Гладиатор поневоле

– Ну многие любят это делать и прямо тут, на глазах у всех – вон, глянь, парочка пристроилась, пыхтит, и вокруг нее уже толпа. Советуют, наверное. А им забавно… Это Алусия! Тут нет никаких понятий о моральных устоях, никаких ограничений, кроме одного: твои желания не должны мешать желаниям других людей. И в этом случае – если ты силен, если за тобой деньги и власть, делай, что хочешь. Пока не остановят…

– Это потому ты вооружилась, как на войну? – Слава с усмешкой кивнул на предплечье Сильмары, на нем торчал игольник. – Чтобы не остановили?

– Вы – ценное имущество. Управление вашим передвижением у меня в кармане. Можно так изменить код, что система города воспримет вас как чужое имущество. У хозяина много конкурентов, следящих за каждым его шагом. Поэтому я должна стараться, чтобы с вами ничего не случилось. Честно говоря, считаю эти походы в город плохой идеей. Слишком много опасного. Но тут Халкор расстарался, мнит себя великим стратегом. Так что… наслаждайтесь, пока есть возможность. Или терпите, если не нравится. Времени у нас еще пять гентансов. Потом снова на базу. Пейте, – она протянула розовый напиток с блестками синевы.

Напиток переливался в лучах рекламы и ламп, выпускал вылетающие в воздух пузыри, похожие на мыльные, и выглядел так подозрительно, что если бы Слава не был уверен в том, что Сильмара под страхом смерти не подвергнет их жизнь опасности, вылил бы жидкость на пол.

– Это сок гуанига, полуразумного дерева с планеты Хассит. Попробуйте, очень вкусно! – Сильмара лукаво посмотрела на парочку, и Слава заподозрил недоброе. Однако, отхлебнув жидкости, убедился – ничего экстраординарного, ничего такого хитрого – по вкусу нечто среднее между шампанским и коньяком. Ну как коктейль – шампанское с коньяком. Щипало язык, немного горчило, правда, алкоголя не чувствовалось. Слава с удовольствием осушил бокал, Сильмара провела его карточкой по столику, приложив к нему руку – выскочили еще три бокала.

– Эти выпьете – и хватит! – опять лукаво усмехнулась тренерша.

Слава так и не понял, чего она улыбалась, пока Лера вдруг не начала смеяться – она так расхохоталась, что не могла остановиться несколько минут. Глядя на нее, и он стал хохотать, отчетливо понимая, что это ненормально, и сообразил, что таково действие сока. Отхохотавши, почувствовал прилив сил, эйфорию, от которой хотелось скакать, бегать, он преисполнился светлых добрых чувств ко всем существам этого города и этой планеты. Чуть не повизгивал от человеколюбия и терпимости.

Время от времени подхихикивая, спросил у Сильмары:

– Эта пакость не вредная? Сколько действует? Ха-ха-ха…

– Не вредная, – ответила она, тоже радостно хихикая, – это из разряда эйфориаков, совсем не вредный, даже не вызывает сексуального возбуждения, как залия. Только веселит, а еще – позволяет скакать на танцполе столько, сколько тебе хочется, пока не упадешь от бессилия. Пойдемте, поскачем? Вон, хороший танцпол, специально для людей!

Лера радостно закричала, что, конечно, надо туда пойти и попрыгать под музыку, Слава недолго сопротивлялся, и они с час истово прыгали в толпе таких же радостных и вопящих гуманоидов. Время от времени кто-нибудь объединялся в парочки и убегал в кабинки у тротуара – видно было, что пары только что познакомились и раньше никогда друг друга не знали. Выйдя из кабинки, партнеры снова выскакивали на танцпол и часто через несколько минут уходили в кабинки с партнерами или партнершами. Конвейер развлечений работал как отлаженные часы.

Действие эйфориака закончилось, Славе надоело скакать по мелькающей огнями площадке, и он предложил:

– Пошли поиграем в казино? Я никогда в жизни не бывал в таких местах, только на картинках видел! Там всех пускают, или есть какие-то ограничения?

– Для нас – гуманоидные казино, для тех, кто не обладает псионическими способностями. То есть для тех, кто не умеет управлять движением шарика. Там, куда пускают телепортаторов и всяких таких мыследелов, нет рулетки. Нет игры в кости. Нет… в общем, нет такого, как у нас.

– Но если ты говоришь, что я псионик… если узнают?

– Если узнают – выкинут из казино, и все. Но могут и не узнать? По виду ты относишься к той расе, которая не обладает псионическими способностями. Никто не доказал обратного. Так что тебя приветствует Зал гуманоида! Слушайте меня внимательно… мы можем заработать денег. Я собиралась зайти в казино… обязательно.

– А зачем они рабу, деньги эти? – усмехнулся Слава.

– Тебе пригодятся – может, захочешь чего-нибудь купить для своей девицы, к примеру. Или могу положить на карточку – заведем тебе в Банке Алусии – вдруг когда-нибудь понадобится выкупиться – тогда заберешь. Да и просто – разве тебе не интересно вытрясти из казино хорошую сумму? Все равно веселиться – так почему нет?

– И что я должен делать – пока не понимаю.

– Слушай меня…