Глубокое озеро Чар

— Так что, времени у нас нет, — заявила старуха. — По бокальчику, и за дела.

— Золотые слова! — выдохнула Яшка, и вино в моём желудке булькнуло и противно перевернулось.

Глава 4

Дом встретил нас настороженно. Это чувствовалось по скрипу ступеней, тихому шороху дождя по стёклам и одинокому мотыльку, бьющему крылышками в неприступное окно. Тени в углах шевелились, и оттуда доносились странные шорохи, будто в доме копошились мыши, а в камине гудел ветер, похожий на гул голосов, читавших какую-то древнюю молитву.

— У меня сейчас сердце остановится! — Яшка вцепилась в мою руку, похоже, вино её больше не вставляло. — Как здесь жить можно?!

— Я же живу, — буркнула Лолита. — Какие нежные!

— Да здесь жутко, до одури! — Яшка говорила шёпотом, будто боялась потревожить страшного обитателя этого дома. — А где этот демон? Он не вылезет раньше времени???

— Выход из страшного обиталища находится в подвале… — тихо сказала Лолита и обвела нас предупреждающим взглядом. — Он не выйдет в этот мир, пока его не призовут, но и шастать там не нужно! Не испытывайте судьбу!

— Да уж, поверьте, мы туда ни ногой! — успокоила я её, с трудом представляя себя, шоркающейся возле демонического подвала. — Нам красавца из-под озера по гланды хватило!

Яшку передернуло, а Лолита ухмыльнулась такой жуткой улыбочкой, что мы с подругой даже попятились от неё.

— Тот, из-под озера, лишь слабое подобие притаившегося в этом доме…

— Ещё лучше… — проскулила Яшка, и мне стоило огромных усилий оторвать её от себя. — Вы хоть дверь в подвал покажите, чтоб я нечаянно туда не забрела!

— Да не переживайте вы так! — засмеялась Лолита каркающим смехом. — Чтобы его призвать, нужно знать определённые слова…

— Ох, не знаете вы нас… — Яшка подкатила глаза, давая Лолите понять, что она вступила на скользкий путь доверия к нашим персонам. — Я могу зевнуть, песню спеть на своем английском, или ещё какую чушь смолоть, и все! Демон на свободе!

— Все, хватит! — она отмахнулась от нас. — Все будет хорошо. Пойдём, покажу ваши комнаты. Здесь их не сосчитать, поэтому дорогу запоминайте!

Мы миновали большой холл с высокими окнами и белыми стенами, там стояла старинная красивая мебель и часы с маятником, по бокам которых притаились негритята, похожие как две капли воды на коротышек с могилы Бейстеро. Такие же малыши были и у камина и их красные толстые губы улыбались нам противными, всезнающими улыбочками.

Мне не хотелось поворачиваться к ним спиной, и я постоянно оглядывалась, замирая от ощущения чьего-то присутствия и колких взглядов невидимых существ.

Мы поднялись на второй этаж, а натертая блестящая лестница, покрытая ковром, убегала ещё выше, будто приглашая за собой. Выгнувшись, я посмотрела вверх и заметила тёмные деревянные панели, отделяющие нижнюю часть стен от верхней. На них стояли статуэтки, вазы с цветами, а между ними чернел арочный проход на другой этаж. Мне было жутко представить, что там, и эта масса нежилых комнат над нами приводила меня в суеверный трепет. Было тихо, наши ноги утопали в пушистых коврах, заглушающих звуки, и лишь иногда поскрипывали половицы, создавая иллюзию, будто кто-то невидимый крадётся за нами.

Наконец Лолита распахнула одни двери и сказала:

— Я понимаю, что вам страшно, поэтому приготовила эту комнату. У неё есть смежная спальня и между ними дверь, можете оставлять её открытой, и тогда это будет одно помещение.

— Это замечательно! — Яшка помчалась по комнате, разглядывая убранство. — Неплохо… Неплохо…

В этой спальне были тёмные деревянные полы, как и во всем доме, белые стены и старинная мебель, из которой мне больше всего понравилась кровать. На резных столбиках раскинулся балдахин с бархатной бордовой накидкой и белыми шифоновыми шторками, высокое изголовье украшало красочное изображение поляны, на которой паслись барашки, а чуть поодаль обнимались пастух с пастушкой.

— Этой кровати, больше ста лет, — сказала Лолита, заметив мой восхищенный взгляд. — Она принадлежала дочери какого-то испанского гранда. — В соседней спальне такая же. У девочки была сестра-двойняшка.

Янка уже исчезла в другой комнате и что-то восторженно бубнила оттуда, почти повизгивая от удовольствия.

— Вещи потом разберете! — крикнула в распахнутые смежные двери Лолита, и подруга вернулась, сияя вновь появившимся настроением. — У нас времени мало!

Оставив свой скарб, мы снова поплелись за ней, стараясь запомнить все эти повороты и тупики, чтобы потом не бродить тут в поисках своей комнаты.

Она привела нас в свою спальню и, усадив на стулья с нежной цветочной обивкой, приказала:

— Глаза закройте! И не вздумайте подглядывать!

Я зажмурилась, умирая от желания хоть краем глаза посмотреть, что она делает. Но ослушаться её я опасалась, поэтому сидела смирно, прислушиваясь к тому, что происходило вокруг.

Затрещали свечки, запахло какой-то приятной штукой, и моих ушей коснулся звук переворачиваемых страниц. Было тихо, тикали часы и мне казалось, что ещё несколько минут, и я засну.