Глазомер! Быстрота! Натиск!

– Обожди пару минут, братец, – по-простому попросил его майор. – Видишь, вон как у их высокоблагородия глаза-то засветились и улыбка прямо на все лицо. Из дома ему весточка пришла, от жены и деток. Сейчас, он уже совсем скоро закончит.

– А-а-а, тогда, конечно, из дома – это святое! – протянул апшеронец. – Да я-то хоть сколько, вашвысокбродие, простою. Обождем, чего уж там, – и он деликатно на цыпочках отошел на несколько шагов в сторону.

А Алексей ничего не видел и не слышал, он был сейчас с теми, чьи руки писали эти строки: «…поэтому, дорогой, мы и решились с детьми ехать перекладными на Буг. Будем с нетерпением тебя ждать все вместе…»

– Вот ведь неслухи, ох уж эта южная, горячая сербская кровь! – воскликнул он в сердцах. – Через полстраны на перекладных! Ну Катарина! – и снова углубился в чтение: «Папенька, приезжай поскорее, я тебя очень люблю, мы все тебя очень любим, – шевеля губами, разбирал он написанное корявым почерком в самом низу страницы, – …и мама, и Ильюха, и Коленька, и бабушка Ийованна, и тетушка Милица, и все-все-все!!!»

– Серега, мои на Буг в Николаевскую приехали! – крикнул он, дочитав до самого конца. – Ты хоть представляешь, сколько там сейчас всех наших вместе собралось? Да о чем я говорю, ты же еще раньше меня обо всем этом узнал! Ах ты ж, морда хитрая! Так вот ты отчего аж светился, когда мне этот пакет отдавал! Надо Живану с Радованом поскорее обо всем рассказать!

– Ну-у, да-а, было дело, – не стал отрицать очевидное Гусев. – Не удержался я, грешен, взглянул одним глазком, сам же говоришь, что квартирмейстеру как бы немного можно. Эх, теперь бы нам туда! Только бы на зимнее квартирование встать, а уж тогда и у Александра Васильевича можно будет на побывку отпроситься. За пару недель всего до Буга доскачем!

– Подпрапорщик, вы что-то говорили? Я не расслышал, – обратился Егоров к апшеронцу.

– Ваше высокоблагородие, дежурный вестовой из штаба дивизии подпрапорщик Машков, – представился унтер. – Их высокопревосходительство собирает срочно всех старших господ офицеров у себя в штабе. Велено им прибыть к нему безо всякого промедления!

– Понял, спасибо, братец, ступай, – кивнул Алексей. – Сейчас буду. Сергей Владимирович, ты наших офицеров – от командиров рот и выше – тоже, пожалуй, собери, чувствую я, неспроста такая вот спешка во всех этих сборах. Да и дозоры у турок в последнее время не зря по всей округе крутятся. Подождете меня, а я как подойду, так и до вас все доведу, что сейчас услышу.

Так же как в свое время перед броском на Фокшаны, в штабе дивизии были собраны все командиры входящих в нее подразделений. Негромкий гул их голосов резко оборвался, когда в комнату стремительно вошел генерал-аншеф.

– Господа, прошу вас подойти ближе к столу с картой! – и он сам навис над ней, разглядывая многочисленные пометки. – Наше расположение и то место, где сейчас находятся цесарцы, вы все прекрасно знаете. Вот он, Бырлад, а вот Фокшаны, – и он указал карандашом на две жирные точки. – Путь до Сирета мы с вами тоже недавно изучили, как-никак своими ножками его туда и обратно еще в июле месяце отмерили. От принца Кобургского получено сообщение, что войска великого визиря Хассан-паши переправились через Дунай у Браилова и теперь двинулись в сторону Фокшан. Без нашей помощи австрийцы свою позицию явно не удержат и призывают нас прибыть к себе. Я, как и в первый раз, намерен так же выйти для соединения с ними и атаковать неприятеля, каким бы он перевесом перед всеми нами ни обладал. Более того, скажу вам, господа, что чем больше в одном месте соберется врага, так для нас же это и лучше. Значит, меньше его искать придется и бегать за ним не будет нужды! Порядок следования на марше у нас уже отработан, двигаемся, как и прежде. Егеря и казаки проверяют перед собой всю местность, идут авангардом и боковыми дозорами. Далее за ними следуют карабинеры, пехота, а уже в самом конце катят пушки и небольшой обоз. Выходим через час после обеда, чтобы в темноте пройти как можно больше и быть укрытыми от любопытных глаз.

– Теперь-то чего нам не идти, теперь гораздо лучшивее прежнего, – приговаривал Южаков. – В июле вона ведь какое пекло было, у меня тогда весь мундир от высохшего пота скукожило.

– Это ночью посвежело, – ответил ему идущий рядом Лыков. – А до сумерек тоже ведь здорово жарило, еще и спешка такая. Ладно хоть в темноте уже не так гонят. Да и брюхо не пустое, кашевары – молодцы, расстарались опять, загодя перед нами далеко выкатились.

– Болтайте меньше, глядишь, и дыхание на дольше сохраните, – посоветовал идущий рядом капрал. – Впереди более кухонь для нас нет, сухим порционом теперяча только будем питаться. А идти в этот раз еще ведь дальше, чем в прошлый. Дюжина верст с хорошим хвостиком до Фокшан добавилась и к тому же переход через две речки.