Гладиатор поневоле

Такая жизнь продолжалась долго, но, как оказалось, служба телохранителей была не менее, если не более, опасна – практически каждый месяц Сильмара влипала со своими клиентами в какую-нибудь разборку, и тут уже не уговаривались – до смерти биться или нет.

На арене бились до смерти довольно редко – кому охота терять рабов-гладиаторов, да и бойцам не нравилось подставляться (кстати, основное количество смертельных поединков приходилось как раз на бои между рабами – кому из вольных бойцов хочется рисковать? – но бывало всякое, это при том, что процент смертности во время простых боев оказался очень большим – до тридцати процентов: кто же в азарте станет соразмерять силу удара?)

Когда на Сильмару вышел Халкор, с которым она часто общалась во время своей работы на арене, и предложил поработать тренером на богатого рабозаводчика, жинщина легко согласилась.

Они вместе проработали год, готовя группы рабов для арены. Увы, эта работа оказалась не столь выгодной, как ей казалось. Хотя риска тут не имелось вообще никакого, но и денег было гораздо меньше. А она хотела приобрести небольшое поместье, парящее над равнинами Алусии, где собиралась провести несколько десятков лет. Передохнуть, так сказать, и подумать – как жить дальше. Сильмара не была злой или подлой – она была равнодушной эгоисткой, которая не станет делать зло ради зла. Лень. Просто она думала только о своем благополучии, впрочем, как и большинство жителей этой планеты. Творить зло ради зла может только идиот или маньяк, а эгоист делает то, что ему нужно, учитывая только свои потребности. Если при этом приходится ущемлять права кого-то другого, делать ему плохо – ну так что же, это проблемы несчастного. Просто он оказался не в том месте и не в то время.

Примерно такое же отношение у нее было к Славе – Сильмара хорошо знала, что такое псионик. Те немногочисленные проигрыши на арене, когда ее уносили с отрубленной рукой или распоротым животом и сломанными ногами, устроили ей псионики. Когда она видела их работу на арене, ее охватывало чувство ярости и беспомощности – женщина достигла всего громадным напряжением сил, а эти люди сводили ее усилия к нулю просто потому, что могли делать то, что ей было недоступно. Например, легко угадывать направление удара, который она нанесет через доли секунды, а лучшие – даже через несколько секунд. Никто не мог дать объяснение этому явлению – человеческий мозг одно из самых сложных и непознаваемых образований в мире. Земные ученые давно определили, что человек думает мозгом, а не чем-то другим. Не другими органами. Но вот какая странная вещь – в медицинской практике имелись такие случаи, когда человек вел практически нормальную жизнь, обладая лишь половиной мозга, – остальное было потеряно при аварии. Никто не знал, как человек с половинкой головы думает и вообще живет, – но он жил. Такие случаи официальная наука старательно игнорировала, как и проявления человеческих способностей, не укладывающиеся в строгие рамки фундаментальной науки. Это касалось псионики, в общие понятия которой входили все непознанные процессы, шедшие в мозгах людей.

Никто не знал, как и откуда берутся псионические способности у некоторых особей, и ценились псионики больше чем на вес золота. Насколько Сильмара представляла себе способности Славы, он как раз мог предвидеть недалекое будущее – свойство, весьма ценное для бойца, ожидающего удара от противника. Но еще более ценное – для шулера. Или как там называются люди, никогда не проигрывающие в казино?

Сильмара разработала целую схему по привлечению Славы к возникшей у нее идее – она хотела сорвать большой куш. А потом раз и навсегда покончить с работой. Жить в свое удовольствие и не думать о том, что завтра опять нужно будет смотреть на кровь и грязь. Это был ее шанс, и идея «большого куша» возникла тогда, когда она узнала о способностях псиоников.