Гладиатор забытых созвездий

– Спокойно, – раздался голос пирата. – Спокойно! Я не мог к тебе пробиться – дефекты связи. И потом, у нас тут наверху жарковато. Я имею в виду, что нас засекли, и мы отрываемся от погони.

– Меня сжимают стены… Что делать? Вы обещали провести меня!

– Не разговаривай. Возьми клавиатуру и набирай те числа, которые я буду тебе диктовать. 832-458…

– Капитан! Но тут нет клавиатуры! Здесь – стены! – Мальчик заметался между каменными глыбами.

– Она есть! – уверил Крокс – Это твое сознание, и в нем будет все, что ты захочешь. Просто вообрази себе клавиатуру.

– Но я не могу! Не могу!

– Не можешь – значит, ты погибнешь. Подумай о Баюне, соберись с силами и воображай. Ну же!

Хотя было непросто успокоиться и вообразить что-то, когда надвигаются стены, Андрею это удалось. Он хотел закрыть глаза, чтобы представить себе стандартную компьютерную клавиатуру, но вдруг она появилась перед ним сама собой, повиснув в воздухе. Стены уже почти сомкнулись, еще немного – и раздавят его.

– Я готов, капитан! – крикнул мальчик. – Диктуйте!

Секундная пауза показалась ему вечностью, но вот Крокс стал произносить:

– 832-458-392-45-реванш-2-допуск…

– Капитан, сколько там еще слов? – Андрей старался не смотреть, но краем глаза заметил, как длинные ржавые гвозди, торчащие из стен, уже нацелились на него. Через десять-пятнадцать секунд стены сомкнутся.

– …допуск-Лависса. Последнее слово: Лависса. Это личный пароль президента, вот он и ввел в него имя дочери. Набрал? Теперь нажимай на ENTER.

Думая о том, что произойдет, если он набрал хотя бы одну цифру неверно, или Крокс ошибся, диктуя ему, Андрей нажал на ENTER.

Промелькнули томительные мгновения, и стены вдруг рассыпались и пропали. Одновременно исчез, как карточный домик, и весь лабиринт, причем огромные валуны пролетали сквозь тело мальчика, не причиняя ему вреда, а на черном фоне вспыхнула яркая надпись, словно сложенная из звезд Вселенной: «ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ ЗА ПОПЫТКУ ВАС УНИЧТОЖИТЬ. Я ВЫПОЛНЯЛ ДОЛГ. ПАРОЛЬ ВВЕДЕН ВЕРНО. ДОПУСК В ПРЕЗИДЕНТСКУЮ СЕТЬ РАЗРЕШЕН!»

– Все в порядке? – спросил капитан.

– Да, все хорошо. Машина просит прощения за то, что хотела меня уничтожить.

Хотя беседующий с ним Крокс был невидим, словно скрыт за черной ширмой Вселенной, Андрей отчетливо услышал его смешок.

– У нее есть схема юмора! – заявил пират. – Но не расслабляйся! Это были компьютерные стражи третьего, низшего уровня. Впереди два самых серьезных.

– Как дела у вас наверху, капитан? Вы говорили, вас преследуют…

– Да так, ерунда… Прицепились тут два планетохода звездного патруля…

– И что с ними? Все еще на хвосте?

– Нет, они слетели в канаву, пытаясь вписаться в поворот. Кажется, один из них взорвался, – спокойно ответил пират.

Теперь Андрей понял, почему голос Крокса, диктовавшего ему пароль, иногда пропадал и звучал напряженно. В эти минуты пират отрывался от погони на предельных скоростях и, возможно, его планетоход обстреливали.

– Сейчас погони нет? – спросил Андрей.

– Пока нет. Мы тут заехали в одно тихое местечко. Если будет необходимо, бросим машину и уйдем пешком через заросли, таща на себе твое бренное тело. Довольно забавно, не правда ли, твое тело здесь, а ты где-то там…

– Куда уж забавнее, – содрогнулся Андрей, думая, как это ужасно, когда сознание и тело разлучены, и пока он здесь, в компьютерной сети, его тело находится где-то там, вдалеке.

– Привыкай! Думаешь, мне легко было привыкнуть к тому, что мое тело похоронено на борту моего же флагмана и я каждый день раза по три прохожу мимо своего склепа? – Киборг помолчал и сказал: – Ладно, соберись с силами. Идем на штурм второй степени защиты. Помни, что тут программы-фильтры уже посерьезнее и обмануть их будет не так просто.

Андрей сосредоточился, готовясь посмотреть, какой сюрприз приподнесет ему его сознание на этот раз и каким образом отразится на нем действие программ-фильтров. Их задача не пустить его в святая святых – центральный управляющий процессор. Не пустить любой ценой: растоптать, раздавить, рассеять, перекрыть доступ, заблокировать…

– Запомни, – сказал капитан Крокс. – Охранные программы делятся на две группы. Первая – обнаружители, вторая – чистильщики. Первые – наблюдатели, вторые – солдаты. В задачу наблюдателей входит засечь хакера и передать его в руки программ-чистильщиков, которые постараются не пропустить тебя в управляющий процессор. Если для этого им нужно будет тебя уничтожить – они так и поступят. Тебе необходимо обмануть программы, поэтому постарайся расслабиться. Полностью расслабиться. Если они почувствуют малейшее напряжение, то убьют тебя.

– Радужная перспектива! – невесело хмыкнул Андрей.

И… вдруг ощутил, что в черной пустоте он уже не один. За ним явно наблюдали чьи-то внимательные, настороженные глаза. «Программа-наблюдатель, проверяет мою реакцию», – подумал мальчик.

Пустой мир вокруг него постепенно менялся. Вспыхивали деревья, озера, зажигалось солнце. Услужливое сознание спешило заполнить призрачную страну.