Гладиатор (СИ)

- Мы хотели потребовать, чтобы они подчинились герцогу Лаврову, - ответил Силин. - Это герт, которому король Лей отдал в управление все Дикие земли по эту сторону тракта. Нам были известны замашки ваших врагов, поэтому их не хотели пускать без контроля. Мы хотим подружиться с земмами, а если бы здесь заполыхали деревни...

- Значит, король забрал себе часть Диких земель! - сделал вывод жрец. - А мы?

- Вам придется ждать, - ответил особист. - Вам нужны дороги и защита, чтобы иметь сбыт продуктов и нормальную торговлю. Королю это не нужно, а у герцога Лаврова нет такой возможности. Вот когда он обустроит свою часть Диких земель, можно будет поговорить о вашей. К тому же сейчас нам у вас лучше не появляться. Вряд ли крестьяне станут разбираться, чем мы отличаемся от ваших обидчиков. Давайте поговорим о них. Вы можете сказать, когда они выйдут на тракт и в каком месте?

- Они захватили деревню недалеко отсюда, - ответил жрец. - Крестьяне успели уйти и угнать скот, но осталось много зерна. Я не знаю, рискнут его есть или обойдутся тем, что возьмут с огородов, но долго они там не задержатся. Мы их оттуда погоним и постараемся не дать сжечь дома. На тракт выйдут через два или три дня там же, где вы нас схватили. Вы можете отпустить кого-нибудь из нас? Крестьяне будут преследовать гертов до тракта, поэтому, если не предупредить, они могут пролить и вашу кровь.

- Вас всех отпустят, - сказал Силин. - Только вам нужно подлечиться. В таком состоянии вы далеко не уйдете. Олег, поможешь?

- Уже все сделал, - ответил юноша, - но дня два нужно полежать.

- Благодарю, - поклонился жрец. - Отпустите моих спутников, а я у вас задержусь. Если я своими глазами увижу, как вы уничтожите наших обидчиков, смогу это подтвердить.

Как только Зуев узнал результаты допроса, к месту выхода американцев были стянуты все силы. На второй день вдоль тракта, на протяжении двух километров, были устроены шестнадцать засад, в каждой из которых сидели сто лучников. Как только стемнело, все ушли отдыхать, оставив обычные секреты по три человека. Ночь прошла спокойно, а утром бойцы опять заняли свои места. На этот раз долго ждать не пришлось. Еще до полудня из леса начали выходить люди. Они собрались на тракте в толпу, о чем-то долго спорили, а потом построились в колонну. За это время успели усилить ближние засады, поэтому, как только колонна поравнялась с одной из них, в идущих мужчин полетели сотни отравленных стрел. Все было кончено меньше чем за минуту. Почти все женщины шли в хвосте колонны и не пострадали. Они не кричали и не разбегались, а молча стояли, дожидаясь своей участи. Некоторые плакали, но большинству было уже все равно, что с ними сделают.

Обычно спокойный Мар Грим выглядел взволнованным, и его тревога передалась главе Сената. Они встретились в личных комнатах Стара Марроя незадолго до утреннего совещания.

- Что у вас стряслось? - спросил Стар. - Садитесь и рассказывайте!

- Все плохо! - ответил патриций. - Я только что получил очень неприятные известия из Пармы!

- А почему вы пришли с ними ко мне? - спросил глава. - Скоро заседание, сообщили бы свои известия всему Сенату.

- Если они подтвердятся, с меня снимут кожу! - ответил Мар. - Вы только собираетесь использовать гертов, а купцы уже сделали это два года назад! Герты еще не захватили Дольмар, а в Парме уже занимались их оружием! Сейчас оно уже готово, и купцы срочно увеличивают армию! Видимо, они тоже готовили бойцов, потому что через десять дней соберут армию больше нашей! Догадываетесь, против кого все это направят?

- Вы выяснили судьбу тех, кого послали за гертами? - спросил растерявшийся Старк.

- Гертов по решению Совета выкупают из рабства и куда-то увозят, а всем несогласным пригрозили крупными штрафами. Должно быть, в Парме узнали о вашей затее и перебили наших купцов, потому что они бесследно исчезли вместе с обозами и охраной! И зачем вам теперь герты? Мы все равно не успеем воспользоваться их знаниями!

- Как вы могли все это просмотреть? - спросил глава. - Вы представляете, что с вами теперь сделают?

- Представляю, - ответил Мар, - поэтому и пришел к вам. Я не собираюсь докладывать в Сенате, это сделаете вы! Вам, в отличие от меня, это ничем не грозит! А меня можете не искать.

- Я не позволю вам бежать! - заявил Старк.

- У ваших дверей ждут мои земмы, - сказал Мар. - Если дорожите своей жизнью, будете сидеть тихо! Вы не о том думаете, Старк! Вам нужно не сдирать с меня шкуру, а побеспокоиться о том, чтобы ее не содрали с вас! Я вам советую не ждать, пока в Парме подготовят армию, а собрать все силы и ударить первыми!

Глава Сената проводил взглядом выбежавшего из комнаты Мара, но не стал вставать из кресла и звать охрану.

- Ваше величество, к вам гонец от короля Алека! - почтительно сказал слуга.

- Кого он прислал? - спросил король Стории Эберт.

- Барона Лина Мираля с гвардейцами.

- Гвардейцы мне не нужны, - засмеялся Эберт, - у меня достаточно своих. А барона приведи сюда. Да, охрана мне не нужна.