Глаза богов

В стороне появилась прозрачная сфера. Её размер почти не уступал звезде. Внутри виднелись вспышки тонких нитей. Они появлялись и пропадали, отталкивались от краёв сферы или пропадали в извивающемся розовом разрыве пространства, сквозь который мерцали звёзды и какие-то небесные тела. Тени складывались в людей и зверей. Стоило одной из вспышек тонких нитей коснуться пространственного разрыва и она уже не могла вырваться наружу. Чем ближе сфера подтягивалась к звезде, тем больше извивался разрыв пространства. Змеящаяся полоска поглотила все нити до последней и вырвалась за пределы сферы, погружаясь в звезду.

По лицу Нейли потекли слёзы благоговения. Она сама не знала, когда успела стать на колени. От звезды веяло вечностью. Переплетение пламенных струй обрело странное очарование. Она хотела смотреть на них постоянно. Движение потоков стало естественным, как журчание ручья с мерцающими бликами на неровной поверхности; как распускающийся бутон цветка; как сама жизнь.

Огонь на поверхности звезды стал ярче, а струи скрылись за сиянием. По глазам резануло болью. Нейли рефлекторно опустила голову. Даже зверь внутри неё больше не желал двигаться вперёд, признавая поражение перед чем-то более сильным. Она хотела взглянуть на переплетение струй плотного как металл пламени, но знала, что больше не сможет увидеть их за покрывшей всё пылающей короной.

— Нейли, — мягкий голос Роун заставил очнуться от терзавшей сердце скорби.

Наваждение пропало. Вокруг снова была комната для гостей арены. Нейли заметила рядом движение. Грэнк с покрытым потом лицом пытался стоял на одном колене. Дрожащими руками он удерживал себя от падения.

— Как вы? — заботливый тон подруги привёл Нейли в чувства окончательно.

— Хорошо, Роун. Грэнк?

— В норме, — голос парня звучал хрипло. Нейли бросилась к нему, чтобы помочь подняться. — Что это было?

— Простите, — Роун вздохнула с сожалением. — Я не сразу заметила, как это повлияло на вас. Мне очень жаль.

Роун стояла рядом с застывшим скульптурой Инком. Девушка держала ладонь у верхней части его лица, словно хотела что-то скрыть от его глаз.

— Вам лучше выйти.

— Почему? — Нейли задала вопрос до того, как даже обдумала слова подруги.

— Это был микрокосм Инка? — хрипло спросил Грэнк, а Нейли будто ударило током.

Роун кивнула:

— Будет плохо, если вы случайно снова пересечетесь с ним взглядом.

— Его душа обрела божественность. Но как это возможно… — Грэнк вытер пот с лица. Его руки дрожали. — Неважно. Позаботься о нём. Мы пойдём.

Грэнк обхватил её плечи рукой. Нейли ощутила заботу возлюбленного. Он дрожал, но всё равно желал уберечь её от опасности, стоял так, чтобы перекрывать от возможного взгляда Инка Фейта. Нейли заполнила теплота нежности, а зверь внутри похвалил храбрость самца. Они вышли в коридор, но что-то внутри тоскливо просило обернуться назад, броситься в комнату и снова стать на колени перед…

Нейли силой подавила это чувство. Она прижалась к Грэнку, ощущая жгучий стыд оттого, что не может — да попросту не желает! — удалять эту сладостную тоску из своего сердца. Она чувствовала тепло Грэнка, но мысли снова и снова возвращались к запечатлённой в памяти картине звезды.

Log Б.3

Тук! Тук. Тук!! Т-кк-ккррр-тк… Тук!! Тук!

Лине вслушивалась в шум ветра и трав, но грозный стук её светоча перекрывал музыку природы. Рядом стояли бог-ремесленник и новая покровительница в белоснежных одеждах.

— Ты испортил мою помощницу, — богиня чистоты говорила едва слышно, но её слова всё равно свободно проникали в разум, огибали скрип шестерёнок светоча, впитывались в душу. — К счастью, это поправимо.

Поток белой пыли захлестнул Лину, даря силу и напитывая спокойствием.

Тук! Тук. Тук!! Тук! Тук. Тук. Тук.

Светоч перешел к привычному постукиванию в ровном ритме внутреннего метронома бывшей наследницы клана Зендэ. Ей душа очистилась от всех эмоций и тревожных колебаний. В ножнах недовольно взвыли осколки злых душ. Клинок не желал подчиняться, но не имел выбора.

— Так лучше.

Бог-ремесленник скривился. Он бросил косой взгляд на могущественную, но промолчал. Лина слегка нахмурилась.

«Он недоволен… — она задумалась, ища подходящее слово, но мысль прошла мимо, едва коснувшись светоча, — чем? Мне казалось, что я поняла… Не важно»

Лина молча ожидала дальнейших действий могущественной.

— Хорошо, — богиня чистоты кивнула неким своим мыслям. — Ты должна выполнить простое поручение. Я буду давать тебе цветы своей силы, а ты — высаживать их на каменных звёздах мира богов. Вначале удаляешь укоренившийся там узел могущества, а затем высаживаешь мой.

Богиня чистоты повела рукой. На её ладони появилась белая астра. На цветке не было и следа смертной пыли, а корешок светился прозрачным хрусталём. Богиня поднесла растение ближе, погружая прямо в тело Лины. Мнимая плоть разошлась волнами.

Тук. Тук! Тук!!! Тук! Тук!! Тук!

Воплощение чистоты оставила посторонний предмет внутри и напитала мнимое тело Лины своей силой.

Тук! Тук! Тук!

Ещё и ещё, богиня вливала энергию мягким потоком, пока её невольная помощница не перестала сопротивляться.

Тук! Тук. Тук.