

Адон послушался воина, но споткнулся о жердь и едва не упал. Взмахнув булавой, он попал в ближайшего к нему зомби. Кость затрещала, и висок мертвеца вдавился внутрь головы, но тварь даже не заметила этого. Еще двое караванщиков шагнули вперед, приближаясь к священнослужителю с двух сторон.

Услышав глухие удары, Миднайт подбежала к окну, выходящему во внутренний двор. Там Келемвар наносил удары по трем мертвецам, окружившим Адона. Еще двое протискивались в щель в воротах, а остальные спешили к месту схватки.

Взмахом клинка Келемвар сорвал капюшон с головы одного из зомби. Взор мертвеца был тупым и равнодушным, а серая кожа напоминала тесто. Воин ударил снова – мертвец лишился руки, однако не отступил, а, наоборот, перешел в контратаку.

Опасения Миднайт подтвердились: Адон и Келемвар превратятся в зомби, а каменная табличка будет потеряна, если чародейка не сумеет вытащить своих друзей из пекла сражения. Вспомнив о тяжелой люстре, Миднайт подбежала к стене и развязала узел веревки. Люстра с грохотом рухнула на пол. Чародейка вынула кинжал, отрезала веревку и быстро смотала ее.