Глаза богов

— Если ты пойдёшь один, я тут же зайду в другой тоннель. Этого хочешь?

Против такого шантажа он был бессилен. На миг мелькнула мысль стукнуть непослушную девчонку, чтобы лишить сознания и привязать к одному из камней.

— Лишить сознания мага снов? Отличная шутка! — в голосе Роун проскользнули нотки гнева. — Можешь подрабатывать клоуном на свадьбах.

Инк хотел возмутиться таким явным чтением мыслей, но… это было бы крайне лицемерно с его стороны. Доверять — так во всём. Нет смысла показывать только свою хорошую сторону, пряча не слишком красивые мотивы.

— Это, кажется, первая наша ссора, — Инк вопросительно поднял бровь.

— Первая, — буркнула Роун, глядя исподлобья.

— Нужно будет не забыть отпраздновать годовщину.

Девушка продолжала смотреть с насупленными бровями, но губы предательски дрожали, пытаясь растянуться в улыбку.

— Ты… — обреченно выдохнул Инк.

— Конечно, милый, — Роун чмокнула его в губы и перестала кукситься, — я буду очень осторожна. Обещаю.

«Иногда связь душ — та ещё морока…»

Роун тут же ударила его кулачком в бок. Инк уловил её беспокойство и поразился мыслям девушки. Она волновалась, что её сил не хватит для нормального тычка и потому ударила так сильно, как могла. Пока Инк с удивлением тёр ребро, Роун покраснела и отвернулась.

Путь через запутанные ходы пещеры прошел в тишине взаимного понимания и прощения. Множество подземных каналов пересекались, складываясь в смесь замкнутых и тупиковых линий. После нескольких часов блужданий Инк всё же сумел выйти к нужному месту. Они с Роун стояли на маленьком козырьке, торчавшем из стены громадной пещеры. Дорога обрывалась. Когда-то раньше она, вероятно, каменной дугой проходила через пространство пещеры. В свете светящихся кристаллов Инк видел на другой стороне ещё один торчащий из стены каменный язык.

Свет позволял хорошо рассмотреть верхнюю часть пещеры, но пол оставался покрыт тенями, складывающиеся в причудливые человекоподобные силуэты. Инк отметил их мельком, уделив всё внимание светящимся глыбам наверху. Прозрачные гранёные камни длиной в метр и шириной сантиметров двадцать светились мягко, совершенно не мешая глазам. Каждый из них был одним из осколков сердца мира, но без камня-ключа было бы сложно отличить их от природных сокровищ.

В кристаллах виднелись красные черточки. Словно насечки, сделанные внутри стекла, или стайка червей, застывшая в янтаре. Роун заинтересованно переводила взгляд с одного «светильника» на другой.

— Который из них является частью сердца этого мира?

— Все.

— Ах! — Роун схватила руку Инка и спряталась за его спиной.

Красные черточки шевелились. Они медленно текли в толще кристалла, подходили к граням и лениво падали вниз. По спине Инка прошел холодок. От ситуации несло опасностью, но просто убегать не имело смысла — нужно знать, чего опасаться.

Над ладонью Инка вспыхнул зелёный огонёк, закружился вихрем с гулом трепыхающегося пламени, притягивая из пространства другие силы огня. Искры разных цветов возникали вокруг и медленно разгораясь плыли на зов своего зелёного собрата. Вихрь огня тут же начал расти и за пару секунд стал вдвое шире ладони. Инк одним махом влил кружащееся пламя в сферу силового поля и толкнул вперёд.

Маленькое подобие Солнца плавно приблизилось к центру пещеры, освещая дно каменного мешка.

— Так вот для чего Чернорогий этим занимался…

Внизу десятки демонов застыли в разных позах. По внешнему виду их можно было разделить на четыре группы. Когда-то Инк помогал создавать одну из них. Здесь же обнаружился пропавший гримуар, из которого навыки копировались в головы безумных созданий. Были и три незнакомых книги. Каждый из гримуаров держали по одному демону разной внешности. Эти выглядели куда опаснее остальных — вожаки среди своих видов. Что в сокрыто в трех других гримуарах? Инк очень хотел заглянуть внутрь, но вместо этого медленно отступал назад, подталкивая Роун. Твари пробуждались ото сна, а на их лбах проступал красный узор — трискелион в круге. Глаза чудовищ игнорировали свет летающего факела, поворачиваясь в направлении Инка.

Log 0.3.2

Демон резко прыгнул, протягивая когтистые руки и тут же отлетел прочь. Его отбросила голубая вспышка света из ладони Инка.

— Как ты…

— Бежим!

Инк бросил Роун на плечо и побежал.

— Ты отбросил его взмахом руки, — восторженно лепетала девушка.

— Да, отбросил. Не знаю как… Слушай, ты должна сейчас бояться, а от тебя так и веет восторгом.

— Бояться? Зачем? Ты же со мной.

Инк от этой реплики стал бежать еще быстрее. Теперь было понятно почему никто не возвращался отсюда живым. Ситуация порождала много вопросов. Можно было долго гадать о мотивах чернорогого, причине скопления здесь демонов, осколках сердца мира трех вихрей и крови демонического бога, разделенной на множество нитей. Инк совершенно точно помнил, что демоны получались безмозглыми созданиями, частицы их светоча застывали твёрдым стеклом и были отделены друг от друга, как множество парящих кусков…

«Верно, как астероиды в разуме лирса.»