Гладиаторы. Идущие на смерть

Казарма гладиаторов ланисты Акциана.

Нубиец вечером пришел в камеру Децебала.

– Ну, как проспался немного? Келад привел тебя в казармы под руку.

Дак поднялся на ложе, покрытом козьими шкурами. Голова действительно трещала после жуткого перепоя.

– Да, – произнес он. – Перебрал я сегодня. Но это все от тоски.

– А у меня созрел план действий.

– Насчет побега?

– Именно. Скоро праздники в честь Сатурна и мы с тобой станем драться на арене. После сатурналий будет отличная возможность унести ноги, ибо бдительность стражи в этот момент будет ослаблена.

– Это так, но разве все дело только в бдительности охранников? Когда на утренней проверке узнают, что нас нет на месте, за нами начнут настоящую охоту и перекроют все пути к отступлению.

– Именно так и ловили всех, кто бежал до нас. У них отличная система поиска сбежавших рабов. Но я придумал, как обмануть эту совершенную систему.

– И как же? – Децебал заинтересовался сообщением своего друга.

– Дело в том, что все рабы бегут как можно дальше от своей тюрьмы, думая, что это их спасет. Хозяева сразу же бросают на поиски крупные силы, и все идет по заведомо известной схеме. А мы не станем никуда бежать в первые дни, но спрячемся в какой-нибудь лазейке неподалеку от казармы. Здесь-то нас точно никто искать не станет.

– Это верно! – кивнул головой дак. – Так может получиться! Клянусь бородой Замолвсиса46 – может!

– Затем, когда поиски утихнут через недельку другую, мы свободно выйдем и скроемся.

– Они подумают, что мы сбежали и снимут все посты! У тебя золотая голова, Юба.

– Я ведь недаром служил в легионерах. Там мои земляки и не такое придумывали. Но об этом плане пока кроме тебя и меня никто знать не должен.

– Это само собой, друг. Но стоит подумать, где нам спрятаться. Ведь нужно найти надежное место.

– Я уже нашел его.

– Нашел? – удивился дак. – И где же?

– В доме твоей возлюбленной, Децебал. Она римлянка и сможет нам помочь. И там нас точно никто не станет искать.

– Акциан о ней хорошо знает и станет искать нас именно там.

– Акциан? И верно! Я совсем не подумал, что он у вас выступает в роли сводника. Тогда ты прав. Там будет самое опасное место. Акциану наш побег не нужен.

– Да и если она подберет нам иное место для тайного убежища, то где гарантия, что она нас не предаст? И вообще, с чего ты взял, что она согласится помогать беглым рабам?

– Если нет, то мы подыщем иное место.

– Где?

– Пока не знаю. Но это должно быть такое место, что всегда на глазах у хозяев. Никому и в голову не должна прийти мысль, что там может кто-то прятаться…

Глава 13 Праздники в честь Сатурна.

Сатурналии.

Наступил четырнадцатый день перед январскими календами.

Именно в этот день начинались Сатурналии, которые длились три дня. Праздник в честь бога земледелия Сатурна, восходивший еще ко временам царя Януса, то есть еще до основания Рима.

Но сам порядок празднования сатурналий был установлен позже двумя консулами – Авлом Семпронием Атратином и Марком Минуцием Авгурионом. Эти они повелели воздвигнуть храм богу Сатурну в 257 году от основания Рима.

С тех далеких времен и начали праздновать сатруналии. Поначалу праздник был чисто сельским, а затем стал общегосударственным. По установившейся традиции в этот день рабам предоставлялся трехдневный отдых, и для них устраивались обильные угощения. Все делалось в память о «золотом веке» Сатурна, когда в мире еще не существовало рабства и все люди были равны, когда на земле было царство Свободы.

Хозяева хорошо знали, что и рабам был необходим праздник, когда они смогли бы расслабиться и почувствовать себя людьми.

Помпеи тоже отмечали веселый праздник Сатурна, и массы рабов в эти дни старались ухватить небольшой кусочек счастья, которое так редко встречалось в их жизни. Это был праздник для всех рабов, кроме тех, что были гладиаторами. Для гладиаторов начинались напряженные дни, ибо именно в это время устраивались большие игры.

На сей раз, Акциан повез тридцать своих гладиаторов в Капую. Этот город был больше и пышнее чем Помпеи, ибо являлся столицей провинции Кампанья, самой плодородной и цветущей провинции во всей Италии.

В старые времена, еще до пунических войн и до прихода Ганнибала в Италию, Капуя могла соперничать с Римом. В течение трех столетий она была столицей Союза 12-ти городов. Но затем жители Кампаньи вынуждены были подчиниться Риму и с тех пор в Капую начали стекаться римские патриции, которых привлекала красота природы и теплая зима.

Но после победы Ганнибала47 над римлянами при Каннах48 Капуя совершила ошибку. Город перешёл на сторону Карфагенского полководца, недооценив мощь Рима. Ганнибал был вскоре разбит и римляне жестоко отомстили предателям. Часть жителей города была перебита, часть продана в рабство, а взамен их сюда переселили колонистов из Рима, которые стали верными сторонниками Вечного города.

Во времена диктатуры Луция Корнелия Суллы49 здесь были созданы колонии ветеранов его легионов, и Капуя вернула себе былое могущество.