Гладиатор

— Спасибо тебе, Хейзел, — я хлопаю его по плечу. — И прости, что выдернул… ну… оттуда.

— Ничего, парень. Я все понимаю, — и Хейзел улыбается, — тем более, что ты теперь мой должник.

— Оу… — немного удивлен. — И… сколько я тебе должен?

— О нет-нет, — его коварная улыбка немного меня пугает. — Услуга за услугу. Ты выдернул меня посреди ночи из койки с четырьмя обалденными девками… и я не отказал. Теперь, когда я — какое бы это ни было время… чем бы ты ни занимался — выдерну тебя откуда бы то ни было… ты пойдешь со мной… и поможешь.

— Надеюсь, услуга не будет нарушать мои принципы?

Хейзел усмехается.

— Не боись — трахать я тебя не стану и сосать не заставлю.

— Это радует.

— А что, тебя еще что-нибудь пугает?

Я пожимаю плечами.

— Вроде бы… нет, но…

— Помни, — показывает он на меня пальцем, — чем бы ты ни занимался… в любое… время.

— Да понял я.

— Вот не забудь, — и почему-то эта фраза показалась мне слегка… зловещей.

Глава 27. И снова на Арене

Оставшееся отведенное нам время до следующего боя на Арене мы тренировались.

С раннего утра и до позднего вечера. Но уже вшестером, так как Эбби, Элеонор и Корделия теперь занимались у Эльзы магии, а Мария так и не вернулась.

Мастер показывал различные приемы и трюки, учил сражаться нас спина к спине, защищать друг друга и паре интересных финтов, выполняемых в паре.

Но большая часть тренировок все равно была уделена работе над телом (качаться, бегать, качаться, бегать) и спаррингам.

— Я думаю, Корделии вредят эти тренировки с магией, — говорит мне Крис после того, как я отправляю его на землю ударом деревянным копьем в висок.

— В смысле? — протягиваю ему руку.

— Она стала бледной, — сжимает мою руку, встает.

— Ну так… она же некромантию начала изучать. Они, наверное, и должны, как вампиры, выглядеть.

— А скоро начнет солнца бояться? — спрашивает он, и я становлюсь напротив, поднимая с земли второе свое копье, которое уронил во время боя. Двумя копьями сражаться все еще получалось как-то хреново. Я решил, что на Арену выйду с одним.

— Думаю, Эльза скажет об этом, — совершаю выпад одним из копий, Крис уходит в сторону. Бью вторым — парирует. Затем делает пару шагов назад.

— Я думаю, ей нельзя заниматься магией.

— А я думаю, — слышим мы голос Мастера и тут же оборачиваемся в его сторону практически синхронно, — что языками чесать — не бицуху качать. Вы и на Арене будете свои кожные проблемы решать? Или будете там драться?

Мастер выхватывает у меня одно из копий, дважды взмахиваем им, и спустя пару секунд мы с Крисом валяемся на земле, корчась от боли.

В этот момент я очень завидую Бруно, который больше не спаррингуется с нами — Мастер сказал, что ему это уже не нужно, и теперь ему следует либо учиться сражаться другим оружием, либо перейти на тренировку реакции и выносливости, чем он сейчас и занимался. Иными словами, тренировки Бруно тоже весьма отличаются от наших…

Но завидовал я недолго. Ровно до тех пор, пока не увидел, как происходит тренировка реакции… после которой тело Бруно было покрыто ранами, переломами и синяками.

— Уклоняйся! — кричит Мастер, и начинает наносить по Бруно колющие удары копьем. И, даже деревянное, в руках Мастера оно смертоноснее самых наточенных пик. — Уклоняйся! — снвоа кричит он, бросая в него камни. — Уклоняйся!!!

И Бруно падает на землю, не сумев уклониться от удара деревянным мечом, который распорол ему плечо и переломал ключицу. Сочится кровь.

— Не уклонился… — вздыхает Мастер, тяжело вздыхая. — Эльза!

***

На Арену мы выходим очень медленно. По большей части из-за слов Мастера, что бой будет непростым. «И бойтесь Билли-Трахаря — он вообще на голову больной», — сказал он и похлопал нас с Крисом по спинам.

Бруно и вовсе был максимально серьезен. Шумно вдыхал через нос воздух и тут же его выдыхал. Это было связано с внезапно появившейся Марией. В алом платье с разрезом сбоку, глубоким декольте и чертовски восхитительно прической, будто прямо перед боем она сходила в салон красоты.

— Что, мальчики, не ждали? — ехидно улыбнулась она, подмигнув Бруно, после чего подошла ко мне и провела пальцем по щеке. — Убьешь больше, чем Бруно, буду сегодня твоей.

Я отстранился, изображая недовольство. И был очень рад, что, благодаря доспехам, Морфи не заметил тут же оформившийся у меня стояк.

— Ой да брось, — усмехается она. — Не так уж я и отвратительна, чтобы от меня отстраняться. Или ты из-за мисс Флауэрс так? — она оборачивается к ней. — Не парься, котик — мы можем и втроем. Уже практиковали. Да, мисс Флауэрс?

Я вижу, как Элеонор прячет взгляд.

Это было как раз перед тем, как к нам подошел Мастер, сказал про Билли-Трахаря, после чего решетка поднялась вверх, и мы поплелись на бой.

— Криси! — не успокаивалась Кармен, — то же и к тебе относится! Убьешь больше, чем Бруно и Маркус — и я твоя, сладенький.

Оскал Жеральдин не ушел от меня незамеченным.

— Что-то плохое у меня предчувствие, — слышу голос Престон.

— Все будет нормально, Корди, — обещает ей Эбби, но каждому из нас ясно, что нормально не будет точно… по крайней мере, не сегодня.

***

Наших врагов было десять.