Глаза богов

— Пока ты можешь переносить лишь один за раз. Я напитала твоё тело своей силой ради защиты ростка. Не позволь никому его повредить и не трать энергию бездумно, иначе росток будет обнаружен другими. Используй это, — богиня положила в руку Лины мешочек. — Деньги часто более значимы, чем оружие. Заставь других выполнять работу вместо тебя.

Лина молча кивнула. Глаза заметили в гамане множество мелких камней Эннота насыщенного фиолетового цвета. Маленькие, как зёрна крупы, они были ключом ко многим благам мира богов.

Тук. Тук. Тук.

Ничего не шелохнулось внутри Лины. Богатство не смогло пошатнуть чистый поток её мыслей.

— Пойдём, — бог-ремесленник дёрнул губой и цыкнул.

Лина послушно подошла к сильному существу. Ремесленник схватил её за руку, и окружающее пространство моргнуло. Пейзажи вокруг сменялись вокруг, словно слайды в старом проекторе.

Тук. Вместо зелени многочисленных деревьев появилась пожухлая растительность иссушенного поля. Тук. Огромные просторы с танцующими ветрами уступили место скалам с холодным ручьём, ласкающим черные валуны в париках из мха. Тук. Под ногами скрипнули половицы корабля, висящего прямо в воздухе.

Ремесленник отпустил руку Лины, призывно махая одному из матросов.

— Позови счетовода, — проревел Ремесленник. — Мы пойдём с вами до континента Духовных трансформаций.

— Ха! — матрос совершенно не боялся сильного бога. — Это будет дорого.

— Сговоримся на скидку, — Ремесленник зажег над ладонью пламя. Оранжевые языки сгустились в молот на короткой рукояти.

— Да нам ничего не нужно чинить! — возмутился матрос.

— Счетовода зови, — бог выглядел расстроенным. — Чинить… Тьфу! Что за времена? Творца сравнивают с бестолочью, который только и может, что повторять чужие наработки и следовать заданному шаблону инструмента.

Матрос развёл руками и поджал губы.

— Да отведи ты его уже к амбалу! — закричал другой мужчина, бросая на палубу моток толстого каната. Незнакомец тяжело дышал, а оголённый торс блестел от пота. Поймав взгляд Лины мужчина усмехнулся. — А мы тут найдём чем заняться.

Тук. Мир вокруг дрогнул, а Лина оказалась рядом с незнакомцем. Его губы ещё изгибались в усмешке, но в дрогнувших глазах зарождался страх. Тук. Лина стояла на бортике корабля, рассматривая город и здания под ним. Группа рабочих в плотных костюмах соскребала с днища ракушки. Один из рабочих вдруг радостно закричал, в его руках лежала разломанная раковина с крупной жемчужиной на розовой мякоти моллюска. Тук. Лина снова стояла на прежнем месте.

На неё смотрели недоумевающие матросы и обернувшийся Ремесленник.

— Никуда не уходи, — со странной интонацией произнёс бог.

Лина кивнула. На мгновение она задумалась о природе своих действий. Понемногу к ней возвращалось любопытство. Она стала чаще поглядывать на матросов, но те спешили отвести взгляд и заняться своими непонятными Лине делами.

* * *

Подготовка корабля к отплытию заняла еще два дня и всё это время Лина с любопытством наблюдала за действиями матросов. Город под кораблём растягивался широко, уступая каменистой местности на полпути к горизонту. Небольшая речушка извилистой змеёй проходила через него. От основного тела по множеству мелких каналов растекались ручейки, питающие здания. Лина воспринимала их артериями города, а где-то внизу под мощеными улицами и кирпичными домами проходили вены канализации, унося жидкость с отходами. Каждое здание виделось маленькой клеткой этого огромного организма. Люди в нём были не более чем белковой массой. Часть выполняла роль иммунитета, очищая город от нежелательных элементов. Другая — ферментов. Благодаря им город превращал камни в мощеные стенки сосудов, ремонтировал кирпичами поврежденные дома, превращал грубый песок в прозрачное стекло. Рождение новых людей виделось Лине процессом работы ДНК. Из кусочков неструктурированной массы создавались новые белки. Одни пополнят ряды иммунной стражи, другие — присоединятся к рабочим-ферментам. Некоторые покинут город, а некоторые закостенеют и станут еще одним кусочком кальция на его костях.

Живым был город, а люди… Обычный белковый материал с разными функциями в единой системы — что на них внимание обращать? Без них город умрёт, но потер десятка-другого не сыграет большой роли.

Лина ощущала странное удовлетворение от этих мыслей. Словно разминала тело после долгой неподвижности.

— Сейчас отправляемся, — от подошедшего Ремесленника разило выпивкой. Бог икнул и сощурился.

Корабль дрогнул, заставив Ремесленника опереться о борт. Чем выше поднималось судно, тем сильнее скрипели доски под усилившимся ветром. В конце концов, город внизу стал. Лина вытянула ладонь. Края организма из кирпичных клеток лишь слега выглядывали по краям.

— Приготовиться! — взревел голос капитана. Матросы тут же схватились за борта и натянутые снасти. Под кораблём раздался гул. Лина видела, как под днищем из ниоткуда возникает масса воды. Волны накатили на борта корабля, ударились с шипящей руганью, заставив корабль вздрогнуть и покачнуться из стороны в сторону.