Глаза богов

Инк молчал, а Фоун потерял нить разговора. В его присутствии говорилось о несомненно важных вещах, только их смысла он понять не мог. Девочка рядом уже давно перевела взгляд на дракона. Две команды бились с богом-зверем, но лишь вызвали его ярость. Тело кристаллического дракона вдруг покрылось прозрачным алым огнём, вынуждая всех отступить. Все бросились прочь. Наги замерли, но вскоре рассеялись резкими тенями, прихватив с собой трофей в виде куска драконьего хвоста. Из раны не вылилось ни капли крови, но дракону это вряд ли было утешением.

— Я подумаю над твоим предложением, но есть один важный вопрос. В чем моя выгода? Зачем мне помогать тебе? Что ты можешь предложить, кроме угроз?

— Гримуары в мире трех вихрей, — чешуя на лице мужчины постепенно исчезла, а глаза вернулись к нормальной для человека форме. — Они же заинтересовали тебя? Я могу их достать.

— Только их? — Инк снова стал выщелкивать пальцами незамысловатую мелодию. — Как насчет разобраться с определённой проблемой, которая там появилась?

Мужчина рассмеялся и медленно покачал головой. Инк Фейт кивнул, задумавшись о чем-то, затем бросил вопросительный взгляд на собеседника. Не дождавшись реакции, подошел к соседнему столу и рухнул на пол. Труп снова стал обычным трофеем, словно и не использовался как марионетка.

— Надеюсь, этот малыш не станет упрямиться. Моё терпение не безгранично, а твои методы слишком мягкие. Пусть он и твой потомок… — мужчина проворчал, словно разговаривал с незримым собеседником. Он помолчал, затем громко свистнул, привлекая внимание кристаллического дракона, и мотнул головой, указывая на верхние ярусы. Мужчина повернулся к Фоуну. — Присматривай за Изгнанной. Она — самый последний рубеж обороны этой крошечной планеты.

Не дожидаясь ответа, бог-зверь в облике человека прыгнул вверх. Кристаллический дракон бросился следом, на лету меняя облик. Вместо крылатого ящера на третий ярус приземлился парень с одеждой, сотканной из алого пламени. Он мрачно посмотрел на недавних противников, затем дерзко усмехнулся и кивнул. В его глазах Фоун видел раздражение и жажду реванша. Этот дракон определённо еще вернётся для новой битвы.

* * *

Инк обдумывал стратегии дальнейших шагов. Эта игра с духом-отражением становилась всё понятнее и проще.

— Зачем отправлять людей в драконье ожерелье?

— Чтобы дать им шанс сравниться с богами, — пожал плечами Грэнк.

— Поставь себя на их место, — Инк нахмурился. — Допустим ты — глава государства. Вот ты бы поехал в Замбию, чтобы построить там университеты и мощные производства? Как только твой план удастся, люди из твоей собственной страны будут вынуждены конкурировать с этими новичками. Учитывая, что они не так требовательны к оплате труда, это сильно ухудшит позицию твоих сограждан. Нет никакой выгоды. Это попытка вырыть себе могилу.

Роун посмотрела на подругу, а после напомнила Инку:

— Сказано, что ни один дракон не может пройти его. Думаешь, у нас получится провести Нейли?

— Не уверен, — Инк покачал головой и потёр лицо руками, прогоняя усталость. — Ключ к успешному выживанию в этом клубке интриг богов лежит в понимании происходящего. И всё же я понятия не имею, как именно используется драконье ожерелье. Довольно удобно следить за всеми издалека, но боюсь, мы не сможем прятаться вечно.

За стеной послышался шум, а за этим в дверь комнаты Инка кто-то сильно постучал и попытался вломиться. У незнакомца ничего не вышло.

— Хм, это похоже на нелепую шутку с мгновенным исполнением моих слов, — Инк с кислым выражением лица подошел к двери. Его сопровождал тихий перелив колокольчиков в смехе Роун.

Инк поднял руку, на двери вспыхнули бледно-желтые цепи. Он долгое время не мог применить технику барьерной печати, но в итоге придумал способ тренировать её. Магический приём использовался как замена дверного замка. Ребёнок в душе Инка радовался применению особых техник для каких-то незначительных на первый взгляд вещей. Было что-то особенно волшебное в том, чтобы двигать телекинезом телефон, заставляя его повиснуть перед лицом, размешать чай без ложки, включить или погасить свет силой мысли. Инк задумывался о том, что сделать «магический умный дом» было бы «красивым» ходом. Это могло принести немного радости его возлюбленной Роун.

Открыв дверь Инк заметил Рейса. Самоназванный некромант вломился в комнату с покрытым потом лицом.

— Мне нужна помощь, — не дожидаясь вопроса он указал на руку, в которую ранее внедрил гэррон.

— Отторжение? Не было ведь никаких странных реакций раньше.

— Я не знаю, — Рейс покачал головой. — Ароматы… исчезают. У меня такое чувство, что нечто просто стирает зародыши тонких тел в этом гэрроне.